RAF Castel Benito

El aeropuerto RAF Castel Benito (originalmente llamado en italiano "Tripoli-Castel Benito Airport") fue un aeropuerto de Trípoli creado por los italianos en la Libia italiana . Originalmente, era un pequeño aeropuerto militar llamado Castel Benito , pero fue ampliado a finales de la década de 1930 y posteriormente utilizado por la Real Fuerza Aérea Británica (RAF) después de 1943. Los Aliados lo denominaron RAF Castel Benito.

La base aérea RAF Castel Benito (más tarde RAF Idris ) fue una base de la Real Fuerza Aérea británica cerca de Trípoli , en Libia , entre 1943 y 1966.

• 1934: Se creó un aeródromo de la Regia Aeronautica (Fuerza Aérea Italiana) en el extremo sur de la Trípoli italiana . Fue la base operativa del "15° Stormo da bombardamento" con aviones Savoia Marchetti SM. 79 y SM. 81, así como del "13° Gruppo da caccia" con aviones Fiat CR. 32 y CR. 42.
• Poco antes de la Segunda Guerra Mundial : Allí se entrenaron y formaron las primeras unidades de paracaidistas italianos. Allí se ubicó la primera Escuela Militar Italiana de Paracaidismo. Las primeras tropas entrenadas fueron dos batallones libios, el Batallón de Paracaidistas Libio y el 1.er Batallón Nacional de Paracaidistas Libio , del Cuerpo Colonial Real . ^{[ 1 ]}
• 1938: El gobernador italiano de Libia, Italo Balbo, amplió el aeródromo militar convirtiéndolo en el Aeropuerto de Trípoli-Castel Benito (situado a 33  km al sur de Trípoli) y creó un aeropuerto internacional para civiles, operado principalmente por Ala Littoria , la aerolínea oficial italiana: el Aeropuerto de Trípoli-Castel Benito. El aeropuerto estaba conectado con Roma por la "Linee Aeree Transcontinentali Italiane" ( LATI ), que operaba un servicio postal (y civil) a África, Asia y Sudamérica desde Italia . El nuevo aeropuerto contaba con vuelos directos a Túnez y Malta , operados por el Savoia-Marchetti SM-73 de "Ala Littoria". El aeropuerto de Castel Benito estaba conectado con aeropuertos internos de Libia, como Bengasi ( Aeropuerto Internacional de Benina ), Ghadames ( Aeropuerto de Ghadames ), Sabha ( Base Aérea de Sabha ) y Kufra ( Aeropuerto de Kufra ). Otro vuelo operado por "Ala Littoria" tenía como destino el África Oriental Italiana , con más de 4000  km: se utilizaba principalmente para transporte militar y servicio postal y se creó en 1935, desde Trípoli a Kassala (Sudán) y Asmara en la Eritrea italiana . Era operado por el Caproni Ca.308 Borea, con capacidad para una tripulación de 2 personas pero solo 6 pasajeros.[7]
• 1938: Air France comenzó a operar vuelos regulares desde Marsella a Trípoli, que posteriormente se ampliaron a Bengasi y Damasco .
• 1938: Los vuelos internacionales del Ala Littoria desde el nuevo aeropuerto civil fueron:
  • Roma – Malta – Trípoli
  • Roma – Túnez – Trípoli
  • Roma – Trípoli – Bengasi
• Primavera de 1939: Se inicia un vuelo hacia Eritrea, Etiopía y Somalia: Roma – Trípoli (Bengasi) – El Cairo – Jartum – Asmara – Addis Abeba – Mogadiscio (casi 7.000  km)
• 1939: Ala Littoria inauguró un servicio de pasajeros con viajes internacionales a Roma (Italia) y Addis Abeba (Etiopía y África Oriental Italiana): fue uno de los primeros vuelos intercontinentales de la historia y se denominó Línea del Imperio . El servicio se realizaba (utilizando principalmente el aeropuerto de Bengasi, pero también el aeropuerto de Trípoli-Castel Benito) con un avión Savoia-Marchetti SM-83 que transportaba a casi 30 pasajeros.
• Verano de 1939: Se experimentó con la posibilidad de realizar vuelos directos entre Libia y Eritrea, evitando Egipto y Sudán, territorios controlados por el Reino Unido . Bruno Mussolini (hijo de Benito Mussolini ), un aviador experimentado, voló directamente desde el aeropuerto de Castel Benito hasta el aeropuerto de Kufra (cerca de la frontera desértica entre Libia y Sudán) y luego a Asmara, en la Eritrea italiana. Esta nueva ruta fue utilizada por aviones militares tras el inicio de la Segunda Guerra Mundial .
• 1939: Cada vez más atraído por la idea de establecer un servicio regular similar entre Italia y el África Oriental Italiana, Bruno Mussolini (nombrado entretanto director general de LATI ) y su equipo realizaron un largo viaje técnico con su SM83-ATTE a Trípoli y el oasis de Kufra (Libia), Asmara, Massaua, Gura y Agordat (Eritrea). El viaje resultó muy útil para adquirir la experiencia de vuelo necesaria para las futuras misiones de guerra. El aeropuerto también se utilizó como base militar, donde algunos Savoia-Marchetti S-74 operaron con éxito como aviones de transporte civil.
• 1 de septiembre de 1939: Comienza la Segunda Guerra Mundial .

• Noviembre/diciembre de 1941 y diciembre de 1942/enero de 1943: El más destructivo de los numerosos bombardeos aliados sobre el aeropuerto.
• 7 de enero de 1943: El último de estos aviones, un Savoia-Marchetti S.74 , realizó el último vuelo a Italia desde el aeropuerto de Trípoli-Castel Benito ^{[ 2 ]} antes de la llegada del ejército británico .
• 23 de enero de 1943: El ejército británico tomó Trípoli. El aeródromo pasó a llamarse RAF Castel Benito y fue utilizado por varios escuadrones operativos aliados que participaron en la guerra del desierto y en las batallas de Túnez , a veces solo por unos pocos días o semanas seguidas.
• Posguerra: El aeródromo se utilizó como punto de escala para vuelos hacia y desde África Central y Meridional. ^{[ 3 ]}
• 1951: La estación pasó a llamarse Aeropuerto de Trípoli Idris. ^{[ 4 ]} El nombre se eligió en honor al rey libio Idris a petición del gobierno libio. La estación servía como punto de escala para vuelos desde y hacia el Reino Unido a Oriente Medio y Extremo Oriente. También se utilizó en la década de 1950 como base para aeronaves que realizaban prácticas de bombardeo en el desierto libio .
• Década de 1960: La base fue utilizada por la Real Fuerza Aérea Británica para el reabastecimiento de combustible de los aviones cisterna Valiant. Estos suministraban combustible a las aeronaves que volaban hacia y desde el Reino Unido, con el objetivo de aterrizar en aeródromos más al este. Posteriormente, el avión cisterna aterrizaba de nuevo en Idris tras haber suministrado combustible a las aeronaves en el vuelo de largo alcance.
• Septiembre de 1969: La estación fue clausurada (véase también Reino de Libia#Política exterior ) cuando Libia se convirtió en república. El aeródromo ahora se conoce como Aeropuerto Internacional de Trípoli .

• Abate, Rosario. Dal Borea ai Libeccio (Ca.308-Ca.318) . Edizioni dell'Ateneo & Bizzarri. Milán, 1978
• Ferrari, Paolo. La aeronáutica italiana. Una historia del Novecento . Franco Angeli Historia ed. Milán, 2005 ISBN 88-464-5109-0.
• Maravigna, Pietro. Come abbiamo perduto la guerra en África . Editoriale Tosi. Roma, 1949.
• Rosselli, Alberto. Las conexiones aéreas entre Italia y África Oriental. Junio ​​de 1940-noviembre de 1941 Nuova Aurora Edizioni. Florencia, 2012

Thompson, Jonathan W. (1963). Aviones civiles y militares italianos 1930-1945. Aero Publishers Inc. Nueva York, 1963. ISBN 0-8168-6500-0.

• Lista de antiguas bases de la Real Fuerza Aérea
• Aeropuerto Internacional de Trípoli
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• LATÍN
• Línea del Imperio
• Ascari del Cielo Paracaidistas