Rachel Laudan

Rachel Laudan (nacida en 1944) es una historiadora gastronómica , autora de Cuisine and Empire: Cooking in World History . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Laudan creció en una granja familiar tradicional en el suroeste de Inglaterra . Su padre, educado en Cambridge , consideraba la agricultura como "la vocación más elevada". La madre de Laudan cocinaba tres comidas diarias desde cero para la familia y los trabajadores de la granja, todos los días del año. En una entrevista con The Austin Chronicle en 2013, Laudan afirmó que, a pesar de que esta imagen parecía idílica, "le generaba una gran carga de trabajo a mi madre". ^{[ 3 ]} Laudan no tenía que ayudar a su madre a cocinar ni a su padre en las labores agrícolas. Un recuerdo que Laudan repite con frecuencia en las entrevistas es el de su padre experimentando con la molienda de trigo para hacer su propia harina. Quitaba las cáscaras y luego intentaba moler los granos machacándolos con un mortero, para después pasarlos por una picadora de carne y, finalmente, golpearlos con un martillo sobre un suelo de losas . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Sin embargo, Laudan se sentía más atraída por la historia como materia de estudio, lo que atribuye a la percepción de que "vivía en la historia" durante su infancia. Cita ejemplos como encontrar sílex y artefactos de la Britania romana dispersos por la granja o jugar en los claustros de la catedral de Salisbury . En consecuencia, tras pasar un tiempo en Nigeria con el Servicio Voluntario en el Extranjero a los 18 años, regresó para estudiar geología en la Universidad de Bristol . Posteriormente, en el University College de Londres, obtuvo su doctorado en Historia y Filosofía de la Ciencia en 1974.

Tras cruzar el Atlántico , Laudan comenzó su carrera académica impartiendo clases de historia de la ciencia y la tecnología, historia social y económica e historia universal. ^{[ 5 ]} Inicialmente enseñó en la Universidad Carnegie Mellon , y posteriormente en la Universidad de Pittsburgh , Virginia Tech y la Universidad de Hawái . Durante su estancia en la isla, Laudan quedó impresionada por la interconexión de las cocinas que creaban la fusión de la gastronomía local y, posteriormente, escribió su primer libro no académico, The Food of Paradise , publicado por la Universidad de Hawái en 1996. A pesar de haber sido rechazado por varias editoriales cautelosas, el libro recibió el premio Jane Grigson/Julia Child de la Asociación Internacional de Profesionales Culinarios en 1997. [ 6 ^{] En 1996} , Laudan y su esposo, el filósofo Larry Laudan , se retiraron de la vida académica y se mudaron a México. Sin embargo, continuaron visitando Estados Unidos, Argentina y España como profesores invitados. Durante su estancia en México, Laudan trabajó en la ambiciosa tarea de escribir su siguiente libro, Cuisine and Empire: Cooking in World History , que se publicó en 2012. Fue galardonado con el premio IACP Cookbook Award al mejor libro de historia culinaria. ^{[ 7 ]}