Base aérea de Witchford

La base aérea de Witchford , o simplemente RAF Witchford , es una antigua estación satélite de la Real Fuerza Aérea situada a unos 3 km al suroeste de Ely , Cambridgeshire , Inglaterra , y a 21 km al norte de Cambridge , Cambridgeshire.  

Unidades:

• El Escuadrón Nº 115 de la RAF comenzó a utilizar la base aérea de Witchford a partir del 26 de noviembre de 1943 con el Avro Lancaster II antes de cambiar a los Lancaster Mk I y III en marzo de 1944 antes de trasladarse a la base aérea de Graveley el 10 de septiembre de 1945 ^{[ 2 ].}
• El escuadrón nº 195 de la RAF se reconstituyó en el aeródromo el 1  de octubre de 1944 con los Lancaster I y III antes de trasladarse a la base aérea de Wratting Common el 13 de noviembre de 1944, donde el escuadrón se disolvió el 14 de agosto de 1945 ^{[ 3 ].}
• El Escuadrón n.º 196 de la RAF comenzó a utilizar el aeródromo el 19 de julio de 1943 con el Vickers Wellington X hasta que estos fueron reemplazados por el Short Stirling III durante su estancia. El escuadrón partió el 18 de noviembre de 1943 y se trasladó a la base aérea de Leicester East ^{[ 3 ].}
• El escuadrón nº 513 de la RAF se formó en Witchford el 15 de septiembre de 1943 con el Stirling III antes de disolverse el 21 de noviembre de 1943 en el aeródromo ^{[ 4 ].}
• Unidad de Retención de Tripulaciones Aéreas N° 29 entre octubre de 1945 y marzo de 1946 ^{[ 5 ]}
• Un elemento de la Escuela de Acabado Lancaster nº 3 de la RAF entre mayo y julio de 1944 ^{[ 6 ]}

Se perdieron un total de 99 bombarderos enviados en operaciones desde Witchford, 8 de ellos Stirlings y 91 Lancasters. ^{[ 7 ]}

La base aérea RAF Witchford se incluyó inicialmente entre los emplazamientos previstos para el despliegue de misiles balísticos de alcance intermedio PGM-17 Thor del Proyecto Emily , a instancias de los estadounidenses en 1958, pero el terreno era propiedad de los Comisionados de la Iglesia , y se sustituyó por la cercana base aérea RAF Mepal . El principal criterio de selección fue el estado de la red de carreteras que conectaba las bases; una pendiente superior a uno en diecisiete se consideró un riesgo inaceptable de inmovilizar el transporte de misiles. ^{[ 8 ]}

La mayor parte del terreno ahora es el parque empresarial Lancaster Way, ^{[ 9 ]} y el resto se utiliza para la agricultura. ^{[ 7 ]}

• Lista de antiguas bases de la Real Fuerza Aérea

• Cameron, Donald. "C-Cameron: Memorias de la Segunda Guerra Mundial en el Comando de Bombarderos" .– por un ex piloto del Escuadrón 115 de la RAF
• Pérdida del Lancaster HK559 : relato de la pérdida de una sola tripulación en Witchford y de las ceremonias de conmemoración posteriores.
• Exposición de la RAF Witchford y Mepal : colección de recuerdos.
• En el libro "Memories of RAF Witchford", de Barry y Sue Aldridge, se recoge una extensa historia de la base, que incluye información sobre la RAF Mepal.