Ley de justicia racial

La Ley de Justicia Racial de Carolina del Norte de 2009 prohibía solicitar o imponer la pena de muerte por motivos de raza . Fue aprobada tanto por el Senado estatal de Carolina del Norte como por la Cámara de Representantes de Carolina del Norte y fue promulgada por la gobernadora Bev Perdue . La ley fue derogada en 2013. (En 1998, Kentucky había aprobado la primera Ley de Justicia Racial del país. En comparación, tenía un alcance más limitado que la de Carolina del Norte).

La ley de Carolina del Norte identificó los tipos de pruebas que el tribunal podría tener en cuenta al considerar si la raza era un factor importante para solicitar o imponer la pena de muerte, y estableció un proceso mediante el cual se podrían utilizar las pruebas pertinentes para establecer que la raza era un factor importante para solicitar o imponer la pena de muerte. El acusado tenía la carga de probar que la raza era un factor importante para solicitar o imponer la pena de muerte. El estado podía ofrecer pruebas para refutar las afirmaciones o las pruebas del acusado. Si se determinaba que la raza era un factor importante para la imposición de la pena de muerte, la pena de muerte se conmutaría automáticamente por cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. ^[1]

La ley se aplicó retroactivamente a las personas condenadas a muerte, de las que había más de 145 en el estado. Desde 2006, cuando el estado había adoptado una moratoria sobre el uso de la pena de muerte, hasta 2016, solo 17 personas habían sido condenadas a muerte y se habían sumado a las que se encontraban en el corredor de la muerte.

Bajo la presión de un grupo de 43 fiscales de distrito, que expresaron su oposición a la ley citando la congestión del sistema judicial en el estado, el Senado de Carolina del Norte aprobó un proyecto de ley por 27 votos a 14 el 28 de noviembre de 2011, que habría derogado efectivamente la Ley de Justicia Racial. ^[2] Sin embargo, el 14 de diciembre, la gobernadora demócrata Bev Perdue vetó el proyecto de ley. Dijo que si bien apoya la pena de muerte, sentía que era "simplemente inaceptable que el prejuicio racial desempeñara un papel en la imposición de la pena de muerte en Carolina del Norte". ^[3] La legislatura estatal no tuvo suficientes votos para anular el veto de Perdue.

En 2012, la Asamblea General de Carolina del Norte aprobó una importante revisión de la ley, redactada por el representante Paul Stam (republicano de Wake). La nueva redacción "restringe severamente el uso de estadísticas únicamente al condado o distrito judicial donde ocurrió el delito, en lugar de a todo el estado o región. También dice que las estadísticas por sí solas son insuficientes para demostrar que existe parcialidad, y que no se puede tener en cuenta la raza de la víctima". Pero los estudios han demostrado que cuando la víctima es blanca, los acusados ​​negros tienen más probabilidades de ser condenados a muerte si son condenados. El proyecto de ley fue vetado por el gobernador Perdue, pero esta vez la legislatura anuló el veto del gobernador. ^[4]

La Asamblea General de Carolina del Norte votó para derogar la ley en su totalidad en 2013 e incluyó una disposición que anulaba cualquier reclamo existente basado en la ley al hacer que la derogación se aplicara retroactivamente. El gobernador Pat McCrory , un republicano elegido en 2012, firmó la derogación como ley. ^[5] El 5 de junio de 2020, la Corte Suprema de Carolina del Norte dictaminó que la parte de la derogación que anulaba retroactivamente los reclamos basados ​​en la ley era inconstitucional según la prohibición de la constitución del estado de Carolina del Norte sobre las leyes ex post facto . ^[6]

El 20 de abril de 2012, en el primer caso apelado en virtud de la Ley de Justicia Racial, el juez Greg Weeks, entonces juez residente superior del Tribunal Superior del condado de Cumberland ( Fayetteville ), falló a favor del demandante Marcus Raymond Robinson , que el sesgo racial había influido en su caso, conmutando automáticamente su sentencia de muerte por cadena perpetua sin libertad condicional. Robinson sostuvo que cuando fue sentenciado a muerte en 1994, los fiscales habían mantenido deliberadamente a los negros fuera del jurado. Los abogados de Robinson citaron un estudio de la Facultad de Derecho de la Universidad Estatal de Michigan que indicaba que los fiscales de Carolina del Norte utilizaban indebidamente sus recusaciones perentorias para excluir sistemáticamente a los jurados negros calificados del servicio de jurado. ^{[7] [8] [9]} En 2014, se habían apelado con éxito tres casos más. Sin embargo, en 2015, la Corte Suprema del estado anuló los fallos por motivos de procedimiento. ^{[10] [11]}