Robert Allan Fitzgerald

Robert Allan "Fitz" Fitzgerald (1 de octubre de 1834 – 28 de octubre de 1881) fue un jugador de críquet y administrador inglés que se desempeñó como secretario del Marylebone Cricket Club (MCC).

Fitzgerald nació en Purley House, Berkshire , pero se crio en Shalstone Manor, Buckinghamshire, la casa familiar de su madre, Sarah Anne Elizabeth Purefoy Jervoise. Estudió en Harrow de 1847 a 1852, jugando para el equipo de Harrow en 1852. Posteriormente ingresó en el Trinity College de Cambridge , donde jugó para la Universidad de Cambridge en 1854 y 1856. ^{[ 1 ]}

Como bateador diestro y lanzador rápido diestro, representó a la Universidad de Cambridge , al MCC y a Middlesex en 46 partidos de primera clase entre 1854 y 1874. También jugó para I Zingari , el Caballero del MCC, Buckinghamshire y Hertfordshire . Entre 1854 y 1874 disputó 50 partidos por año y en 1866 anotó más de 1000 carreras.

Fitzgerald era popular e ingenioso. Lord Harris escribió sobre él: «No sé si fue la magnificencia de su porte, la exuberancia de su barba, la alegría que emanaba de él con tanta facilidad o la fuerza de su ingenio, pero en todos los aspectos era imposible que pasara desapercibido». Harris acompañó a Fitzgerald en la primera gira del MCC a Norteamérica en 1872. El libro de Fitzgerald, Wickets in the West , se publicó en 1873 y relata esta gira. Entre los participantes se encontraba W. G. Grace , a quien Fitzgerald había propuesto como miembro del MCC en 1867.

Sucedió a Alfred Baillie como secretario del MCC (1863-1876) . Fitzgerald buscó una mayor influencia para el MCC fuera del terreno de juego e hizo mucho por mejorar el Lord's Cricket Ground y sus instalaciones. Se convirtió en el primer secretario remunerado del MCC en 1865.

Fitzgerald era cuñado de su gran amigo, el Honorable Sir Edward Chandos Leigh . Ambos eran miembros de I Zingari y realizaban giras frecuentes a Irlanda, a París en 1867 y por las fincas rurales de Inglaterra y Gales. Ambos disfrutaban de las giras y entretenían a sus anfitriones con representaciones teatrales amateur. Esto queda registrado en el álbum de recortes de críquet del propio Fitzgerald y también en los álbumes de John Lorraine Baldwin, que datan de la fundación de I Zingari en 1845.

En 1876, Fitzgerald tuvo que renunciar a su cargo como secretario del MCC debido al deterioro de su salud. Se ha especulado que contrajo neurosífilis , la misma enfermedad que, casualmente, acabó con la vida de Lord Randolph Churchill . Fitzgerald falleció en 1881 en su casa de Chorleywood, Hertfordshire, a la edad de 47 años.

En el museo del MCC se exhibe un homenaje tangible a su figura: sus álbumes de recortes ilustrados que documentan los partidos disputados entre 1859 y 1866. El libro contiene las primeras fotografías de críquet que se tomaron. Fitzgerald también era un entusiasta fotógrafo aficionado.

Fitzgerald también escribió un libro humorístico titulado Jerks in from Short Leg ¹ , publicado en 1865, y colaboró ​​en numerosas publicaciones sobre críquet, entre ellas Bell's Life, entre 1859 y 1874. Asimismo, revisó las pruebas de imprenta de Score & Biographies de Arthur Haygarth , obra que el MCC apoyó durante su etapa como secretario.

El Honorable Sir Edward Chandos Leigh, como Presidente del MCC en 1887, rindió homenaje a Fitzgerald. En su autobiografía Bar, Bat and Bit , Leigh escribió: "Creo que fue una suerte para el Club y para el mundo del críquet en general cuando él (Fitzgerald) se convirtió en secretario, pues parece que una nueva era amaneció en Lord's con su llegada, y todas las grandes mejoras que allí se produjeron debieron su origen, inicio y desarrollo a su mente fértil y a su energía incansable".

• Jerks in From Short-Leg - Google Books
• "Wickets in the West" - Archivo de Internet, Bibliotecas de la Universidad de Alberta
• Robert Allan Fitzgerald en Cricinfo
• Centro comunitario de Stoneleigh