Rachol

Rachol se encuentra a 8 kilómetros (5 millas) al noreste de Margão , la capital del distrito de Goa del Sur. Frente a Rachol, al otro lado del río Zuari, se encuentra Shiroda. La estación de tren más cercana está en Margão, seguida de la ciudad de Vasco da Gama, en Goa . El aeropuerto más cercano es el de Dabolim . Los pueblos vecinos son Raia , Loutolim y Fatorda . 

El dialecto Saxtti del konkani , perteneciente a la familia de lenguas indoeuropeas , es la lengua local y la hablan ampliamente todos los habitantes de Rachol. El portugués lo hablan las élites y las generaciones mayores, incluidas las de ascendencia portuguesa. El inglés lo habla toda la población y se enseña obligatoriamente en las escuelas. El hindi lo hablan los inmigrantes tras la invasión de Goa y se está extendiendo por todas las regiones de Goa. El konkani, también escrito «concani», se escribe principalmente con el alfabeto latino en Rachol.

La iglesia parroquial estaba dedicada a Nossa Senhora de Neves (Nuestra Señora de las Nieves). Fue construida junto a la fortaleza de Rachol. Esta iglesia fue considerada la primera en dignidad de Salcete (conocida entonces como ilha de Salcete do Sul ). Como esta primera iglesia en Rachol y por ende en Salcete se terminó de construir en el año 1565, en el sitio de templos hindúes y fue construida de barro con techo de paja, puede ser llamada la iglesia madre (Matriz) de todo el sur de Goa y fue llamada Igreja da Nossa Senhora de Neves . Fue el primer arzobispo de Goa, Dom Gaspar Jorge de Leão Pereira , quien visitó personalmente Margão y las áreas circundantes para elegir el lugar. Después de ver todos los demás lugares, clavó una flecha en este terreno en Rachol y ordenó construir la iglesia allí; el Capitán de la Fortaleza de Rachol (Capitão desta Fortaleza de Rachol) Diogo Rodrigues fue designado para hacer lo necesario.

En la iglesia, junto al altar, se han realizado dos entierros históricos: el primero fue el del capitán de la fortaleza, Diogo Rodrigues, en 1577; el segundo, en 1583, el de los mártires de Cuncolim, conocido como la Revuelta de Cuncolim, debido a la masacre de sacerdotes jesuitas y civiles que tuvo lugar en Cuncolim, Goa, el lunes 25 de julio de 1583. Los cuerpos de los mártires permanecieron allí hasta 1597, año en que fueron trasladados al Colegio de San Pablo de Goa . Finalmente, en 1862, todos los cuerpos de los mártires fueron trasladados y sepultados en la catedral de la Vieja Goa .

El Fuerte de Rachol no está lejos del Seminario de Rachol . A unos 7 km (4,3 millas) de la ciudad de Margão , se alzaba antaño el magnífico Fuerte de Rachol. El lugar no destaca por su arquitectura, pero su belleza paisajística es muy agradable. El fuerte fue restaurado tras la conquista portuguesa . El bastión es ahora un lugar desierto en ruinas, pero solo una puerta permanece en pie hasta nuestros días. Cuando el fuerte estaba en manos de las tropas portuguesas, rodeaba la colina sobre la que ahora se encuentran la iglesia y el seminario. El Fuerte de Rachol fue escenario de numerosos conflictos, y los gobernantes de Vijayanagar y Bijapur libraron largas y sangrientas batallas para tomar el control del fuerte. El foso seco aún puede verse en algunos lugares. El reino musulmán Bahmani construyó la fortaleza en la cúspide de su poder. Sin embargo, el reino hindú de Vijayanagar, bajo el reinado del rey Krishnaraya, lo arrebató al sultán de Bijapur, Ismail Adil Shah, para luego cederlo a los portugueses en 1520 a cambio de toda la ayuda militar contra los musulmanes y en agradecimiento por la alianza de los primeros contra Adil Shah de Bijapur. En 1521, el fuerte contaba con una capilla dedicada a San Juan Bautista, cuyo capellán probablemente era dominico. Se construyó una iglesia en 1565, y el capitán del fuerte fue Diogo Rodrigues desde 1554 hasta 1577. Fue renovado y reconstruido en 1604, y el fuerte continuó en posesión portuguesa a lo largo de los años, defendiendo la zona contra atacantes musulmanes e hindúes, incluido un asedio del gobernante maratha Sambhaji en 1684, una hazaña que se conmemora con lo siguiente: Sendo o conde de Alvor vice-rei da India mandou reformar esta fortaleza depois de se defender do cerco de Sambagy, em 22 de abril de 1684 (en inglés: "Sent from the count of Alvor viceroy of India after reform of this fortress on defending the siege of Sambhaji, on 22 April 1684").  

Fue renovado nuevamente en 1745 y 1756 por el marqués de Alorna. En su apogeo, llegó a tener hasta 100 cañones en sus murallas, lo que le permitió contener a los ejércitos marathas durante meses. Con la expansión del imperio portugués en Goa mediante las Nuevas Conquistas, los cañones encontraron nuevos emplazamientos, y el fuerte cayó en desuso hasta ser finalmente abandonado. Pronto se deterioró, y hoy solo queda el arco de piedra que cruza el camino y el antiguo foso que rodeaba la colina. Con la expansión portuguesa, la preocupación por la seguridad territorial se agudizó, y se construyeron nuevos fuertes en ubicaciones estratégicas. El despliegue de cañones en otros lugares y la disminución de la importancia estratégica del fuerte contribuyeron a su decadencia. Tras el abandono del fuerte por parte de los portugueses , el deterioro se aceleró, y hoy no es más que una ruina de lo que alguna vez fue un fuerte glorioso.

El Seminario de Rachol , también conocido hoy como el Seminario Patriarcal de Rachol, Raiturchi Patriarkal Siminar en konkani y Seminário de Rachol en portugués, es el seminario mayor diocesano de la Arquidiócesis Católica Romana de Goa y Daman . El edificio que actualmente alberga el seminario fue construido por los jesuitas con donaciones del rey de Portugal, Dom Sebastião . Este se construyó en la zona que anteriormente estaba bajo un fuerte dominio musulmán y que originalmente tenía una fortaleza construida por los musulmanes. La primera piedra de la parte cuadrangular principal fue bendecida y colocada el 1 de noviembre de 1606 por el padre Gaspar Soares. Tres años más tarde, el 31 de octubre de 1609, con la solemne celebración de las Vísperas , el "Colegio de Todos los Santos" (Colégio de Todos os Santos) fue bendecido e inaugurado. Entre 1622 y 1640, el nombre del Colegio cambió a «Colegio de San Ignacio» (Colégio de S. Inácio). Este cambio se realizó en homenaje a San Ignacio de Loyola , fundador de la Compañía de Jesús, canonizado en 1622. El retablo del altar mayor de la iglesia del Seminario da testimonio de ello. La comunidad del Seminario aún celebra la fiesta de San Ignacio de Loyola, patrono de la iglesia, con una solemne misa mayor con canto gregoriano . Esta festividad está precedida por una novena de preparación para los habitantes de la zona y un retiro espiritual de una semana para los seminaristas.

El Colegio permaneció en manos de los jesuitas durante siglo y medio. Originalmente una escuela para la formación de nativos, adoptó gradualmente el currículo para la formación de jesuitas y, posteriormente, incluso de sacerdotes seculares a partir de 1646. En 1759, el primer ministro de Portugal , el marqués de Pombal, expulsó a los jesuitas de Goa. Sus instituciones y propiedades fueron confiscadas por el Estado, por lo que el Colegio tuvo que ser clausurado. Tres años después, en 1762, el arzobispo-primado Dom António Taveira da Neiva Brum e Silveira convirtió este colegio abandonado en el Seminario Diocesano del Buen Pastor y lo puso bajo la protección del Niño Jesús. Encomendó a la congregación oratoriana de San Felipe Neri, originaria de Goa, la labor de formación sacerdotal. Este fue el primer seminario diocesano erigido en Asia, tras la orden del Concilio de Trento (1563-1578) que establecía que todos aquellos que desearan dedicarse al ministerio eclesiástico como clérigos diocesanos (seculares) debían formarse en un seminario. El retablo del altar de la capilla interior del seminario exhibe una inspiradora imagen de Jesús, el Buen Pastor. Sin embargo, la Iglesia continuó bajo la advocación de San Ignacio de Loyola. En 1774, la Junta Real de Goa , que gobernaba el país , suprimió abruptamente el seminario con el pretexto de que no se cumplían ciertas condiciones, cuando en realidad la razón era la economía.

En 1781, gracias a una petición colectiva de los habitantes de Salcete y del municipio de Margão, la Corte de Portugal ordenó la restauración del seminario. El municipio de Salcete incluso financió las reparaciones necesarias del edificio. Así, el Colegio reabrió sus puertas y su administración se confió a la Congregación de la Misión, conocida popularmente como Vicentinos o Lazaristas. Inicialmente, dos sacerdotes vicentinos del Convento de Rilhafolles, Portugal, fueron designados por orden de la reina Doña María I de Portugal . El seminario también recibió el título de «Real Seminario de Rachol». Posteriormente, vicentinos de Italia también colaboraron en la administración del seminario. Estos sacerdotes trajeron consigo las reliquias sagradas y un frasco con la sangre de un santo y mártir romano , San Constancio . Estas reliquias se veneran aún hoy en la iglesia del seminario. El seminario funcionó bien hasta 1790, cuando cerró durante tres años tras la partida de los vicentinos. En 1793, los oratorianos fueron nuevamente designados para dirigir el seminario diocesano, labor que desempeñaron durante aproximadamente cuarenta y dos años. En 1835, todos los institutos religiosos fueron abolidos en Portugal y sus posesiones. A partir de ese año, el seminario pasó a estar a cargo del clero diocesano y se le conoció simplemente como Seminario de Rachol. En 1886, el arzobispo de Goa y Daman recibió el título honorífico de Patriarca de las Indias Orientales. Desde entonces, el seminario se conoce como el "Seminario Patriarcal de Rachol". El seminario alberga pinturas renacentistas de altos clérigos portugueses de Goa y algunos miembros de la realeza.