RAF Eastcote

RAF Eastcote , también conocida con el tiempo como RAF Lime Grove , HMS Pembroke V y Outstation Eastcote , ^{[ 1 ]} fue una instalación del Ministerio de Defensa del Reino Unido en Eastcote , Middlesex .

El gobierno británico utilizó el sitio por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial , construyendo un hospital militar en preparación para las bajas del desembarco de Normandía . No fueron necesarios para ese propósito y más tarde se convirtieron en una estación avanzada de las operaciones de descifrado de códigos de Bletchley Park . Durante este tiempo, técnicos de la Real Fuerza Aérea y mujeres del Servicio Naval Femenino (Wrens ) apoyaron las operaciones. La estación avanzada cerró poco después del final de la guerra, aunque se convirtió en la primera sede del Cuartel General de Comunicaciones del Gobierno (GCHQ), cuando las operaciones de descifrado de códigos de Bletchley Park, incluyendo dos computadoras Colossus , ^{[ 2 ]} fueron trasladadas allí y renombradas en 1946. Estas permanecieron en Eastcote hasta 1954 cuando la nueva agencia se mudó a su sede construida expresamente para ello en Cheltenham .

Otros edificios del recinto fueron utilizados por la Oficina General de Correos y para dar apoyo a las actividades de la Tercera Fuerza Aérea y la 7ª División Aérea ( SAC ) de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa (USAFE) en la base aérea de RAF South Ruislip .

Como parte del Proyecto MoDEL del Ministerio de Defensa , el terreno dejó de ser necesario para las necesidades militares y se vendió en 2007 para su remodelación y construcción de nuevas viviendas. El terreno se despejó en 2008 y se aprobó la construcción de un total de 385 viviendas. El nombre del complejo, Pembroke Park, se eligió para reflejar el patrimonio histórico del lugar.

Antes de pasar a ser propiedad del Gobierno británico, el terreno sobre el que se construyó el sitio era principalmente campos abiertos. Un sendero público que data de alrededor de 1565 cruzaba la zona desde Eastcote High Road hasta Field End Road. En 1911, el Instituto Eastcote disputó partidos de críquet en el campo. ^{[ 3 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, el gobierno expropió el terreno a sus propietarios, Telling Brothers. Los primeros edificios del lugar se construyeron para servir como hospital militar, en previsión de las bajas militares sufridas durante el desembarco de Normandía . Posteriormente, quedó claro que no serían necesarios para ese fin y se convirtieron en cuarteles para las mujeres del cuerpo femenino de la Armada (Navy Wrens) . ^{[ 3 ]}

Se estableció un puesto avanzado de Bletchley Park en el emplazamiento de Eastcote, conocido durante la Segunda Guerra Mundial como HMS Pembroke V , para albergar algunas de las máquinas descifradoras de códigos Bombe utilizadas para descifrar los mensajes alemanes Enigma . ^{[ 4 ]} En Eastcote se operaban un total de 100 máquinas, controladas por 800 mujeres del Servicio Naval Femenino (Wrens) y 100 técnicos de la Real Fuerza Aérea (RAF). ^{[ 5 ]} Un destacamento de personal estadounidense estaba estacionado en un área separada, operando sus propias máquinas Bombe. ^{[ 6 ]}

El recinto se dividió en dos bloques: A y B. El bloque A se ubicaba cerca de Lime Grove y albergaba las viviendas del personal y los servicios administrativos, mientras que el bloque B estaba protegido por muros de ladrillo y policía militar, ya que contenía los ordenadores de descifrado de códigos. El sendero público discurría entre ambos bloques. ^{[ 7 ]} El nivel de seguridad implicaba que ni el personal de apoyo del bloque administrativo ni los residentes locales tenían conocimiento de las actividades que se desarrollaban en el bloque B. ^{[ 6 ]}

Al final de la guerra en 1945, las bombas fueron desmanteladas por las Wrens para su reciclaje, manteniendo el secreto de las operaciones. ^{[ 8 ]} Las operaciones en Bletchley Park bajo el nombre de "Escuela de Código y Cifrado del Gobierno" (GC&CS) se trasladaron a Eastcote el 1 de abril de 1946. ^{[ 9 ]} La Corona compró la finca en 1947. ^{[ 3 ]} La proximidad de Eastcote a Londres significaba que el personal no estaba lejos de Whitehall , y el sitio pasó a ser conocido como el "Centro de Inteligencia de Señales de Londres". ^{[ 10 ]} Seis años más tarde, en julio de 1952, GC&CS se convirtió en el " Cuartel General de Comunicaciones del Gobierno " (GCHQ) y comenzó a trasladarse de Eastcote a nuevos edificios construidos expresamente en Cheltenham. ^{[ 8 ]} El traslado se completó en febrero de 1954. ^{[ 11 ]}

En 1949, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos estableció una base no aérea en RAF South Ruislip para coordinar las actividades de la Tercera Fuerza Aérea y la 7.ª División Aérea ( SAC ) de la USAFE en Gran Bretaña con el Gobierno británico. ^{[ 12 ]} En la década de 1950 se estableció una escuela para los hijos del personal militar estadounidense en el sitio de Eastcote. En la década de 1960, se añadieron clínicas veterinarias, dentales y de salud mental, así como una morgue . ^{[ 3 ]} El ejército de los Estados Unidos continuó utilizando los edificios del sitio hasta su cierre en 2007. ^{[ 13 ]}

Entre 1954 y 1977, la Agencia de Comunicaciones y Seguridad Electrónica de Londres tuvo su sede en Eastcote.

El terreno de 77 000 m² (19 acres ⁾ fue el primero en venderse como parte del Proyecto MoDEL (Ministry of Defence Estates London) del Ministerio de Defensa, un programa para reducir el número de emplazamientos militares en el área metropolitana de Londres . ^{[ 14 ]} George Wimpey compró el terreno en 2007, con la intención de construir 385 viviendas nuevas. ^{[ 15 ]} Todo el terreno fue despejado en 2008 y la construcción comenzó. ^{[ 4 ]} 

George Wimpey se convirtió en Taylor Wimpey mediante una fusión corporativa y presentó una solicitud en 2010 para construir otras 15 viviendas en el terreno. Un informe del departamento de planificación del municipio londinense de Hillingdon rechazó la propuesta en diciembre de ese año argumentando que el terreno ya estaba sobreurbanizado. ^{[ 16 ]} Los residentes locales habían expresado esta preocupación en noviembre de ese año, lo que el líder del consejo explicó que escapaba al control del consejo debido a las leyes de planificación. ^{[ 17 ]}

El desarrollo recibió el nombre de "Pembroke Park" en reconocimiento al patrimonio del lugar; las calles y el área de juegos también recibieron nombres relacionados con el descifrado de códigos durante la guerra que tuvo lugar allí. ^{[ 18 ]}

Citas

Bibliografía

• Bowlt, Eileen M. (1996) Ickenham y el pasado de Harefield . Londres: Historical Publications ISBN 0-948667-36-2
• Copeland, B. Jack. (2006) Colossus: los secretos de las computadoras descifradoras de códigos de Bletchley Park . Oxford University Press ISBN 978-0-19-284055-4
• Toms, Susan. (2005) Enigma y la conexión con Eastcote , en Eastwood, Jessica; Spink, Karen; Toms, Susan. (2007) El frente interno: Ruislip, Northwood y Eastcote en tiempos de guerra . Sociedad de Historia Local de Ruislip, Northwood y Eastcote ISBN 978-0-9507154-5-2

• Memorias del GCHQ
• Fotografías de la base aérea RAF Eastcote
• Recuerdos de una PV Wren en tiempos de guerra
• Las mujeres de Bletchley Park – Eastcote
• Base aérea de Eastcote de la RAF durante su demolición – Flickr
• Asociación de Residentes de Pembroke Park. Archivado el 21 de marzo de 2012 en Wayback Machine.