Elecciones presidenciales taiwanesas del año 2000

El partido gobernante Kuomintang (KMT) postuló al vicepresidente Lien Chan para presidente y al primer ministro Vincent Siew para vicepresidente. ^{[ 2 ]} Ambos eran funcionarios públicos de carrera y Lien, proveniente de la élite taiwanesa, era visto como distante e incapaz de empatizar con la gente común. ^{[ 3 ]}

Aunque más popular y consistentemente mejor posicionado en las encuestas, el franco exgobernador de Taiwán , James Soong, no logró obtener la nominación del Kuomintang. ^{[ 4 ]} Como resultado, anunció su candidatura como independiente. El Kuomintang respondió expulsando a Soong en noviembre de 1999. ^{[ 5 ]} Es una creencia muy común entre los partidarios del KMT que el presidente Lee Teng-hui apoyaba secretamente a Chen Shui-bian, y apoyó deliberadamente al menos popular Lien para dividir al Kuomintang, ^{[ 6 ] [ 7 ]} y esta creencia cobró mucha credibilidad después de las elecciones de 2000 con la deserción de Lee a la coalición Pan-Verde , aunque la deserción de Lee se produjo solo después de su expulsión por el KMT. ^{[ 8 ]} Soong, un chino continental , intentó atraer a los taiwaneses nativos nominando al cirujano Chang Chao-hsiung , que es taiwanés nativo, como su compañero de fórmula. ^{[ 9 ]} Esto, combinado con el hecho de que Chang tenía conexiones tanto con el Partido Democrático Progresista como con el KMT, reforzó el mensaje de campaña de Soong de cerrar la brecha política y cultural. ^{[ 10 ]}

En diciembre de 1999, el KMT comenzó a atacar la integridad de Soong. Lo demandaron por robo, alegando que, como secretario general del partido, robó millones de dólares taiwaneses en efectivo ^{[ 11 ]} destinados a la familia del difunto presidente Chiang Ching-kuo y ocultó el dinero en la Chunghsing Bills Finance Co. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Soong se defendió diciendo que actuaba bajo la dirección de Lee, ^{[ 11 ] [ 12 ]} aunque Lee lo negó y muchos consideraron la explicación poco convincente. ^{[ 14 ]} Inicialmente con una ventaja dominante en las encuestas, ^{[ 5 ]} Soong terminó perdiendo por poco más de 300.000 votos. ^{[ 2 ]}

Ambos candidatos se enfrentaron a ciertos obstáculos al presentarse como reformistas en materia de corrupción, dado su alto rango en el gobierno del Kuomintang. La estrategia de Soong consistió en admitir abiertamente sus errores pasados ​​y presentar su posición privilegiada como una ventaja: es decir, que podía abordar la corrupción con mayor facilidad debido a su experiencia en ella; sin embargo, muchos consideraron que su credibilidad como reformador se había visto mermada por su escándalo financiero. ^{[ 15 ]} Lien abogó por la reforma, pero tuvo dificultades para criticar directamente, ya que tales ataques podrían haber ofendido al gobierno; se cree que esto contribuyó a su derrota. ^{[ 16 ]}

El DPP presentó como candidatos a vicepresidente a la exalcaldesa de Taipéi , Chen Shui-bian, y a la magistrada del condado de Taoyuan, Annette Lu . ^{[ 2 ]} Tras presentarse a las elecciones de 1996 con una plataforma independentista radical y perder por goleada, ^{[ 17 ] [ 18 ]} el DPP moderó su postura en mayo de 1999 ^{[ 19 ]} al emitir la "Resolución sobre el futuro de Taiwán". ^{[ 20 ]} La resolución aceptaba el statu quo y promovía la visión moderada de que Taiwán ya era independiente, por lo que cualquier declaración formal no sería urgentemente necesaria, si es que lo fuera, ^{[ 21 ]} y Chen presentó una postura más conciliadora con respecto a China continental. ^{[ 18 ]} También se incluyó la promesa de que cualquier cambio en el estatus internacional de Taiwán tendría que hacerse mediante referéndum, ^{[ 20 ]} aliviando así el temor de que, de ser elegido, un gobierno del DPP declarara unilateralmente la independencia sin la aprobación popular. La candidatura de Chen-Lu también prometió ser más agresiva en la lucha contra el oro negro , ^{[ 22 ] [ 18 ]} un sistema de conexiones y corrupción que se había entrelazado con el KMT. ^{[ 23 ]} Se cree que el respaldo público de último minuto a Chen Shui-bian por parte del presidente de la Academia Sinica y premio Nobel Yuan T. Lee también influyó en su elección, ^{[ 24 ]} ya que Yuan T. Lee se ofreció a negociar con la República Popular China en nombre de Taiwán. ^{[ 25 ]}

Todas las candidaturas presidenciales independientes debían presentar una petición con 224.000 firmas ante la Comisión Electoral Central para confirmar su candidatura y aparecer en la papeleta electoral. ^{[ 26 ]}

El expresidente del DPP, Hsu Hsin-liang , quien había renunciado al partido tras no lograr impedir la candidatura de Chen, se presentó como independiente con la legisladora del Partido Nuevo (PN), Josephine Chu, como su compañera de fórmula. ^{[ 2 ]} Como presidente del DPP, Hsu había moderado la plataforma del partido, promoviendo la reconciliación con la República Popular China y la apertura de enlaces directos, ^{[ 27 ]} una medida que entonces no contaba con el apoyo del KMT. ^{[ 28 ]} Durante la campaña de 2000, la fórmula Hsu-Chu promovió la unificación bajo un sistema similar, pero no idéntico, al de « un país, dos sistemas », alegando que ese sistema exacto «condenaría a causar pérdidas inmediatas a Taiwán». ^{[ 29 ]}

El Partido Nuevo nominó al comentarista social independiente Li Ao —un aclamado autor, historiador y ex prisionero político ^{[ 30 ]} — para presidente y al legislador Elmer Fung para vicepresidente. ^{[ 31 ]} Li, quien apoyaba "un país, dos sistemas", ^{[ 32 ] [ 33 ]} dijo que tomó las elecciones como una oportunidad para educar al pueblo de Taiwán sobre sus ideas y mostrarles el "lado oscuro" de la nación. ^{[ 34 ]} A pesar de su nominación, Li se negó a unirse al PN. ^{[ 31 ]} Tanto él como el PN alentaron públicamente a la gente a votar por James Soong, llegando incluso a declarar durante los debates presidenciales televisados ​​que no planeaba votar por sí mismo y que la gente debía votar por Soong para que el voto a favor de la reunificación no se dividiera. ^{[ 35 ]}

Un libro blanco publicado por la República Popular China (RPC) antes de las elecciones mencionaba que no permitirían que la "cuestión de Taiwán" se prolongara, lo que generó condenas de líderes estadounidenses, como John Kerry y Stanley Roth , además de una caída en la bolsa, pero poca reacción por parte de Taiwán. ^{[ 36 ]} Poco antes de las elecciones, Zhu Rongji , primer ministro de la República Popular China, intentó influir en el resultado, advirtiendo que los votantes no debían actuar impulsivamente en este momento, que decidirá el futuro de China y Taiwán, y que debían rechazar a un candidato independentista. Añadió que, independientemente de quién llegue al poder en Taiwán, nunca se permitirá la independencia. Este es nuestro límite y la voluntad de 1250 millones de chinos. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Según Christopher R. Hughes, profesor emérito de Relaciones Internacionales en la London School of Economics, se llegó a la conclusión de que las declaraciones del gobierno chino habían sido contraproducentes y habían ayudado a Chen a ganar; ^{[ 18 ]} en consecuencia, China evitó hacer un intento tan abierto de influir en las elecciones de 2004, adoptando una actitud de "esperar y ver" con Chen. ^{[ 39 ]}