Horquillas Quesnel

Quesnel Forks , históricamente Quesnelle Forks , también conocido simplemente como " The Forks " o pomposamente como " Quesnel City ", es un pueblo fantasma en la región de Cariboo de la Columbia Británica , Canadá . Está ubicado en la confluencia de los ríos Quesnel y Cariboo , a 60  km al sureste de Quesnel y a solo 11  km al noroeste de Likely .

Quesnel Forks fue fundada en 1860 y fue un importante centro de abastecimiento para la Fiebre del Oro de Cariboo . Entre 1860 y 1862, atendía a 2000 o más mineros transitorios anualmente y a una población residente de aproximadamente 100 personas. Cuando se descubrió oro en Antler, Lightning y Williams Creek, en el lado norte de la Meseta de Snowshoe, los buscadores de oro y los arrieros continuaron utilizando la ruta a través de Quesnel Forks hasta que se estableció un sistema de senderos decente a través de los ríos Quesnel y Cottonwood. El puente de Quesnel Forks (inicialmente un puente de peaje) proporcionó el único acceso al pueblo y a las regiones mineras de Keithley Creek y la Meseta de Snowshoe hasta la década de 1920. ^{[ 1 ]} Sin embargo, cuando se completó la Cariboo Wagon Road en 1865, Quesnel Forks quedó fuera de la ruta y Barkerville se convirtió en el principal centro de actividad minera de oro.

A mediados de la década de 1870, la mayor parte de la población se había marchado, pero un pequeño y estable grupo de mineros y comerciantes chinos permaneció en Quesnel Forks, dando soporte a una comunidad minera muy dispersa. Muchos de ellos provenían de la región de los Cuatro Condados de la provincia de Guangdong, en el sur de China. Tras la finalización del Ferrocarril del Pacífico Canadiense a través de Ashcroft en 1885, su población aumentó cuando los trabajadores ferroviarios chinos despedidos buscaron ganarse la vida con la minería de oro. Contaron con el apoyo de una filial de la Asociación Chee Kung Tong , que construyó un edificio de dos plantas en el pueblo. Durante ese período, la región albergaba el tercer grupo más grande de residentes chinos después de Victoria y Nanaimo. El Ferrocarril del Pacífico Canadiense también impulsó un auge de la minería hidráulica en Cariboo, transportando grandes equipos mineros, como cañones de agua y metal para tuberías, hasta Ashcroft. Desde allí, yuntas de bueyes y diligencias transportaban el equipo y a los especuladores mineros por la carretera de Cariboo hasta The Forks. La mina Bullion Pit, ubicada en las cercanías, produjo $1,233,936 (equivalente a dólares de 1900) en once años y atrajo a numerosos trabajadores itinerantes que exigieron mucho de los recursos del pueblo. El sendero para caballos que conducía a Cariboo Road se amplió para convertirlo en un camino para carretas, y el puente Quesnel Forks se reforzó para permitir el paso de carretas pesadas en 1895. Ese mismo año se construyó una nueva cárcel en la parte trasera de la casa del agente del gobierno (que se muestra al inicio del puente en la foto anterior, fechada en 1899) y el terreno alrededor de estos edificios se mantuvo desocupado en caso de incendio. El pueblo no fue abandonado hasta la década de 1950.

Hoy, los visitantes de Quesnel Forks pueden explorar los edificios pioneros restaurados y el cementerio histórico . Los proyectos de investigación y restauración histórica comenzaron en la década de 1990 bajo el liderazgo de la Sociedad del Cementerio de Likely y el profesor e historiador David Falconer. El área del cementerio fue despejada y asegurada, las tumbas identificadas con lápidas y la casa Chee Kung Tong estabilizada con la ayuda de los residentes locales. Gracias a personas como Brian Giesbrecht y su equipo, que han estado restaurando los edificios antiguos para salvarlos de su lenta desaparición en la tierra y del río que está erosionando lentamente las orillas del pueblo fantasma (la mitad del pueblo ha sido arrastrada por el río en los últimos 8 años).

Quesnel Forks apareció en la serie histórica de televisión Gold Trails and Ghost Towns , temporada 1, episodio 8.

• "Oro y grandes sueños: Cariboo Este en sus primeros años" Marie Elliott Horsdal & Schubart, Victoria, 2000 ISBN 0-920663-71-0
• Pueblos fantasma de la Columbia Británica Bruce Ramsey Mitchell Press, Vancouver, 1963, OCLC: 39371 ISBN desconocido
• Pueblos y lugares pioneros de Cariboo-Chilcotin, Irene Stangoe ISBN 1-895811-12-0

• Quesnel Forks y Barkerville en HelloBC.com (Ministerio de Turismo de Columbia Británica)
• Horquillas de Quesnel 1919