Base de la RAF Kirknewton

La base aérea de Kirknewton , también conocida como RAF Kirknewton , es una base de la Real Fuerza Aérea ubicada en Whitemoss, a una milla al sureste de Kirknewton, West Lothian , Escocia . Permanece bajo la administración del Ministerio de Defensa como aeródromo de Kirknewton y alberga al 661.º Escuadrón de Vuelo sin Motor Voluntario. ^{[ 1 ]}

Principalmente una estación de radar de la RAF, la base aérea de Kirknewton albergó a diversas unidades durante la Segunda Guerra Mundial . El Escuadrón n.º 289 de la RAF se formó allí como unidad de cooperación antiaérea el 20 de noviembre de 1941. En junio de 1943, la base aérea de Kirknewton fue escenario de un acto de valentía excepcional cuando el comandante de escuadrón Peter Guy Ottewill rescató a dos aviadores de un Bristol Beaufighter en llamas , lo que le valió la Medalla George . ^{[ 2 ]}

La base aérea de Kirknewton también se utilizó como campo de prisioneros de guerra temporal para oficiales alemanes durante la guerra, mientras esperaban ser trasladados a los Estados Unidos. ^{[ 3 ]} Asimismo, en ese momento, la zona arbolada al oeste del aeródromo (que ahora se ha urbanizado para viviendas) se utilizó como alojamiento adicional y se conocía como Campamento Ritchie . ^{[ 4 ]}

Desde 1952 hasta 1966, Kirknewton albergó varias pequeñas unidades de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos encargadas de proporcionar instalaciones de radio móviles en Gran Bretaña. ^{[ 5 ]} Estas unidades incluían el 6952.º Grupo de Seguridad, anteriormente el 6952.º Escuadrón Móvil de Radio, del Servicio de Seguridad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAFSS). Alrededor de 500 militares estadounidenses se encargaban de la interceptación de señales de voz y Morse, incluyendo tráfico naval militar y comercial, dando prioridad a las señales relacionadas con el radar soviético y las operaciones aéreas. ^{[ 4 ]} El aeródromo volvió a estar bajo control británico a finales de la década de 1960. ^{[ 6 ]}

Entre 1968 y 1986, algunos de los edificios del aeródromo fueron utilizados por los batallones acantonados en el campamento de Ritchie como talleres de transporte mecánico y garajes. El aeródromo se utilizaba para la formación de conductores y para entrenamiento táctico a baja altitud.

Como parte del anuncio presupuestario de Future Force 2020 en julio de 2011, Kirknewton iba a convertirse en una importante base del Ejército Británico para albergar una Brigada Multiusos, y tanto el Cuartel Dreghorn como el Cuartel Redford fueron designados para su desmantelamiento. ^{[ 7 ]} Sin embargo, los planes para desarrollar Kirknewton como cuartel del ejército fueron descartados en marzo de 2013. ^{[ 8 ]}

Kirknewton alberga el Escuadrón de Vuelo sin Motor Voluntario n.º 661 , que opera una flota de cuatro planeadores Grob Viking T1 y proporciona experiencia de vuelo y entrenamiento a los miembros de los Cadetes del Aire de la Real Fuerza Aérea .

En el aeródromo también tienen su base varias avionetas recreativas privadas.

Unidades actuales con base en el aeródromo de Kirknewton.

Grupo nº 22 (Entrenamiento) RAF

• Escuela de Entrenamiento de Vuelo Nº 2
  • Escuadrón de Vuelo sin Motor Voluntario Nº 661 – Grob Viking T1

• Fuerzas armadas en Escocia
• Historia militar de Escocia
• Lista de antiguas bases de la Real Fuerza Aérea
• Fuerza Aérea de los Estados Unidos en el Reino Unido

• Publicación de información aeronáutica militar del Reino Unido – Kirknewton (EGKT)