R v Lavallee

R v Lavallee , [1990] 1 SCR 852 es uncaso destacado de la Corte Suprema de Canadá sobre el reconocimiento legal del síndrome de la mujer maltratada . ^{[ 2 ] [ 3 ]} La sentencia, redactada por la jueza Bertha Wilson , se considera generalmente una de las más famosas. ^{[ 4 ]} La corte falló a favor de permitir que el síndrome de la mujer maltratada explicara cómo se presentaronlas condiciones mentales para la legítima defensa en este caso, y se restableció la absolución de Lavallee. ^{[ 5 ]}

Angelique Lynn Lavallee mantenía una relación de hecho abusiva con Kevin Rust. En la madrugada del 31 de agosto de 1986, durante una pelea particularmente grave, Rust la amenazó con hacerle daño, diciéndole: "O me matas o te las verás conmigo", según su declaración a la policía. ^{[ 5 ]} Durante la discusión, Rust la abofeteó, la empujó y la golpeó dos veces en la cabeza. En algún momento de la discusión, le entregó a Lavallee un arma, con la que ella disparó primero a través de la mosquitera de una ventana. Lavallee consideró inicialmente suicidarse; sin embargo, cuando Rust se dio la vuelta para salir de la habitación, le disparó en la nuca. En el juicio, Lavallee alegó legítima defensa y contó con el testimonio de un psiquiatra. Este explicó los efectos de sus circunstancias en su estado mental y que, en el estado en que se encontraba, sentía que iba a morir y no tuvo más remedio que dispararle. Lavallee no testificó. El jurado la absolvió. ^{[ 5 ]}

En apelación por parte de la Corona , el veredicto fue revocado por la Corte Suprema de Manitoba en 1988 y se ordenó un nuevo juicio. ^{[ 2 ]} La corte dictaminó que el psiquiatra había dado testimonio inadmisible sobre abusos pasados ​​que no estaban corroborados por visitas al hospital ni declaraciones policiales, y que el juez en ese caso no había instruido adecuadamente al jurado al respecto. ^{[ 5 ]}

Lavallee apeló la decisión del Tribunal Supremo de Manitoba, y el Tribunal Supremo de Canadá confirmó la absolución original el 5 de mayo de 1990 en una decisión unánime. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

La cuestión que se planteaba ante el Tribunal Supremo era si la prueba pericial sobre el síndrome de la mujer maltratada era admisible. ^{[ 2 ]}

La jueza Bertha Wilson , en nombre del tribunal, sostuvo que a menudo se requiere la opinión de expertos cuando los estereotipos y la estigmatización son inherentes al razonamiento de una persona. En particular, en este caso, la experiencia y la perspectiva de la mujer son relevantes para el estándar de legítima defensa que se exige a una persona razonable . Además, la jueza escribió que se presentaron pruebas suficientes para que el jurado pudiera haber llegado a la misma conclusión sin el testimonio del psiquiatra. ^{[ 5 ]}

El juez John Sopinka agregó en una opinión concurrente que, de no haber existido evidencia que respaldara el testimonio del psiquiatra, habría sido razonable desestimarlo. Sin embargo, se presentó evidencia suficiente para respaldar las declaraciones de su perito, y por lo tanto, el jurado tenía derecho a confiar en su testimonio. ^{[ 5 ]}

En 2012, el Parlamento canadiense aprobó reformas al artículo 34 del código penal para incluir la consideración de "el grado en que el uso de la fuerza era inminente" (artículo 34[2][b]) ^{[ 6 ]} y "la naturaleza, duración e historial de cualquier relación entre las partes del incidente, incluido cualquier uso previo o amenaza de fuerza y ​​la naturaleza de esa fuerza o amenaza" (artículo 34[2][f]) ^{[ 6 ]} en la evaluación de las reclamaciones de legítima defensa, codificando una parte de la opinión del Juez Wilson en Lavallee . ^{[ 7 ]}

La decisión de Lavallee también se ha aplicado a la imposición de penas a mujeres que han sufrido abusos. En el caso R v Naslund , el Tribunal de Apelación de Alberta dictaminó que una mujer que se declaró culpable de asesinar a su marido tras años de maltrato había recibido una condena excesiva. La jueza Sheila Greckol citó Lavallee en su opinión mayoritaria, afirmando que «ya es hora de que este Tribunal reconozca explícitamente que los casos de mujeres maltratadas que asesinan a sus parejas abusivas implican circunstancias únicas que deben ser consideradas por el juez sentenciador». ^{[ 8 ]}

• Angelina Napolitano
• Síndrome del marido maltratado
• Trastorno de estrés postraumático complejo

• Texto completo de la decisión de la Corte Suprema de Canadá en LexUM y CanLII. 
• Martha Shaffer, "El síndrome de la mujer maltratada revisitado: algunas reflexiones complejas cinco años después de R. v. Lavallee" (1997) 47 University of Toronto Law Journal 1
• R v Malott , [1998] 1 SCR 123 - la Corte Suprema de Canadá denegó la apelación de una condena por asesinato en segundo grado a pesar de la defensa del síndrome de la mujer maltratada.
• R. v. Abbey , [1982] 2 SCR 24 - citado en la decisión del tribunal.