RMS Tayleur

El Tayleur fue diseñado por William Rennie de Liverpool y construido en la fundición Charles Tayleur en Warrington para los propietarios Charles Moore & Company (de Mooresfort, Lattin, Co Tipperary). Fue botado en Warrington en el río Mersey el 4 de octubre de 1853; su construcción duró solo seis meses. Antes de su botadura, su futuro capitán, John Noble, cayó en una de las siete bodegas y resultó gravemente herido. ^{[ 3 ]} Tenía 230 pies de eslora con 40 pies de manga y un desplazamiento de 1750 toneladas, mientras que podía transportar 4000 toneladas de carga en bodegas de 28 pies de profundidad bajo tres cubiertas . El Tayleur también tenía un tonelaje de registro neto de 2500. ^{[ 4 ]} Recibió su nombre en honor a Charles Tayleur, fundador de Vulcan Engineering Works, Bank Quay, Warrington.

Aunque estaba previsto que realizara su viaje inaugural el 20 de noviembre de 1853, su gran tamaño provocó un retraso de dos meses en dicho viaje. ^{[ 5 ]}

El nuevo barco fue fletado por White Star para dar servicio a las florecientes rutas comerciales australianas , ya que el transporte hacia y desde la colonia tenía una gran demanda tras el descubrimiento de oro en Australia en 1851.

El Tayleur zarpó de Liverpool el 19 de enero de 1854, en su viaje inaugural, con destino a Melbourne , Australia , con una tripulación de 627 pasajeros y 25 personas . Estaba al mando del capitán John Noble, de 29 años. Durante la investigación, se determinó que su tripulación de 25 personas solo contaba con 12 marineros entrenados, de los cuales 8 no hablaban inglés . Según informaron los periódicos, muchos tripulantes buscaban pasaje gratuito a Australia. La mayoría de la tripulación logró sobrevivir al naufragio del Tayleur.se está hundiendo.

Sus brújulas no funcionaban correctamente debido al casco de hierro . La tripulación creía que navegaban hacia el sur a través del mar de Irlanda , pero en realidad viajaban hacia el oeste, hacia Irlanda . El 21 de enero de 1854, a las 48 horas de zarpar, el Tayleur se encontró en medio de una niebla y una tormenta, dirigiéndose directamente hacia la isla de Lambay . El timón era demasiado pequeño para su tonelaje , por lo que no pudo virar alrededor de la isla. El aparejo también estaba defectuoso; las cuerdas no se habían tensado correctamente, por lo que se aflojaron, haciendo casi imposible controlar las velas. A pesar de echar ambas anclas en cuanto avistaron rocas, el Tayleur encalló en la costa este de la isla de Lambay , a unas 5 millas de la bahía de Dublín ^{[ 6 ].}

Inicialmente, se intentó arriar los botes salvavidas del barco , pero el primero se estrelló contra las rocas. El segundo quedó a la deriva en el mar de Irlanda; este bote salvavidas fue encontrado finalmente en 1856. Entonces se consideró que lanzar más botes era peligroso e innecesario. El Tayleur estaba tan cerca de la costa que la tripulación pudo derrumbar un mástil sobre la orilla, y algunas personas a bordo pudieron saltar a tierra trepando por el mástil derrumbado. Algunos de los que llegaron a la orilla llevaban cuerdas del barco, lo que permitió a otros ponerse a salvo con ellas. El capitán Noble esperó a bordo del Tayleur hasta el último momento, luego saltó hacia la orilla, siendo rescatado por uno de los pasajeros.

Con la tormenta y el fuerte oleaje persistiendo, el barco fue arrastrado a aguas más profundas. Se hundió hasta el fondo, quedando visibles únicamente las puntas de sus mástiles y banderas.

Un pasajero superviviente alertó a la estación de guardacostas de la isla. Este pasajero y cuatro guardacostas botaron la lancha de los guardacostas. Al llegar al lugar del naufragio, encontraron al último superviviente, William Vivers, que había trepado a lo alto del aparejo y había permanecido allí durante 14 horas. Fue rescatado por los guardacostas. El 2 de marzo de 1854, George Finlay, el jefe de los marineros, recibió la medalla de plata de la RNLI por este rescate. ^{[ 7 ]}

Los reportajes periodísticos culparon a la tripulación por negligencia, pero la investigación oficial del forense absolvió al capitán Noble y culpó a los propietarios del barco, acusándolos de negligencia por permitir que zarpara sin que sus brújulas estuvieran debidamente ajustadas. Sin embargo, la Junta de Comercio sí criticó al capitán por no realizar sondeos , una práctica habitual al navegar con poca visibilidad. Las causas del naufragio fueron complejas e incluyeron:

• Problemas con la brújula debido a la colocación de un vapor fluvial de hierro en la cubierta después de que se hubieran calibrado las brújulas.
• Ausencia de una brújula en la parte superior del mástil, situada a cierta distancia del casco de hierro.
• Corriente del norte en el mar de Irlanda similar a la que impulsó a Gran Bretaña hacia el norte.
• Efecto de ranurado del viento en las velas que empuja el barco lateralmente.
• Su amplio radio de giro hace que el barco sea difícil de maniobrar.
• Las cadenas del ancla se rompieron al ser soltadas en los últimos intentos por salvar el barco.
• El capitán resultó herido en una caída grave y posiblemente sufrió lesiones en la cabeza como consecuencia de la misma.
• La falta de chalecos salvavidas (que entonces eran poco comunes) y el pánico provocaron un aumento de la pérdida de vidas.

El Tayleur ha sido comparado con el RMS Titanic . Ambos compartieron similitudes en sus respectivas épocas. Ambos eran buques de la RMS y de la White Star Line (aunque pertenecían a compañías diferentes), y ambos se hundieron en sus viajes inaugurales. El equipo inadecuado o defectuoso contribuyó a ambos desastres (brújulas y aparejos defectuosos en el caso del Tayleur , y falta de botes salvavidas en el caso del Titanic ).