R contra Sullivan

R v Sullivan [1984] AC 156 es uncaso de la Cámara de los Lores británica en derecho penal y una autoridad moderna destacada sobre la defensa de la locura en el derecho consuetudinario .

El acusado, que padecía epilepsia desde la infancia, pateó a la víctima, su amigo, durante un ataque epiléptico mientras se encontraba sentado en el piso de su vecino el 8 de mayo de 1981. Tras recuperarse, el acusado solo recordaba el incidente en el que estaba de pie junto a una ventana con la víctima tendida en el suelo con heridas en la cabeza. El acusado fue imputado por agresión . El juez dictaminó que la evidencia de que el acusado había sufrido un ataque post-epiléptico equivalía a una enfermedad mental, no a un automatismo .

La Cámara de los Lores sostuvo que la epilepsia era una enfermedad mental debido a las facultades mentales deterioradas del acusado que causaban un defecto en el razonamiento. Lord Diplock declaró que

"Para los fines de esta apelación, la evidencia sobre la patología de una crisis epiléptica debida a epilepsia psicomotora puede exponerse suficientemente diciendo que, tras la primera fase, el pródromo, que precede a la crisis propiamente dicha, existe una segunda fase, el ictus, que dura unos segundos, durante la cual se producen descargas eléctricas en los lóbulos temporales del cerebro del afectado. El efecto de estas descargas es provocar que, en la fase postictal, realice movimientos de los que no es consciente, incluyendo, y esto era característico de crisis anteriores que había sufrido el Sr. Sullivan, movimientos automáticos de resistencia a cualquiera que intentara socorrerlo. Estos movimientos de resistencia podrían, aunque en la práctica muy raramente, implicar violencia" ^{[ 1 ].}

• Defensa por demencia
• Reglas de M'Naghten