Quofum

Quofum (2008) es una novela de ciencia ficción del escritor estadounidense Alan Dean Foster .

Enviado por el Consejo Científico de la Mancomunidad Humanx , un equipo de exploradores logra encontrar el planeta Quofum , que solo aparece ocasionalmente en escaneos de largo alcance. Dado que el planeta se encuentra fuera del territorio de la Mancomunidad, su misión se considera menor y sin importancia. Los cuatro científicos del equipo —dos hombres humanos, una mujer humana y un thranx macho— descubren inicialmente cuatro especies inteligentes distintas. Sumado a los océanos de Quofum, con un 9 % de alcohol, su apariencia inestable parece ser parte de la naturaleza del planeta: todas las especies en Quofum parecen no estar relacionadas entre sí, lo que pone en duda las nociones científicas bien establecidas sobre la evolución .

Cuando el mecánico del equipo, Salvador Araza, asesina al capitán de la nave —revelando ser miembro del clan de asesinos Qwarm— la exploración científica está a punto de terminar. Antes de dejar a los científicos varados en Quofum, Araza mata a un miembro del equipo que intenta impedir que robe la lanzadera. Al regresar a la nave, Araza abandona Quofum, pero pronto descubre que no se encuentra en ningún lugar del universo conocido. Sin saberlo, dejó el planeta mientras este se encontraba en un universo alternativo donde se oculta periódicamente. Al darse cuenta de su error, Araza intenta localizar Quofum de nuevo, pero fracasa, quedando varado en el universo alternativo.

Los tres científicos supervivientes caen en una depresión post-supervivencia al darse cuenta de que su pequeña expedición no será echada de menos, pero también al carecer de medios para regresar a casa por su cuenta. Continúan explorando y documentando la flora y fauna de Quofum, registrando más de diez especies inteligentes diferentes con diversos grados de desarrollo tecnológico. Finalmente, descubren una entrada al funcionamiento interno del planeta. La antigua raza (sin nombre, pero obviamente los Xunca) que una vez habitó Quofum modificó su planeta al comprender que el Gran Mal intergaláctico llegaría a su rincón del universo. La principal modificación fue otorgarle a Quofum la capacidad de cambiar a un universo diferente para protegerse. También iniciaron múltiples experimentos para crear diversas razas en un intento por encontrar una especie que pudiera activar el " Dispositivo Gran Atractor " que instalaron en el Cúmulo Norma para combatir al Gran Mal.

La solución al problema y la conclusión de la historia se revelan en realidad en Flinx Transcendent .

Aunque supuestamente comienza en el año 555 AA de la cronología de la Commonwealth, y antes de los eventos que se revelarán en Flinx Transcendent , no está claro cuánto tiempo pasaron los científicos explorando el interior de Quofum. Si bien se da a entender que el trío pasó años investigando el alcance del misterioso funcionamiento interno de Quofum, esto aparentemente contradiría la cronología establecida de la Commonwealth.

• Listado de títulos de Quofum en la base de datos de ficción especulativa de Internet.
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