Rachel Sayet

Rachel Sayet o Akitusu ( que en mohegan significa «La que lee») es miembro de la tribu mohegan y educadora nativa americana . Sayet se centra en la soberanía alimentaria y la recuperación de los alimentos tradicionales nativos. Ha impartido conferencias en sociedades históricas, congresos, escuelas secundarias y universidades, utilizando la narración de cuentos y debates sobre la comida nativa americana. En sus numerosos escritos, afirma que su principal objetivo es ampliar el conocimiento de la historia y la cultura de los nativos de Nueva Inglaterra. ^{[ 1 ]}

Rachel Sayet creció asistiendo a eventos y festivales centrados en la comida indígena. Asistió al Festival del Maíz Verde, al Succotash Time y a los powwows de verano en Nueva Inglaterra. ^{[ 2 ]} Sayet era la mayor de su familia; también tiene una hermana menor, Madeline Sayet . Ser la mayor le permitía pasar más tiempo a solas con sus mayores. Durante ese tiempo, Sayet tomaba té y contaba historias. Iban al bosque a recoger flores y hierbas, y Sayet escuchaba historias de gigantes y gente pequeña. Estas eran algunas de sus historias favoritas de la infancia. La madre de Sayet, Melissa Tantaquidgeon Zobel , es tanto la curandera mohegan como la historiadora tribal. Toda la familia de Sayet tenía la misión de educar a la gente sobre la historia de los pueblos nativos de Nueva Inglaterra . El tío Harold de Sayet dijo una vez: "No puedes odiar a alguien a quien conoces bien". ^{[ 3 ]}

Rachel Sayet se licenció en Ciencias por la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York . Posteriormente, obtuvo una maestría en Antropología por la Universidad de Harvard . Su tesis versó sobre las historias de un héroe cultural llamado Moshup, un gigante más alto que los árboles más altos que habitaba cerca del océano cazando ballenas. Moshup se casó con la abuela Squannit, líder de los pequeños seres y guardiana de las plantas y la medicina, lo que se relaciona con las historias que escuchaba de niña. Moshup está presente tanto en las tradiciones mohegan como wampanoag . Moshup y la abuela Squannit representan el equilibrio entre lo masculino y lo femenino, lo grande y lo pequeño.

La tía de Sayet, la Dra. Gladys Iola Tantaquidgeon, curandera mohegan, fundó el Museo Indígena Tantaquidgeon con su hermano en 1931. El museo está ubicado en Uncasville, Connecticut , y es actualmente el museo administrado por nativos más antiguo del país. ^{[ 4 ]} Dentro del museo se exhiben artefactos mohegan, con una sala dedicada a artefactos de otras tribus de todo el territorio indígena . ^{[ 5 ]} El museo inició una iniciativa para promover la soberanía alimentaria mediante la inclusión de un huerto y un invernadero. ^{[ 6 ]}

Sayet comenzó su labor en pro de la soberanía alimentaria en el otoño de 2017. En septiembre, visitó la Nación Chippewa de Red Lake, en el norte de Minnesota . Durante su estancia, participó en su cumbre alimentaria, patrocinada por la Iniciativa de Alimentos Locales de Red Lake. Sayet aprendió técnicas para recuperar dietas tradicionales, como la conservación de semillas . Visitó su piscifactoría, donde se procesa lucioperca local que se exporta y distribuye a nivel mundial. Más adelante, en el otoño de 2017, Sayet se unió a un equipo de chefs indígenas liderado por el chef Sean Sherman, llamado Sioux Chef Team. Este equipo organizó una serie de cenas efímeras en la ciudad de Nueva York durante la semana de Acción de Gracias . Cada cena tenía una temática regional, con el objetivo final de re-indigenizar Acción de Gracias.