Lente RC

Los orígenes del club no están claramente documentados, aunque la mayoría de las fuentes sugieren que se fundó en 1906 con el nombre de «Racing Club Lensois». ^{[ 2 ]} El nombre se eligió como referencia al Racing Club de Roubaix y al Racing Club de France , ambos clubes populares en aquella época. El nombre actual, «Racing Club de Lens», data de 1969.

El club originalmente jugaba de verde y negro para representar el lugar de su fundación; vestían de verde para representar el nombre del campo local, "Verte" (que significa "verde" en francés), y de negro para representar la omnipresencia de la industria minera del carbón en la zona circundante. ^{[ 3 ]}

Entre 1907 y 1912, los jugadores se vieron obligados a cambiar de estadio local en dos ocasiones antes de establecerse en el Parc des Glissoires, situado entre Avion y Lens .

Durante la Primera Guerra Mundial , al igual que todos los clubes deportivos franceses, las actividades del equipo se interrumpieron y no se reanudaron hasta 1919. Para entonces, el Lens había cambiado sus colores de juego a azul celeste.

Fue en 1924 cuando aparecieron por primera vez los colores rojo y dorado. Una leyenda cuenta que Pierre Moglia, presidente del club entre 1923 y 1930, eligió los colores de la bandera española después de que un compañero comentara que las ruinas de la iglesia de Saint-Léger, por las que habían pasado una tarde, eran los últimos vestigios visibles de la dominación española local de 1648. Algunos también afirman que los colores se derivaron de una referencia a las minas de carbón locales: el rojo por la sangre de los mineros y el dorado por el carbón, que era valioso en aquella época.

También en 1924, el club recibió autorización para jugar en el recién construido estadio municipal Raoul Briquet (actualmente Léo Lagrange). El primer partido del club con sus nuevos colores se disputó en la inauguración del estadio.

En 1926, el futbolista británico Kid Fenton fue la primera estrella que jugó para el Lens. Permaneció en el club durante ocho temporadas y se convirtió en uno de los favoritos de la afición. Ese mismo año se formó el primer grupo de seguidores y el Lens conquistó por primera vez el Campeonato de Artois.

En 1929, Lens ganó el campeonato del Norte y logró el ascenso por primera vez a la Division d'Honneur de la Ligue du Nord junto con los clubes Olympique Lillois , RC Roubaix , Excelsior Athlétic Club de Roubaix y AC Amiens.

En la Liga de Artois, el club fue ganando prestigio de forma constante, y en 1932 inauguró el Estadio Félix Bollaert .

A principios de la década de 1930, el club contaba con el apoyo de la poderosa compañía minera local, la Compagnie des mines de Lens, y se profesionalizó en 1934. ^{[ 4 ]}

En 1937, el Lens ascendió a Primera División tras quedar primero en Segunda División , liderado por jugadores como Stefan Dembicki y Spechtl. El Lens incluso logró llegar a los octavos de final de la Copa de Francia , aunque finalmente fue eliminado por el Estrella Roja por 3-2.

En 1943, Lens ganó la primera división de la Zona Norte gracias a Dembicki, quien anotó 43 goles en 30 partidos. Un año antes, en un partido de la Copa de Francia, había marcado 17 goles, lo que aún hoy constituye el récord mundial de goles anotados por un solo jugador en un partido oficial.

Inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial , el Lens terminó sexto en la temporada 1945-46, pero descendió al año siguiente. En 1948, el club disputó su primera final de la Copa de Francia, que perdió 3-2 contra el Lille. Un año después, en 1953, el Lens ascendió a primera división y se fichó a Maryan Wisnieski. Sin embargo, problemas con la directiva lo llevaron a abandonar el club; se unió al club italiano UC Sampdoria Genoa , aunque sin mucho éxito.

En 1962, las minas de la ciudad de Lens cerraron y el futuro del club pendía de un hilo, dado que la mayoría de los jugadores eran mineros de profesión. Entre 1956 y 1968, la supervivencia fue difícil. Sin embargo, en 1964, Lens terminó tercero, con Ahmed Oudjani como máximo goleador con 30 tantos. Otro jugador famoso, Georges Lech , se unió a Lens, aunque el club descendió en 1968. Al año siguiente, los administradores de la mina rescindieron su contrato con Lens, lo que marcó el fin del fútbol profesional en el Stade Bollaert-Delelis . Lens era ahora, un año después de su descenso, un club amateur, y el futuro a largo plazo se presentaba muy sombrío.

Sin embargo, en 1960 llegaron tiempos mejores cuando el ayuntamiento se interesó por el Racing Club de Lens. El alcalde de Lens, André Delelis , era un antiguo seguidor y reconocía la importancia del éxito del club para la moral general de la ciudad. Junto con el futuro presidente, Jean Bondoux, el alcalde reunió a voluntarios y socios para ayudar al club a sobrevivir. Además, la ciudad recuperó la propiedad del estadio, que estaba en manos de la industria minera que cerraba sus puertas.

En los siguientes veinte años, el club experimentó una mejora lenta pero constante. En 1972, el Lens alcanzó las semifinales de la Copa de Francia, y la llegada de dos jugadores polacos contribuyó a su ascenso a primera división. En 1975, el Lens volvió a disputar la final de la Copa de Francia contra el poderoso Saint-Étienne , pero perdió el partido por 0-2.

Como finalista de la Copa de Francia, el Lens tuvo la oportunidad de participar en su primera Recopa de Europa , pero el equipo fue eliminado rápidamente por el club holandés ADO Den Haag .

El Lens continuó su constante progreso y, tras quedar segundo en la liga por detrás del Nantes , logró clasificarse para la Copa de la UEFA . Eliminó al Malmö FF sueco y, aún más impresionante, al poderoso Lazio italiano . Tras una derrota a domicilio (2-0), ganó 6-0 en el Stade Bollaert-Delelis en la prórroga. Desafortunadamente, tras esta inusual hazaña internacional para un club francés, fue eliminado por el 1. FC Magdeburg de Alemania Oriental . Para colmo, el club descendió a segunda división en 1978.

El retroceso fue muy breve y el ascenso inmediato a la élite francesa se logró en 1979 con Roger Lemerre como entrenador. Durante la década de 1980, Gérard Houllier y Joachim Marx le sucedieron. Estos fichajes fueron muy importantes para el equipo, a pesar de que el club perdió a jugadores clave como Didier Sénac , Gaëtan Huard y Philippe Vercruysse .

En agosto de 1988, Gervais Martel , un acaudalado empresario local, adquirió el control del club con la ayuda de Serge Doré. Ese mismo año, Arnaud Dos Santos fue nombrado entrenador y logró el ascenso a primera división en 1991.

En 1993 y 1994, el mejor equipo del Lens hasta la fecha fue muy competitivo en la parte alta de la liga y se clasificó para la Copa de la UEFA dos veces consecutivas. El Lens también llegó a las semifinales de la Copa de Francia tras eliminar al Paris Saint-Germain en el Parque de los Príncipes , aunque perdió contra el Montpellier .

En 1998 , les Sang et Or escribieron la mejor página de su historia bajo la dirección de Daniel Leclercq ("el Druida"): campeones de Francia, semifinalistas de la Copa de la Liga y finalistas de la Copa de Francia (contra el PSG, una derrota por 2-1). Como símbolo, es un jugador que comenzó su carrera en Lens, Yohan Lachor , quien marcó el gol en Auxerre que le dio el título al Lens por delante del Metz . Bajo la dirección del "Druida", el Lens ganó su segundo título importante en 1999 con la Copa de la Liga contra el Metz, con un gol de Daniel Moreira . Ese año, en la Liga de Campeones de la UEFA , el Lens también se convirtió en el único club que ha vencido al equipo inglés Arsenal en el famoso estadio de Wembley (1-0, con un gol de Mickaël Debève ), aunque fueron eliminados por el resultado global de los dos partidos.

Durante la siguiente temporada, Leclercq fue despedido, pero el Lens aun así logró llegar a las semifinales de la Copa de la UEFA. Los hombres de François Brisson fueron finalmente eliminados por el Arsenal, después de que este venciera al 1. FC Kaiserslautern (una victoria por 4-1 en Alemania), al Atlético de Madrid y al Celta de Vigo .

En la temporada 2001-02, Joël Müller fue nombrado entrenador. El Lens terminó segundo esa temporada y se clasificó para su segunda participación en la Liga de Campeones. Sin embargo, el club terminó octavo en los dos años siguientes. Müller fue reemplazado durante su cuarta temporada por Francis Gillot , quien logró clasificar al Lens para la Copa Intertoto de la UEFA , torneo que el Lens ganó, asegurando así su clasificación para la Copa de la UEFA.

Durante la temporada 2006-07 , el Sang et Or terminó la primera parte de la temporada en segunda posición, por detrás del Lyon . Sin embargo, debido a una segunda mitad caótica, solo pudo finalizar quinto. Pocos días después, Francis Gillot dimitió.

El 5 de junio de 2007, Guy Roux regresó al cargo, aunque solo duró tres meses: renunció tras una derrota por 2-1 ante el Estrasburgo . Jean-Pierre Papin tomó las riendas, pero el Lens no pudo remontar durante la temporada, terminando en la 18.ª posición, a dos puntos del Toulouse , lo que provocó su descenso a la Ligue 2 para la siguiente temporada. El Lens finalizó la temporada con tan solo 40 puntos, con solo 9 victorias en 38 partidos.

Tras un comienzo flojo en su único año en la Ligue 2 , lograron terminar líderes durante la primera mitad de la temporada. Al conseguir 13 de 15 puntos en sus primeros cinco partidos de la segunda mitad, todo parecía indicar un rápido regreso a la primera división. Sin embargo, tras sumar solo cinco puntos en los siguientes seis partidos, la lucha por el ascenso volvió a estar abierta, aunque el Lens se recuperó y se proclamó campeón, asegurando así el ascenso a la Ligue 1 para la temporada 2009-10 . No obstante, tras la temporada 2010-11 , volvieron a descender a la Ligue 2.

El 16 de mayo de 2014, el Lens selló su ascenso a la Ligue 1 en la última jornada de la temporada tras una victoria por 2-0 en Bastia . Sin embargo, el 27 de junio, la Dirección Nacional de Control de Gestión (DNCG) de la Liga bloqueó el ascenso del Lens a la máxima categoría debido a irregularidades en el presupuesto propuesto por el club para la siguiente temporada. El problema radicaba en un pago de 10 millones de euros que debía realizar el accionista mayoritario, Hafiz Mammadov, y que no figuraba en las cuentas. El presidente del Lens, Gervais Martel, alegó que un día festivo en Azerbaiyán, país natal de Mammadov, había provocado el retraso y anunció que el club presentaría una apelación. No obstante, el 15 de julio, su ascenso se vio comprometido después de que una comisión de apelación confirmara su recurso, ya que los fondos faltantes aún no habían llegado a las cuentas del club. El Lens declaró inmediatamente su intención de apelar ante el Comité Olímpico Francés (CNOSF) , que tiene potestad para revocar la decisión de la DNCG. El 25 de julio, el CNSOF recomendó que se permitiera al Lens jugar en la Ligue 1. Debido a que el Stade Bollaert-Delelis estaba en obras para la UEFA Euro 2016 , el Lens disputó sus partidos como local durante la temporada 2014-15 de la Ligue 1 en el Stade de la Licorne , sede del Amiens , y en el Stade de France de Saint-Denis .

El 29 de enero de 2015 se anunció que el ascenso del Lens desde la Ligue 2 al final de la temporada 2013-14 había sido declarado inválido, y que, por lo tanto, descendería automáticamente a la Ligue 2 para la temporada 2015-16 , independientemente de su posición en la tabla. Así, en agosto de 2015, el Lens regresó a la Ligue 2, aunque jugando en el renovado Stade Bollaert-Delelis. En la temporada 2016-17, registró una asistencia media de 28.996 espectadores en casa, la más alta de la Ligue 2, pero no logró el ascenso a la Ligue 1 durante una última jornada tumultuosa. ^{[ 5 ]}

En la temporada 2017-18 de la Ligue 2 , el Lens perdió sus primeros siete partidos consecutivos, el peor inicio de temporada en la historia del club. El 18 de septiembre, el Lens finalmente consiguió su primera victoria de la temporada contra el US Quevilly-Rouen por 2-0. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En la temporada 2018-19 de la Ligue 2 , el Lens terminó quinto y llegó a la final del playoff de ascenso contra el Dijon . Después de un empate 1-1 en el partido de ida, el Lens perdió el partido de vuelta y la eliminatoria por 3-1 después de que dos errores del portero Jérémy Vachoux le costaran a su equipo la oportunidad de ascender a la Ligue 1. ^{[ 8 ]}

El 30 de abril de 2020, el Lens ascendió a la Ligue 1 después de que la LFP decidiera dar por terminadas las temporadas de la Ligue 1 y la Ligue 2 de forma anticipada debido a la pandemia de COVID-19 . El Lens ocupaba el segundo puesto en la tabla de la Ligue 2 en el momento de la decisión. ^{[ 9 ]}

En la temporada 2020-21 , Lens terminó séptimo en la tabla de la Ligue 1 después de una impresionante primera temporada de regreso a la máxima categoría del fútbol francés. ^{[ 10 ]} Volvieron a terminar séptimos en la temporada siguiente con 62 puntos, a pesar de haber ocupado el segundo lugar detrás del Paris Saint-Germain en la primera mitad de la temporada. ^{[ 11 ]}

Al comienzo de la temporada 2022-23 , Lens ganó sus primeros 10 partidos en casa. El 1 de enero de 2023, Lens venció al PSG por 3-1, que se había mantenido invicto desde el inicio de la temporada. ^{[ 12 ]} El 27 de mayo, Lens ganó 3-0 contra el Ajaccio , y terminó segundo en la Ligue 1 a solo un punto del Paris Saint-Germain . El equipo se clasificó para la Liga de Campeones por tercera vez en su historia, después de las temporadas 1998-99 y 2002-03. ^{[ 13 ]}

Las dos temporadas siguientes fueron decepcionantes para los seguidores del Lens, ya que el equipo terminó séptimo y octavo en la liga, respectivamente. En junio de 2024, Will Still reemplazó a Franck Haise como entrenador. ^{[ 14 ]} En junio de 2025, Pierre Sage asumió el cargo de entrenador. ^{[ 15 ]} La temporada 2025-26 vio al club terminar subcampeón, a seis puntos del campeón, el Paris Saint-Germain. ^{[ 16 ]}

El 22 de mayo de 2026, Lens ganó su primer trofeo de la Copa de Francia en una victoria por 3-1 contra Niza . ^{[ 17 ]}

En mayo de 2026, RC Lens y Auchan extendieron su asociación hasta 2031, asegurando que el minorista siga siendo el patrocinador principal del club durante cinco temporadas más. ^{[ 18 ]}

As of 1 August 2026^[20]

Note: Flags indicate national team as defined under FIFA eligibility rules; some limited exceptions apply. Players may hold more than one non-FIFA nationality.

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12 – Aficionados del Club (el 12º Hombre) 17 – Marc-Vivien Foé , Centrocampista (1994–99) – homenaje póstumo

A fecha de 17 de julio de 2023

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