R contra Grantham

R v Grantham [1984] QB 675 es un caso de derecho de insolvencia del Reino Unido que decide que la intención de defraudar, ahora bajo la sección 213 de la Ley de Insolvencia de 1986 , debe establecerse para una condena por comercio fraudulento , y saber que no había perspectiva de poder pagar la deuda cuando venciera, incluso si pudiera haber una perspectiva lejana en el futuro, constituía una intención de defraudar.

El Sr. Grantham fue juzgado por comercio fraudulento , en contravención del artículo 332(3) de la Ley de Sociedades de 1948 (actualmente artículo 213 de la Ley de Insolvencia de 1986 ). Se instruyó al jurado que podía determinar la existencia de deshonestidad e intención de defraudar si consideraba que el Sr. Grantham obtuvo crédito a sabiendas de que no existía ninguna razón válida para creer que su empresa podría reembolsar la deuda al vencimiento.

El señor Grantham fue declarado culpable. Apeló alegando que el jurado había recibido instrucciones erróneas.

Lord Lane CJ , Boreham J y Stuart-Smith J desestimaron la apelación del Sr. Grantham. Sostuvieron que no había ningún error en la instrucción. Aplicando el caso de la Cámara de los Lores Welham v DPP [1961] AC 103, bajo la sección 332 (ahora sección 213, Ley de Insolvencia de 1986) se estableció la intención de defraudar al probarse la intención de perjudicar deshonestamente a los acreedores en el cobro.

En un caso anterior de 1960, Re White & Osmond (Parkstone) Ltd ^{[ 1 ]} Buckley J sostuvo que «no hay nada que diga que los directores que realmente creen que las nubes se disiparán y el sol de la prosperidad volverá a brillar sobre ellos y dispersará la niebla de su depresión no tienen derecho a contraer crédito para ayudarlos a superar el mal momento». Pero este enfoque, que permitía a los directores seguir incurriendo en pérdidas cuando sabían que una empresa no podía hacer frente a las deudas, fue desaprobado por R v Grantham . Si un director sabía que no había perspectivas a corto plazo de pagar las deudas, era irrelevante que pensara que algún día hipotético podría haber «cielos azules» por delante.

• Re Augustus Barnett & Son Ltd [1986] BCLC 170