Base de las Fuerzas Canadienses Rockcliffe

La Base de las Fuerzas Canadienses Rockcliffe (también CFB Rockcliffe ) es una antigua base de las Fuerzas Canadienses ubicada en la parte oriental de Ottawa , Ontario , que ahora se utiliza para el Aeropuerto Ottawa/Rockcliffe y el Museo de Aviación y Espacio de Canadá .

Anteriormente se conocía como CFB Ottawa North .

En 1918, la Real Fuerza Aérea buscaba un campo de vuelo en la zona de Ottawa para realizar vuelos postales experimentales. Un terreno situado detrás de un campo de tiro militar a orillas del río Ottawa , en el parque Rockcliffe , a varios kilómetros río abajo de Ottawa, se convirtió en pista de aterrizaje y pasó a conocerse como la Estación Aérea de Rockcliffe .

Tras la entrada en vigor del Reglamento Aéreo de 1920 del Parlamento canadiense , la Base Aérea de Rockcliffe fue elegida como emplazamiento ideal para albergar tanto un puerto aéreo como un campo de vuelo. La Base Aérea de Ottawa fue una de las cinco bases establecidas por la Dirección de Operaciones Aéreas de la Junta Aérea Canadiense durante su primer verano de operaciones en 1920. Entre las principales actividades realizadas por la Junta Aérea en la Base Aérea de Ottawa se incluían la fotografía aérea militar para la cartografía topográfica de Canadá, el transporte aéreo y la experimentación aeronáutica. El aeropuerto también sirvió como centro principal para las primeras pruebas de aeronaves. ^{[ 1 ] : 33–37 [ 2 ] : 14–15 [ 3 ] : 122–123}

En 1922, los componentes civiles de la Junta Aérea comenzaron a consolidarse en la Fuerza Aérea Canadiense, que pasó a formar parte del recién creado Departamento de Defensa Nacional al año siguiente y fue rebautizada como Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) en 1924. De esta manera, la instalación obtuvo la segunda asociación más larga con la defensa aérea del país, después de la Estación Borden de la RCAF . Tras algunos cambios de nombre, la instalación adoptó el nombre de Estación Ottawa de la RCAF en 1936. En 1940, este nombre volvería a cambiar a Estación Rockcliffe de la RCAF .

El 12 de marzo de 1930, el as de la aviación canadiense de la Primera Guerra Mundial, William George Barker, se estrelló contra el río Ottawa y falleció durante una demostración aérea sobre el aeródromo. En julio de 1931, Charles Lindbergh y Anne Morrow Lindbergh visitaron el aeropuerto durante su gira de reconocimiento por el norte.

Las pistas del aeródromo fueron pavimentadas en 1939 en preparación para las operaciones durante la Segunda Guerra Mundial . La base aérea de Rockcliffe participó en el Plan de Entrenamiento Aéreo de la Commonwealth Británica y , al ser el aeropuerto más cercano al centro de la capital , participó en muchos otros tipos de pruebas, entrenamiento y operaciones de transporte, incluido el transporte de correo a Europa utilizando bombarderos B-17 Flying Fortress y bombarderos B-24 Liberator . Inmediatamente después de la guerra, en septiembre de 1945, la base aérea de Rockcliffe fue sede de la primera demostración de aviones a reacción en Canadá.

Aproximadamente en 1942, el aeródromo figuraba como Aeródromo RCAF - Rockcliffe, Ontario en 45°28′N 75°38′W / 45.467°N 75.633°W / 45.467; -75.633 con una variación de 14 grados oeste y una elevación de 175 pies (53 m) . Se enumeraron tres pistas como sigue: ^{[ 4 ]}  

La placa en honor a la Fuerza Aérea de Canadá por brindar ayuda humanitaria a Polonia al final de la Segunda Guerra Mundial estuvo ubicada en la Base de las Fuerzas Canadienses Rockcliffe desde 1947 hasta 1994, año en que se cerró la base. En 2007, la Embajada de Polonia volvió a inaugurar la placa durante una ceremonia celebrada en la Capilla de Nuestra Señora de las Vías Aéreas, a la entrada de la Base de las Fuerzas Canadienses Uplands . ^{[ 5 ]}

En 1957, las principales operaciones de pruebas y desarrollo de vuelo de las fuerzas armadas se trasladaron a la base aérea RCAF Station Uplands (actualmente ubicada en el Aeropuerto Internacional Ottawa Macdonald-Cartier ). En 1964, la RCAF cesó sus operaciones de vuelo en la base; sin embargo, esta continuó utilizándose como base administrativa y logística. El aeródromo volvió a estar bajo control civil y el Club de Vuelo Rockcliffe comenzó a utilizarlo.

Tras la unificación de las tres ramas en las Fuerzas Armadas Canadienses en 1968, la Estación Rockcliffe de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) pasó a llamarse Base Rockcliffe de las Fuerzas Armadas Canadienses ( CFB Rockcliffe ). En 1972, se le cambió el nombre a CFB Ottawa (Norte) como parte de la fusión de las propiedades del Ministerio de Defensa Nacional en la región de la capital nacional con CFB Ottawa . Rockcliffe sufrió continuos descensos de categoría durante las décadas de 1970 y 1980, reduciéndose principalmente a proporcionar alojamiento para el personal de las Fuerzas Armadas Canadienses destinado en la región de la capital nacional, incluido el Destacamento de Deberes Públicos (ahora la Guardia Ceremonial ).

La presencia militar en Rockcliffe finalizó en 1994 tras los recortes en defensa posteriores a la Guerra Fría , y la base fue desmantelada, aunque el personal de las Fuerzas Armadas canadienses continuó viviendo en las viviendas de la antigua propiedad de la base mientras esta pasaba a ser propiedad de la agencia de desarrollo de terrenos excedentes del gobierno federal, la Canada Lands Company (CLC).

En 2006, CLC anunció que la base sería desarrollada por intereses privados (excluyendo el aeropuerto de Ottawa/Rockliffe) con una propuesta integral para condominios y desarrollos residenciales complementarios.

En 2007, los algonquinos de Ontario presentaron una reclamación territorial, lo que paralizó cualquier avance en la transferencia o venta de las tierras hasta que se resolviera la reclamación. Sin embargo, continuaron los trabajos de limpieza y demolición de la antigua base.

Para 2009, las Fuerzas Armadas Canadienses se habían retirado por completo de Rockcliffe. La mayoría de los edificios de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) habían sido demolidos para entonces, aunque algunas de las viviendas militares abandonadas permanecen en pie, almacenadas para un posible uso futuro. A partir del 13 de octubre de 2009, las carreteras que conducían a la Base de las Fuerzas Canadienses de Rockcliffe fueron cerradas permanentemente y el acceso a la base ya no es posible. Tras completar varias operaciones de descontaminación y reparación, se espera que la propiedad se venda a inversores privados para su desarrollo futuro, como se anunció previamente, aunque el tema sigue siendo incierto y genera mucho debate.

Actualmente, el aeródromo es operado como Aeropuerto de Rockcliffe por el Club de Vuelo de Rockcliffe. El Museo Canadiense de Aviación y Espacio se encuentra en la antigua pista de aterrizaje, y el aeropuerto también se utiliza para el traslado de aeronaves a la colección del museo.

El 25 de marzo de 2011, se informó que la reclamación de tierras indígenas, iniciada en 2007, había sido resuelta. Como parte de un acuerdo más amplio sobre los derechos de los algonquinos en Ontario, estos recibirían 10 millones de dólares en compensación económica y tendrían voz en los planes de desarrollo futuros de la antigua base. ^{[ 6 ]} Si bien la aprobación final está pendiente, este último obstáculo importante prácticamente se ha superado y se espera que la tierra sea transferida del DND al CLC en un plazo de 2 a 3 años.

Todos los edificios y casas de la fuerza aérea fueron demolidos. Desde 2011, los terrenos son propiedad de Canada Lands Company y se está construyendo vivienda, proyecto que continúa en desarrollo. Actualmente, 92 acres del terreno se han urbanizado con viviendas y dos parques urbanos. ^{[ 7 ]}

• Payne, Stephen R. "Historia del emplazamiento del aeropuerto de Rockcliffe: sede del Museo Nacional de Aviación, Ottawa, Canadá" Número de catálogo 355.P.05.0

• Página de historia militar canadiense de Bruce Forsyth
• https://ottawacitizen.com/news/ottawa/Deal+struck+Rockcliffe+Algonquins/4500145/story.html