Rachel Balkovec

Rachel Balkovec (nacida el 5 de julio de 1987) ^{[ 1 ]} es una mánager estadounidense de ligas menores de béisbol que actualmente es la directora de desarrollo de jugadores de los Miami Marlins . En 2022, los New York Yankees nombraron a Balkovec mánager de su equipo de ligas menores Single-A , los Tampa Tarpons , convirtiéndola en la primera mujer en trabajar como mánager de tiempo completo de un equipo afiliado a las Grandes Ligas .

Balkovec creció en Omaha, Nebraska . ^{[ 1 ]} Tiene dos hermanas. ^{[ 2 ]} Su padre trabajaba como gerente de servicio al cliente para American Airlines y su madre era contadora. ^{[ 2 ]}

Como estudiante en Skutt Catholic High School en Omaha, Balkovec jugó softbol, ​​fútbol y baloncesto. ^{[ 1 ]} Inicialmente asistió a la Universidad de Creighton , donde fue receptora en el equipo de softbol Creighton Bluejays , pero se transfirió a la Universidad de Nuevo México , donde también jugó como receptora para los New Mexico Lobos . ^{[ 1 ] [ 3 ]} Se graduó de Nuevo México en 2009 con una licenciatura en ciencias del ejercicio . ^{[ 1 ]} Luego obtuvo su maestría en kinesiología de la Universidad Estatal de Luisiana . ^{[ 2 ]} En 2018, se matriculó en la Universidad Libre de los Países Bajos para estudiar ciencias del movimiento humano, ^{[ 2 ]} obteniendo su segunda maestría. ^{[ 4 ]}

Balkovec comenzó su carrera en 2012 como entrenadora de fuerza y ​​acondicionamiento físico con contrato temporal para los Johnson City Cardinals , filial de la liga de novatos de los St. Louis Cardinals . ^{[ 3 ]} En ese puesto, ganó el premio de la Appalachian League a la entrenadora de fuerza del año. ^{[ 2 ]} En 2014, asumió un puesto de tiempo completo como entrenadora de fuerza y ​​acondicionamiento físico de la filial de Johnson City, siendo la primera mujer en ocupar ese puesto en el béisbol. ^{[ 2 ]}

En 2016, Balkovec fue contratada por los Astros de Houston como coordinadora de fuerza y ​​acondicionamiento para Latinoamérica. ^{[ 3 ]} Aprendió español para el puesto, para poder comunicarse mejor con los jugadores. ^{[ 3 ]} Fue la primera mujer en ocupar ese cargo en las Grandes Ligas de Béisbol. ^{[ 2 ]} En 2018, fue ascendida a entrenadora de fuerza y ​​acondicionamiento de los Corpus Christi Hooks de Doble-A . ^{[ 3 ]}

Después de mudarse a los Países Bajos para cursar una segunda maestría en la Universidad Libre de Ámsterdam , Balkovec trabajó para los programas de béisbol y sóftbol neerlandeses como entrenadora asistente de bateo. ^{[ 3 ]} Tras graduarse, regresó a Estados Unidos para trabajar como becaria en Driveline Baseball, investigando el seguimiento ocular de los bateadores y el movimiento de cadera de los lanzadores. ^{[ 3 ]}

En noviembre de 2019, Balkovec fue anunciada como la nueva entrenadora de bateo de ligas menores de los Yankees de Nueva York, para comenzar en los entrenamientos de primavera de 2020, siendo nuevamente la primera mujer en ocupar dicho puesto a tiempo completo. ^{[ 3 ] [ 5 ]} También se entrevistó para un puesto como entrenadora de control de calidad con los Gigantes de San Francisco en otoño de 2019, pero decidió aceptar el puesto de los Yankees. ^{[ 6 ]}

Desde que la pandemia de COVID-19 canceló la temporada 2020 de las Ligas Menores de Béisbol, ella entrenó en la Liga Australiana de Béisbol . ^{[ 7 ]} Formó parte del cuerpo técnico del Juego de Futuros de Estrellas de 2021. ^{[ 7 ]}

El 11 de enero de 2022, los Yankees anunciaron que Balkovec dirigiría a los Tampa Tarpons de Clase A baja en 2022, convirtiéndose así en la primera mujer en dirigir en el béisbol afiliado. ^{[ 8 ]} El 8 de abril de 2022, los Tarpons derrotaron a los Lakeland Flying Tigers 9-6, lo que le valió a Balkovec su primera victoria en su debut como mánager en el béisbol afiliado. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

El 10 de enero de 2024, MLB.com informó que Balkovec sería nombrado Director de Desarrollo de Jugadores de los Miami Marlins mientras el equipo reestructuraba su oficina directiva. ^{[ 11 ]}

En 2013, trabajaba como camarera y en Lululemon, con la esperanza de avanzar en su carrera como entrenadora, pero después de postularse a 15 equipos diferentes en Phoenix y no recibir respuesta, cambió su nombre en su currículum y su dirección de correo electrónico de "Rachel" a "Rae" . ^{[ 2 ] [ 12 ]} En lugar de enfatizar que había sido receptora de sóftbol universitario de División I , solo dijo que había sido receptora universitaria de División I. ^{[ 2 ] [ 12 ]} Esto la llevó a entrevistas telefónicas, pero una vez que la gente escuchó su voz, las únicas ofertas fueron para deportes femeninos, dice Balkovec. ^{[ 2 ]} Un equipo, dice, le dijo que nunca contratarían a una mujer. ^{[ 3 ]}

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