Cazador IAI RQ-5

El IAI RQ-5 Hunter es un vehículo aéreo no tripulado (UAV) originalmente diseñado para servir como sistema UAV de corto alcance para comandantes de división y cuerpo de ejército del Ejército de los Estados Unidos . Despegaba y aterrizaba (mediante un sistema de frenado ) en pistas. Utilizaba un sensor electroóptico/infrarrojo con cardán para transmitir su vídeo en tiempo real a través de un segundo Hunter aéreo mediante un enlace de datos de línea de visión en banda C. El RQ-5 se basa en el UAV Hunter desarrollado por Israel Aerospace Industries .

La adquisición y el entrenamiento del sistema comenzaron en 1994, pero la producción se canceló en 1996 debido a preocupaciones sobre la mala gestión del programa. Se adquirieron siete sistemas de producción inicial a baja escala (LRIP) de ocho aeronaves cada uno, de los cuales cuatro permanecieron en servicio: uno para entrenamiento y tres para desarrollo de doctrina, ejercicios y apoyo en situaciones de contingencia. El Hunter iba a ser reemplazado por el RQ-7 Shadow , pero en lugar de reemplazarlo, el Ejército mantuvo ambos sistemas en operación porque el Hunter tenía capacidades de carga útil, alcance y tiempo de permanencia en la zona significativamente mayores que el Shadow.

En 1995, la Compañía A del 15.º Batallón de Inteligencia Militar (Explotación Aérea), con base en Fort Hood , Texas , fue la primera unidad de campo del Ejército de los EE. UU. equipada con el Hunter. La Compañía A realizó varias rotaciones de entrenamiento exitosas en el Centro Nacional de Entrenamiento . Luego, en marzo de 1999, fueron desplegados en la República de Macedonia en apoyo de las operaciones de la OTAN en Kosovo , donde uno fue derribado por una ametralladora lateral Mil Mi-8 de 7,62x54 mmR yugoslava. Durante los 78 días de la campaña liderada por la OTAN, se perdieron al menos siete UAV Hunter. ^{[ 1 ]} Durante los siete meses de la operación, el Hunter voló durante más de 4000 horas. El importante éxito operativo en Kosovo llevó a la reanudación de la producción y a mejoras técnicas. El Hunter se utilizó en Irak y otras operaciones militares desde entonces. El sistema también estaba armado con municiones Viper Strike .

El Batallón de Entrenamiento de Sistemas de Aeronaves No Tripuladas del Ejército en Fort Huachuca , Arizona, capacitó a soldados y civiles en la operación y el mantenimiento del UAV Hunter.

En 2004, el Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos , Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza , Oficina de Aviación y Marina, utilizó el Hunter en un programa piloto para tareas de patrulla fronteriza. Durante este programa, el Hunter acumuló 329 horas de vuelo, lo que resultó en 556 detecciones. ^{[ 2 ]}

Una versión armada con el sistema de armas Northrop Grumman GBU-44/B Viper Strike se conoce como MQ-5A/B. ^{[ 3 ]}

En octubre de 2012, el Ejército de los EE. UU. tenía 20 MQ-5B Hunter en servicio. Se esperaba que la retirada del Hunter se completara en 2013, ^{[ 4 ]} pero Northrop recibió un contrato de soporte para el Hunter en enero de 2013, ^{[ 5 ]} extendiendo sus misiones hasta 2014. ^{[ 6 ]}

El 7 de octubre de 2013, el Ejército de los Estados Unidos inauguró una instalación de sistemas aéreos no tripulados (UAS) en el aeródromo militar de Vilseck, en Alemania. Un acuerdo entre Estados Unidos y Alemania permite al 7.º Comando Conjunto Multinacional de Entrenamiento del Ejército utilizar dos "puentes aéreos" en el este del país para entrenar a los operadores, lo que marca la primera vez que un UAV estadounidense volará más allá de los límites de las zonas de entrenamiento militar. Se utilizaron dos MQ-5B Hunter desarmados exclusivamente para el entrenamiento de operadores de drones. ^{[ 7 ]}

Desde 1996 hasta enero de 2014, el sistema aéreo no tripulado MQ-5B Hunter voló más de 100.000 horas con el Ejército de los Estados Unidos. ^{[ 8 ]}

El 14 de marzo de 2014, se informó del derribo de un RQ-5 por una unidad de autodefensa de Crimea sobre territorio ucraniano ocupado por Rusia, ^{[ 9 ]} aunque Rusia no corroboró la afirmación y el Pentágono niega haber operado un vehículo de este tipo sobre Crimea. ^{[ 10 ]}

El 16 de diciembre de 2015, el Hunter realizó su último vuelo en servicio en el Ejército en Fort Hood. Desde su entrada en servicio en 1995, la aeronave había sido desplegada en los Balcanes, Irak y Afganistán. Fue desplegada en los Balcanes cuatro veces entre 1999 y 2002, acumulando 6400 horas de vuelo, y fue el primer UAS del Ejército en cruzar a Irak en 2003, demostrando por primera vez en operaciones de contingencia su utilidad como recurso de inteligencia para comandantes de todos los niveles y acumulando más horas de vuelo que cualquier otra plataforma de reconocimiento de la OTAN. Una capacidad única del Hunter era su modo de relevo, que permitía a una aeronave controlar a otra a distancias mayores o sobre obstáculos del terreno. Al finalizar la Operación Nuevo Amanecer en 2011, los Hunters habían acumulado más de 110 000 horas de vuelo, y su éxito en el campo de batalla demostró claramente el valor de los UAS en operaciones de combate. Mientras que los operadores del Ejército hicieron la transición al General Atomics MQ-1C Gray Eagle , más grande y capaz , el Hunter está siendo transferido a unidades propiedad del gobierno, operadas por contratistas, que apoyan operaciones en el extranjero. ^{[ 11 ]}

• Bélgica : Componente aéreo belga ^{[ 15 ]}
• Filipinas : Fuerza Aérea Filipina ^{[ 16 ]}
• Estados Unidos de América :
  • Ejército de los Estados Unidos ^{[ 17 ]}
  • Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos , Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza , Oficina de Aviación Civil y Marina

Características generales

• Capacidad: Carga útil: 90  kg (198  lb)
• Longitud: 7,01  m (22,99  pies)
• Envergadura: 10,57  m (34,67  pies)
• Altura: 1,9  m (6,1  pies)
• Peso bruto: 727  kg (1603  lb)
• Peso máximo al despegue: 885  kg (1950  lb)
• Capacidad de combustible: 300 litros (79,3 galones)
• Motor: 2 motores diésel Mercedes HFE gemelos, de 3 cilindros en línea, 800 cc, 42  kW (56  CV) cada uno.

Actuación

• Velocidad máxima: 170  km/h (100  mph, 90  nudos)
• Velocidad de crucero: 93–165  km/h (58–102  mph, 50–89  nudos)
• Velocidad de pérdida: 83  km/h (52  mph, 45  nudos)
• Nunca exceda la velocidad de 190 km/h (120 mph, 100 nudos).
• Alcance: 125  km (78  millas, 67  millas náuticas)
• Resistencia: 21 horas
• Techo de servicio: 5500  m (18 000  pies) sobre el nivel del mar.

• Vehículo aéreo de combate no tripulado

Listas relacionadas

• Lista de aeronaves militares activas de los Estados Unidos

• Hunter RQ-5A / MQ-5B
• E Hunter / Hunter II