Rachel Howard

Rachel Howard (nacida en 1969) es una artista y pintora británica contemporánea , que ha expuesto a nivel nacional e internacional y cuyas obras forman parte de varias colecciones privadas y públicas.

Rachel Howard creció en una granja en Easington, condado de Durham . Asistió a The Mount School, York ^{[ 1 ]} , una escuela cuáquera desde los dieciséis años, y las historias, preocupaciones y preguntas que plantea la religión han influido en su obra a lo largo de su carrera. ^{[ 2 ]}

Fui a una escuela cuáquera y tuvo un efecto tan profundo en mi vida que lo he llevado conmigo desde entonces. Ahora soy ateo, pero el cuaquerismo fue la primera vez, de niño, que me topé con una estructura religiosa que tenía sentido… el silencio, la contemplación, el reconocimiento de nuestras responsabilidades no solo con los demás, sino también con la naturaleza; son pacifistas. De niño era bastante rebelde; el cuaquerismo te enseña a responsabilizarte de tus actos sin ser autoritario, es sutil y hermoso. Los cuáqueros creen en celebrar la luz interior; no sorprenderá a nadie que James Turrell sea cuáquero, por ejemplo. ^{[ 3 ]}

Howard se graduó en el Goldsmiths College de Londres en 1991.

En 1992, Howard recibió el premio Prince's Trust Award para apoyar su práctica artística. En 2004 fue preseleccionada para el premio Jerwood Drawing Prize y recibió el premio British Council Award en 2008. ^{[ 4 ]}

Una noche de 1988, Rachel Howard, de 19 años, esperaba el autobús frente al Goldsmiths College de Londres con una pila de sus cuadros, tras haber pasado la tarde en el bar del centro de estudiantes, cuando dos hombres de aspecto desaliñado se le acercaron ofreciéndose a llevarle los lienzos a su alojamiento. Uno de ellos era Damien Hirst . Ambos desempeñaron un papel importante en los inicios de sus respectivas carreras. «Éramos amigos y él necesitaba a alguien que pintara puntos, y yo trabajaba de camarera y no quería un trabajo convencional, así que terminé trabajando para él para ganar suficiente dinero para crear mi propia obra», cuenta. «Fue una relación simbiótica muy fructífera». De 1992 a 1995, Howard fue asistente de estudio de Hirst. Pintó más de 300 cuadros de puntos.

En 2008, Howard diseñó la portada del periódico The Big Issue . ^{[ 5 ]}

Si bien Howard utiliza más recientemente pintura al óleo, entre 1995 y 2008 empleó principalmente pintura doméstica.

La fluidez de la pintura es tan hermosa que sentí el deseo de dominarla y controlarla. ^{[ 6 ]}

Howard permite que la pintura se separe dentro del envase para que el pigmento y el barniz puedan usarse por separado. El pigmento se aplica al borde del lienzo, luego se diluye y se manipula mediante la adición del barniz. La gravedad hace que la pintura se extienda por el lienzo. ^{[ 2 ]}

Lo primero que llama la atención de los cuadros de Howard es este torrente continuo de pintura: un torrente vertical que parece avanzar de un cuadro a otro, a veces desvaneciéndose antes de llegar al fondo del lienzo, para luego caer espontáneamente desde el borde superior de otro. ^{[ 7 ]}

Las pinturas de Howard están construidas arquitectónicamente. Los términos que utiliza son los de un constructor: construcción, reconstrucción, edificación, superposición y ensamblaje. La gravedad es su pincel. Las capas de pintura se acumulan, construidas mediante goteos. ^{[ 2 ]}

Sobre su trabajo, Howard dice:

Me interesa cómo cada uno de nosotros da sentido al mundo. En pinturas como «Misiva al loco» y «Misiva al triste» , utilizo la cuadrícula en distintos grados de degradación y disolución, construyendo primero el fondo y luego la cuadrícula para después derribarla con la gravedad, aguarrás y barniz brillante, un equilibrio entre control y caos. Son odas a la locura y la melancolía, al suave deslizamiento de la vida, a lo que la mente puede hacer y adónde te puede llevar. Creo que por eso me fascinan la religión y las creencias humanas, y lo que necesitamos para que todo funcione. ^{[ 3 ]}

Las pinturas de la serie "Sin" de Howard constan de siete lienzos monumentales, cada uno pintado en una gama de rojos intensamente saturados, contrastados con el uso de amarillo y naranja brillantes. Las pinturas se exhibieron en una exposición individual titulada " Culpable" en la Fundación Bohen de Nueva York en 2003. ^{[ 8 ]} Las pinturas tienen una superficie brillante, como un espejo, a través de la cual emerge una sencilla forma cruciforme. Se diferencian entre sí; "Orgullo" es una ofrenda de brillantes pinceladas rojas descendentes, con una cruz discernible en su centro; los rojos de "Envidia" son más individualizados, con amarillos que irrumpen aquí y allá, y la cruz mucho menos legible; los tonos de "Ira" se encuentran en una gama más oscura y sombría. ^{[ 8 ]} Howard ha dicho que el título "Culpable" se refiere en parte al placer culpable de pintar. ^{[ 9 ]}

Las pinturas de suicidio de Howard se mostraron por primera vez en la Fundación Bohen en Nueva York, 2007, y posteriormente se exhibieron en Haunch of Venison, Londres, 2008 ^{[ 10 ] [ 11 ]} La serie surgió después de que un conocido de Howard se suicidara. Fue encontrado, no en el drama imaginado, "colgando de las vigas", sino arrodillado en una postura casi de oración. Fue este detalle en particular el que Howard encontró más perturbador, y lo que la llevó a crear la serie, junto con el hecho de que para ella, el suicidio es uno de los últimos tabúes. ^{[ 12 ]} El material de origen para las pinturas provino de la búsqueda en revistas forenses y sitios web de imágenes de suicidios. ^{[ 13 ]} Estas fueron luego abstraídas de sus contextos dentro de los dibujos lineales ejecutados rápidamente por Howard, formando la base de las pinturas. ^{[ 7 ]}

La serie ofrece, en última instancia, una investigación sobre la estética del suicidio. ^{[ 14 ]} Se representan posibles instrumentos de muerte: unas tijeras, una escalera, así como el simbólico y solitario Perro Negro (una metáfora común de la depresión, acuñada por el escritor del siglo XVIII Samuel Johnson ^{[ 15 ]} ). Luego están las figuras sin rostro; muchas cuelgan de cuerdas, mientras que el cuerpo de una mujer tendida en una cama evoca la claustrofobia psicosexual de Walter Sickert . ^{[ 11 ]}

Las figuras de Howard están a punto de desaparecer por completo, peligrosamente cerca de dejar de existir incluso como imagen, desvaneciéndose de la representación del lienzo: todo lo que queda es el rastro macabro de un cuerpo, casi tan inmaterial como una sombra proyectada sobre una habitación vacía. ^{[ 14 ]}

Sue Hubbard escribió sobre la serie en The Independent :

La creación de estos ambiciosos lienzos es una batalla psicológica y física, que demuestra que todavía existe un lugar para el arte emocionalmente expresivo que tiene algo importante que decir sobre la intensidad y la tragedia de la condición humana. ^{[ 11 ]}

Entre 2005 y 2009, Howard trabajó en su primer encargo, titulado Repetition is Truth - Via Dolorosa . ^{[ 16 ]} Via Dolorosa , que en latín significa «Camino del Sufrimiento», es el nombre de una calle dentro de la Ciudad Vieja de Jerusalén , que se cree que es el camino que Jesús recorrió, cargando la cruz, hacia su crucifixión . También es otro nombre para las catorce Estaciones de la Cruz , que representan estas últimas horas de su vida: La Pasión .

Si bien las catorce pinturas de Howard hacen referencia a La Pasión, la creación de la serie fue, de hecho, provocada por una de las fotografías más impactantes surgidas de la prisión de Abu Ghraib en Irak. ^{[ 16 ]} Los detenidos sufrían rutinariamente torturas y humillaciones a manos de personal militar estadounidense, como lo expusieron los medios de comunicación. La imagen en cuestión mostraba a un prisionero de pie sobre una caja, encapuchado y conectado a electrodos; así, la caja se convierte en el equivalente moderno de la Cruz: un instrumento de humillación y tormento. ^{[ 17 ]} De este modo, las pinturas ofrecen una reflexión más amplia sobre la universalidad de las violaciones de los derechos humanos y la capacidad de las personas para la crueldad entre sí. Una publicación acompaña la obra con textos del historiador de arte y curador Joachim Pissarro y Shami Chakrabarti . ^{[ 18 ]}

Joachim Pissarro ha descrito la serie como "sublime", de acuerdo con la Crítica del Juicio de Immanuel Kant :

Lo sublime se encuentra incluso en un objeto desprovisto de forma, en la medida en que implica inmediatamente, o bien por su presencia provoca, una representación de lo ilimitado, pero con un pensamiento añadido de su totalidad. ^{[ 19 ]}

Es esta idea de ilimitación la que Howard busca abordar, la creencia de que el sufrimiento humano es interminable, de ahí el nombre de la obra: La repetición es verdad. ^{[ 17 ]}

Uno entra en una sala con catorce Estaciones de la Cruz de Rachel Howard: su Vía Dolorosa. Monumentales, silenciosas, gráciles, discretas, exuberantes, contenidas y, sin embargo, al mismo tiempo, enérgicas, magistrales, ensordecedoras: estas pinturas evocan más capas de emociones de las que uno puede absorber de una sola vez. ^{[ 19 ]}

• 1999: 'Rachel Howard: Nuevas pinturas', Galería A22, Londres, Reino Unido.
• 2001: 'Pintura 2001', Anne Faggionato, Londres, Reino Unido.
• 2002: 'Tightrope', Shaheen Modern and Contemporary Art, Ohio, EE. UU.
• 2003: 'Can't Breathe Without You', Anne Faggionato, Londres, Reino Unido.
• 2003: 'Culpable', Fundación Bohen, Nueva York, EE. UU.
• 2007: 'Ficción/Miedo/Realidad', Fundación Bohen, Nueva York, EE. UU.
• 2007: 'Rachel Howard - Nuevas pinturas', Galería Gagosian , Los Ángeles, California, EE. UU.
• 2008: 'Cómo desaparecer por completo: nueva obra de Rachel Howard', Haunch of Venison, Londres, Reino Unido.
• 2008: 'Rachel Howard: invitada por Philippa van Loon', Museo van Loon, Ámsterdam, Países Bajos.
• 2009: 'Der Wald', Anca de venado, Zurich, Suiza.
• 2010: 'Human Shrapnel - dibujos al óleo sobre papel', Other Criteria, New Bond, Londres, Reino Unido.
• 2011: 'Folie A Deux', Blain|Southern, 21 Dering Street, Londres, Reino Unido.
• 2011: 'La repetición es verdad', Vía Dolorosa, Museo Madre, Nápoles, Italia.
• 2011: 'Naturaleza muerta / Aún aquí: Nuevas pinturas de Rachel Howard', Sala Pelaires, Palma, Mallorca, España.
• 2014: 'Northern Echo' Blain|Southern, Hanover Square, Londres, Reino Unido.
• 2015: Rachel Howard en el mar, 'Jerwood Gallery', Hastings, Reino Unido.
• 2016: Rachel Howard MACRO Testaccio, Roma, Italia. ^{[ 20 ]}
• 2018: 'Der Kuss' Blain|Sur, Hanover Square, Londres, Reino Unido.
• 2018: 'La repetición es la verdad - Vía Dolorosa', Newport Street Gallery, Vauxhall, Londres, Reino Unido. ^{[ 21 ]}
• 2018: 'Rachel Howard' MASS MoCA, Massachusetts, EE. UU. ^{[ 22 ]}
• 2019: L'appel du vide Blain|Southern, Nueva York, Estados Unidos. ^{[ 23 ]}
• 2021: 'Tienes un nuevo recuerdo', Galería Simon Lee, Londres, Reino Unido.
• 2024: 'El Lobo Feroz' The Little Institute, Glasgow, Escocia ^{[ 24 ]}

• Museo de Arte Ackland , Carolina del Norte
• Beaconsfield, Londres, Reino Unido
• Colección Bandera Negra, Bélgica
• Museo van Loon, Ámsterdam
• Fundación David Roberts, Londres
• Fundación Goss-Michael, Dallas
• Colección Murderme, Londres
• Colección Hiscox, Londres
• Colección Jerwood
• Archivo Tate
• Pio Monte Della Misericordia, Nápoles, IT
• El almacén, Colección Wieland, Atlanta, EE. UU.
• Colección Olbricht, Alemania
• Galería Pallant House , Sussex, Reino Unido
• Colección Reydan Weiss, Düsseldorf, Alemania
• Colección SMEG, Italia
• Colección Tia, EE. UU.
• Museo Victoria y Alberto, Londres, Reino Unido

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• Sitio web oficial