Lagos Quill

Lagos Quill

Ubicación de los lagos Quill (Big Quill Lake, Middle Quill Lake y Little Quill Lake) en Saskatchewan.

Los lagos Quill son un complejo de humedales en Saskatchewan , Canadá, que abarca la cuenca endorreica de tres humedales lacustres distintos: Big Quill Lake , Middle Quill Lake y Little Quill Lake . El 27 de mayo de 1987, fue designado humedal de importancia internacional a través de la Convención de Ramsar . ^{[ 2 ]} Fue el primer sitio canadiense en el Plan de Manejo de Aves Acuáticas de América del Norte , es un sitio en el Programa Biológico Internacional y el Programa de Marismas Patrimoniales de Saskatchewan, y fue designado un sitio de importancia internacional de la Red de Reservas de Aves Playeras del Hemisferio Occidental en mayo de 1994. ^{[ 3 ] [ 4 ]} El sitio es una importante área de escala y reproducción para la migración de primavera y otoño de aves playeras . El sitio califica como Área Importante para las Aves (IBA) de Canadá ^{[ 5 ]} por sus poblaciones migratorias y de reproducción de importancia mundial y nacional de más de una docena de especies de aves. La IBA está designada como Quill Lakes (SK 002) . ^{[ 6 ]}

Los lagos recibieron su nombre por las plumas de ave recolectadas cerca de las orillas y enviadas a Inglaterra para ser usadas como plumas de escribir . Los lagos Quill son el lago salino más grande de Canadá, ^{[ 7 ]} que cubre un área de aproximadamente 635 kilómetros cuadrados (245 millas cuadradas ) . La salinidad varía dentro de los lagos y con sus niveles de agua, ^{[ 8 ]} pero limita efectivamente la diversidad floral de la región. ^{[ 7 ]} Ubicado directamente al norte de Regina y al este de Saskatoon , ^{[ 9 ]} es principalmente tierra de la Corona provincial administrada por la Rama de Pesca y Vida Silvestre del Medio Ambiente de Saskatchewan . ^{[ 2 ]}  

El área circundante, compuesta por morrenas glaciares , se utiliza principalmente para fines agrícolas . El lago Big Quill tiene forma de pera y mide aproximadamente 27 kilómetros (17 millas) de largo, alcanzando los 18 kilómetros (11 millas) en su punto más ancho. El lago Middle Quill, también conocido como lago Mud, es el más pequeño de los tres, con unos 6 kilómetros (3,7 millas) de largo y 3 kilómetros (1,9 millas) de ancho. El lago Little Quill mide 24 kilómetros (15 millas) de largo y 11 kilómetros (6,8 millas) de ancho. ^{[ 8 ]} Las islas del lago Middle Quill han sido designadas como el Refugio Provincial de Vida Silvestre de Mud Lake ( 51°56′00″N 104°13′02″W / 51.9333°N 104.2172°W / 51.9333; -104.2172 ) ^{[ 10 ]} para proteger las colonias de reproducción del pelícano blanco americano y el cormorán de doble cresta . ^{[ 2 ]}      

La sequía en las regiones circundantes produce una mayor extracción de agua de los lagos, lo que reduce el nivel del agua y aumenta su salinidad. Esto reduce el hábitat de reproducción del chorlito silbador. ^{[ 2 ]} Desde 2005, las precipitaciones superiores a la media han provocado inundaciones generalizadas y el aumento del nivel del lago en 7 metros (23 pies) , con peligro de desbordarse hacia la cuenca del lago Last Mountain . ^{[ 11 ]} 

Diversos estudios han analizado las poblaciones de aves en este lugar. El Censo Internacional de Aves Playeras de 1988 contabilizó 155 000 aves playeras en el lago Big Quill. Los censos realizados entre 1989 y 1992 en los lagos Middle y Little Quill registraron picos de 101 900 aves en un solo día. ^{[ 8 ]} El estudio más exhaustivo realizado, que abarcó los tres lagos, arrojó un recuento de 197 155 aves. El lugar es una importante zona de descanso y reproducción para el chorlito silbador, especie en peligro de extinción . Otras especies identificadas en todo el complejo incluyen "85.000 gansos, 100.000 patos [y] 12.000 grullas", ^{[ 7 ]} así como chorlitos de vientre negro , correlimos tridáctilos , agujas de Hudson , correlimos rojos , correlimos zancudos , correlimos culiblancos , correlimos semipalmeados , zarapitos piquilargos , falaropos cuellirrojos y patiguales menores . ^{[ 8 ]} Además, a mediados de la década de 1990 se observaron varias grullas blancas utilizando el área como escala durante la migración otoñal.

Big Quill Resources (adquirida por Sifto Canada en 2011) opera en la orilla del lago Big Quill, extrayendo sulfato natural de la salmuera del lago y combinándolo con cloruro de potasio para formar sulfato de potasa que luego se vende como fertilizante. ^{[ 12 ]}

• Lista de lagos de Saskatchewan
• Lista de áreas protegidas de Saskatchewan