Sistema quinario

El sistema quinariano fue un método de clasificación zoológica popular a mediados del siglo XIX, especialmente entre los naturalistas británicos. Fue desarrollado en gran medida por el entomólogo William Sharp Macleay en 1819. ^{[ 1 ]} El sistema fue promovido posteriormente en las obras de Nicholas Aylward Vigors , William Swainson y Johann Jakob Kaup . El trabajo de Swainson sobre ornitología dio amplia difusión a la idea. El sistema tuvo detractores incluso antes de la publicación de El origen de las especies de Charles Darwin (1859), que sentó las bases para los árboles evolutivos . ^{[ 2 ]}

El quinarianismo recibe su nombre del énfasis en el número cinco: proponía que todos los taxones son divisibles en cinco subgrupos, y si se conocían menos de cinco subgrupos, los quinarianos creían que aún quedaba un subgrupo por descubrir. ^{[ 2 ]}

Presumiblemente, esto surgió como una observación fortuita de algunas analogías accidentales entre diferentes grupos, pero los quinarios lo convirtieron en un principio rector. Se fue desarrollando cada vez más, proponiendo que cada grupo de cinco clases podía disponerse en un círculo, con mayores afinidades entre los grupos más cercanos. Normalmente, se representaban con los grupos relativamente avanzados en la parte superior y las supuestas formas degeneradas hacia la parte inferior. Cada círculo podía tocar o superponerse con los círculos adyacentes; la superposición equivalente de grupos reales en la naturaleza se denominaba osculación .

Otro aspecto del sistema fue la identificación de analogías entre grupos: ^{[ 3 ]}

Consideraremos que se trata de un sistema natural que intenta explicar las múltiples relaciones que un objeto guarda con otro, no solo en su afinidad directa, por la cual se suceden como los eslabones de una vasta cadena, sino también en sus relaciones más remotas [analogías], mediante las cuales tipifican o representan otros objetos totalmente distintos en estructura y organización.

El quinarianismo no fue muy popular fuera del Reino Unido (algunos seguidores, como William Hincks, persistieron en Canadá ^{[ 5 ]} ); cayó en desuso en la década de 1840, época en la que Hugh Edwin Strickland y Alfred Russel Wallace elaboraron "mapas" más complejos . Strickland y otros rechazaron específicamente el uso de relaciones de "analogía" en la construcción de clasificaciones naturales. ^{[ 6 ]} Estos sistemas fueron finalmente descartados en favor de principios de clasificación genuinamente natural, basados ​​en relaciones evolutivas . ^{[ 2 ] [ 7 ]}