RF-8

El RF-8 , o GAZ-98, fue un avión utilizado por la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial y desarrollado por Gorki Narkorechflota . El GAZ-98K era una versión con un motor de aviación radial GAZ Shvetsov M-11 de cinco cilindros refrigerado por aire y 110 hp , más potente, en lugar del motor automotriz estándar. ^{[ 1 ]}

El Aerosan, que en ruso significa "trineo aéreo" o trineo propulsado por hélice, fue un vehículo militar utilizado operativamente en las regiones invernales nevadas del norte de Europa por varias naciones durante la primera mitad del siglo XX; sin embargo, fue Rusia quien más utilizó estos vehículos especializados para el combate invernal. Los vehículos operaron con gran éxito en estas zonas aisladas y nevadas, con sus deficientes infraestructuras viales, donde los vehículos de orugas y ruedas se veían limitados por las fuertes nevadas. Estos aerosans se organizaron en batallones aerotransportados de combate (BASB) y batallones aerotransportados de transporte (TASB).

El RF-8 fue uno de esos vehículos. Su nombre de diseño era Flota Fluvial 8 y fue fabricado por la Fábrica de Automóviles de Gorki con el nombre GAZ-98; pronto adquirió la designación comúnmente utilizada RF-8-GAZ-98. Este pequeño vehículo entró en servicio en enero de 1942 y se estima que se fabricaron aproximadamente 2000 unidades durante el período de guerra.

Estaba construido con madera contrachapada aeronáutica y, como otros aerosanos, atornillado y encolado a un bastidor de madera. El vehículo se apoyaba sobre cuatro esquís de madera montados en una suspensión de muelles y estaba propulsado por el mismo motor utilizado en el camión GAZ-MM 4×2, que accionaba una hélice metálica trasera de dos palas y 2,35 m de diámetro. En comparación con otros aerosanos de la época, el motor estaba relativamente bajo, lo que le proporcionaba un centro de gravedad bajo y, por lo tanto, era bastante estable a alta velocidad. La hélice metálica se comportaba mejor en zonas boscosas, donde era menos propensa a sufrir daños por árboles y maleza ligera. El compartimento de la tripulación era típico del diseño aeronáutico: una tripulación de dos hombres se sentaba en tándem; el conductor en la parte trasera y el comandante/artillero en la parte delantera, armado con una ametralladora DT de 7,62 mm montada en un anillo , que permitía un giro de 300°.

El RF-8-GAZ-98 era rápido, estable y eficaz, perfecto para misiones de reconocimiento, comunicaciones, patrullaje e incursiones, especialmente en apoyo de las tropas de esquí, operando a menudo tras las líneas enemigas. En el invierno de 1942/43, un gran número de estos aviones fueron equipados con motores radiales de aviación y designados como RF-8 GAZ-98K. El RF-8 prestó servicio hasta la década de 1950 con la guardia fronteriza soviética.

• Motonieve RF-8-GAZ-98 en el campo de batalla ruso.