R-7 (familia de cohetes)

La familia de cohetes R-7 ( en ruso : P-7 ) es una serie de vehículos de lanzamiento descendientes del R-7 Semyorka soviético, desarrollado en la década de 1950 como el primer misil balístico intercontinental (ICBM) del mundo . Si bien el R-7 resultó poco práctico como arma, se convirtió en una pieza clave de los programas espaciales soviético y, posteriormente , ruso . Con el tiempo, su diseño se estandarizó en gran medida en el cohete Soyuz , que continúa operando en su versión modernizada, el Soyuz-2 . Se han lanzado más cohetes R-7 que de cualquier otra familia de cohetes orbitales.

El R-7, desarrollado por la OKB-1 en Kaliningrado, una oficina de diseño soviética dirigida por el pionero de los cohetes Sergei Korolev , fue el primer misil balístico intercontinental (ICBM) del mundo. Diseñado inicialmente para transportar ojivas nucleares a objetivos estadounidenses, fue probado con éxito por primera vez el 21 de agosto de 1957.

El diseño básico del R-7 consta de una etapa central (Bloque A) y cuatro propulsores auxiliares (Bloques B, V, G y D), alimentados con queroseno refinado ( RG-1 ), mezclado con oxígeno líquido criogénico (LOX) como oxidante. Su numeración de etapas difiere de la de los cohetes convencionales: los propulsores se consideran la primera etapa y la etapa central la segunda, aunque se encienden simultáneamente en el despegue. Los propulsores arden durante aproximadamente dos minutos antes de desprenderse, mientras que la etapa central continúa ardiendo durante unos cinco minutos.

La impracticabilidad del R-7 como arma se hizo evidente rápidamente. Sus enormes complejos de lanzamiento eran vulnerables a los ataques, las 10 horas que requería su preparación para el lanzamiento dificultaban su operatividad, y su dependencia de un oxidante criogénico implicaba que no podía permanecer en alerta durante más de una hora. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Sin embargo, debido al peso de las ojivas nucleares soviéticas, el R-7 poseía una capacidad de carga útil significativamente mayor que los primeros misiles balísticos intercontinentales estadounidenses. Esta ventaja hizo que el R-7 fuera adecuado para misiones de lanzamiento espacial, lo que le dio a la Unión Soviética una ventaja sustancial en la carrera espacial . Un R-7 sin modificar lanzó el Sputnik 1, el primer satélite artificial del mundo. Con la adición de etapas superiores, el R-7 dio origen a numerosas variantes, cada una optimizada para misiones específicas. La variante Vostok llevó al primer ser humano a la órbita, Yuri Gagarin. Otras variantes, como Luna , Voshkod y Molniya , se utilizaron para sondas lunares , satélites de reconocimiento y satélites de comunicaciones . Las modificaciones posteriores se estandarizaron en torno al diseño multipropósito Soyuz , utilizado por primera vez en 1966. Su versión modernizada, el Soyuz-2 , continúa siendo un caballo de batalla para el programa espacial ruso. ^{[ 3 ]}

La producción de la familia R-7 se trasladó a la Fábrica de Aviación Progress en Samara, Rusia, en 1959. Con el tiempo, la responsabilidad total de toda la familia R-7 pasó de la oficina principal de OKB-1 en Kaliningrado a Samara. Las instalaciones de diseño en Samara evolucionaron de una filial de OKB-1 a la Oficina Central de Diseño Especializado (TsSKB) independiente en 1974. TsSKB y la fábrica Progress colaboraron en el diseño, desarrollo y producción de cohetes Soyuz. En 1996, TsSKB y la fábrica Progress se fusionaron para formar una sola empresa, el Centro Espacial y de Cohetes "Progress" (RKTs Progress). ^{[ 3 ]}

Los cohetes R-7 se lanzan desde los cosmódromos de Baikonur , Plesetsk y Vostochny , y anteriormente se lanzaban desde el Centro Espacial de Guayana entre 2011 y 2022.

Aquí se enumeran todos los cohetes de la familia R-7 por fecha de introducción. La mayoría de las primeras variantes del R-7 han sido retiradas. Las versiones activas (a fecha de 2022) se muestran en verde.

La Cruz de Korolev es un fenómeno visual que se observa en las columnas de humo de los cohetes de la serie R-7 durante la separación de los cuatro cohetes propulsores de combustible líquido acoplados a la etapa central. ^{[ 6 ]} A medida que los propulsores se desprenden del cohete, giran simétricamente debido a las fuerzas aerodinámicas que actúan sobre ellos, formando una figura similar a una cruz detrás del cohete. El efecto recibe su nombre de Sergei Korolev , el diseñador del cohete R-7. Cuando el cohete se lanza en cielos despejados, el efecto puede verse desde tierra en la plataforma de lanzamiento.

• 1957 en vuelos espaciales
• Lista de lanzamientos del R-7
• Comparación de familias de lanzadores orbitales
• cohetería soviética

• Cohete R-7 archivado el 30 de marzo de 2020 en Wayback Machine de SP Korolev Rocket and Space Corporation Energia , una empresa rusa contratista de cohetes y espacio.