Pájaro rápido

QuickBird fue un satélite comercial de observación terrestre de alta resolución, propiedad de DigitalGlobe, lanzado en 2001 y reingresado a la atmósfera tras su decaimiento orbital en 2015. QuickBird utilizó el sistema de imágenes global 2000 (BGIS 2000) de Ball Aerospace. El satélite recopiló imágenes pancromáticas (en blanco y negro) con una resolución de 61 centímetros e imágenes multiespectrales con una resolución de entre 2,44 metros (a 450  km) y 1,63 metros (a 300  km), a medida que la altitud orbital se reduce al final de la vida útil de la misión.

Con esta resolución, se aprecian fácilmente detalles como edificios y otras infraestructuras. Sin embargo, resulta insuficiente para trabajar con objetos pequeños, como la matrícula de un coche. Las imágenes pueden importarse a software de procesamiento de imágenes de teledetección , así como a paquetes SIG para su análisis.

Entre los contratistas se encontraban Ball Aerospace & Technologies, Kodak y Fokker Space. Los planes originales contemplaban una constelación de tres satélites QuickBird que debían estar en órbita para 2008. Finalmente, dos satélites QuickBird, QuickBird I y II, llegaron a la plataforma de lanzamiento. Sin embargo, solo QuickBird II logró entrar en órbita con éxito (el lanzamiento de QuickBird I falló). Por lo tanto, al satélite QuickBird II se le suele llamar simplemente QuickBird, y cuando se menciona el nombre QuickBird, generalmente se hace referencia al satélite QuickBird II.

Antes de QuickBird I y II, DigitalGlobe lanzó con éxito el EarlyBird 1 en 1997, pero el satélite perdió las comunicaciones tras solo cuatro días en órbita debido a un fallo en el sistema de alimentación.

El primer QuickBird, QuickBird I (o QuickBird 1 , QB 1 , COSPAR 2000-074A), fue lanzado el 20 de noviembre de 2000 por EarthWatch desde el Cosmódromo de Plesetsk en Rusia mediante un cohete Kosmos-3M . El QB-1 no logró alcanzar la órbita prevista debido a una falla en el vehículo de lanzamiento y fue declarado un fracaso. El satélite reingresó al día siguiente aún acoplado a la etapa superior del cohete. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El satélite QB-1 estaba en construcción de forma similar al satélite QuickBird 2 (descrito más arriba y más abajo en este artículo), que posteriormente se conoció simplemente como QuickBird. ^{[ 3 ]}

QuickBird II (también conocido como QuickBird-2 o Quickbird 2 , QB-2 , COSPAR 2001-047A) o, como se le conoció posteriormente, simplemente QuickBird , fue lanzado para DigitalGlobe el 18 de octubre de 2001 desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg , California, a bordo de un cohete Boeing Delta II . ^{[ 4 ]} Inicialmente se esperaba que el satélite recopilara datos con una resolución de 1 metro, pero después de que el Departamento de Comercio de los Estados Unidos / NASA otorgara una licencia en 2000 , DigitalGlobe pudo lanzar el QuickBird II con una resolución pancromática de 0,61 metros y multiespectral de 2,4 metros (previamente se había planeado una resolución de 4 metros). ^{[ 4 ] [ 3 ]}

En abril de 2011, el satélite Quickbird fue elevado de una órbita de 450 km (280 mi) a 482 km (300 mi) . ^{[ 5 ]} El proceso, iniciado en marzo de 2011, prolongó la vida útil del satélite. Antes de la operación, se esperaba que la vida útil de Quickbird disminuyera a mediados de 2012, pero tras la exitosa misión, la nueva órbita extendió la vida útil del satélite hasta principios de 2015.    

La última fotografía se tomó el 17 de diciembre de 2014. El 27 de enero de 2015, QuickBird reingresó a la atmósfera terrestre.

Sensores

• Pancromático de 60 cm (24 pulgadas) (1,37 μrad) en el nadir  
• Multiespectral de 2,4 m (7 pies 10 pulgadas) (5,47 μrad) en el nadir   
  • Canales MS: azul (450–520  nm), verde (520–600  nm), rojo (630–690  nm), infrarrojo cercano (760–890  nm) ^{[ 6 ]}

Ancho de franja y tamaño del área

• Ancho nominal de la franja: 18  km en el nadir
• Franja terrestre accesible: 544  km centrada en la trayectoria terrestre del satélite (hasta 30° fuera del nadir).
• Área de interés
  • Área única: 18  km por 18  km
  • Franja: 18  km por 360  km

Órbita

• Altitud (original): 450  km – 97,2 grados Órbita circular sincrónica con el Sol ^{[ 4 ]}
• Altitud (tras la modificación orbital): 482  km – 98 grados de inclinación sincrónica con el sol.
• Frecuencia de revisita: de 1 a 3,5 días dependiendo de la latitud con  una resolución de 60 cm ^{[ 6 ]}
• Ángulo de visión: Nave espacial ágil, apuntamiento en la trayectoria y transversal a la trayectoria ^{[ 6 ]}
• Periodo 94,2 minutos

Almacenamiento a bordo

• Capacidad de 128 Gigabit (aproximadamente 57 imágenes de área única)

Astronave

• Alimentado durante 7 años, vida útil de diseño 5 años
• 2100  lb (950  kg), 3,04  m (10  pies) de longitud

• Fecha de lanzamiento: 18 de octubre de 2001 ^{[ 4 ]}
• Periodo de lanzamiento: 18:51–19:06 GMT (14:51–15:06 EDT)
• Vehículo de lanzamiento: Delta II
• Lugar de lanzamiento: SLC-2W, Base de la Fuerza Aérea Vandenberg , California
• Designación de la USAF : Quickbird 2. ^{[ 7 ]}

• 2000 en vuelos espaciales
• 2001 en vuelos espaciales
• DigitalGlobe

• DigitalGlobe – Especificaciones de QuickBird
• Enlace obsoleto de Ball Aerospace archivado el 2 de enero de 2013 en archive.today