Radama II

Radama II (23 de septiembre de 1829  – 12 de mayo de 1863 [ fecha controvertida ]) fue hijo y heredero de la reina Ranavalona I y gobernó de 1861 a 1863 el Reino de Madagascar , que controlaba prácticamente toda la isla. El reinado de Radama, aunque breve, fue un período crucial en la historia del Reino de Madagascar. Bajo el gobierno inflexible y a menudo severo de 33 años de su madre, la reina Ranavalona I, Madagascar había logrado preservar su independencia cultural y política frente a las ambiciones coloniales europeas. Rechazando la política de aislacionismo y persecución de cristianos de la reina, Radama II permitió la libertad religiosa y reabrió Madagascar a la influencia europea. Según los términos de la Carta Lambert , que Radama firmó secretamente en 1855 con el empresario francés Joseph-François Lambert mientras Ranavalona aún reinaba, a los franceses se les otorgaron derechos exclusivos para la explotación de grandes extensiones de tierras valiosas y otros recursos y proyectos lucrativos. Este acuerdo, que posteriormente fue revocado por el primer ministro Rainilaiarivony , fue clave para establecer la reivindicación de Francia sobre Madagascar como protectorado y, en 1896, como colonia.

El drástico contraste entre el aislacionismo de Ranavalona y la postura proeuropea de su hijo representó un giro radical en la política que amenazaba el orden sociopolítico tradicional. El absolutismo de Radama al impulsar reformas drásticas, haciendo caso omiso del consejo de sus ministros, acabó por enemistarlos. En un golpe de Estado liderado por su primer ministro, Rainivoninahitriniony , Radama II fue estrangulado el 12 de mayo de 1863. Su esposa, Rabodo, quien adoptó el nombre de trono Rasoherina , fue autorizada por los ministros a suceder a su marido con la condición de que ella y los futuros soberanos no gobernaran unilateralmente, sino en connivencia con los Hova (la clase de ciudadanos libres), representados por el cargo de primer ministro. Se informó al público de que Radama se había suicidado y que su cuerpo había sido enterrado sin ceremonia en una tumba en Ilafy . Sin embargo, pronto surgieron rumores —creídos por destacados extranjeros como Jean Laborde y William Ellis— de que Radama seguía vivo y planeaba recuperar el trono. Desde entonces, se ha presentado un argumento sólido, basado en pruebas significativas , de que Radama pudo haber revivido después del estrangulamiento y haber vivido hasta una edad avanzada en el anonimato cerca del lago Kinkony, en la parte noroeste de la isla.

Radama II nació como el príncipe Rakoto (Rakotosehenondradama) el 23 de septiembre de 1829, en el edificio Imasoandro del complejo del Rova de Antananarivo . Fue reconocido oficialmente como hijo del rey Radama I y su viuda, la reina Ranavalona I , aunque el rey había fallecido más de nueve meses antes del nacimiento del príncipe. Probablemente fue engendrado por un amante de su madre, Andriamihaja , un joven oficial progresista del ejército Merina a quien la reina pudo haber sido engañada para ejecutar por ministros conservadores de la corte. ^{[ 3 ]}

Después de que su madre sucediera a Radama I en el trono, instituyó un régimen cada vez más regresivo que intentó restaurar los valores tradicionales y contener o eliminar la occidentalización. ^{[ 4 ]} El príncipe, sin embargo, que había sido muy influenciado por el consejero francés de la reina, Joseph-François Lambert , quedó gratamente impresionado por la cultura, el conocimiento y el estado de desarrollo económico, político y tecnológico europeos, y le preocupaban algunas de las políticas socialmente represivas llevadas a cabo por Ranavalona I. ^{[ 3 ]} Según un relato británico, los franceses se aprovecharon de esta simpatía en 1855 presionando al príncipe Rakoto para que firmara una solicitud de ayuda francesa que habría permitido a Francia establecer el control sobre Madagascar si la verdadera naturaleza de la carta y su firma no hubieran sido descubiertas por Rakoto y sus contactos británicos. ^{[ 3 ]} Lambert ofreció una explicación alternativa, sosteniendo que el príncipe había apoyado conscientemente el intento de poner fin a las duras políticas de su madre, y fue un colaborador voluntario en un complot fallido de 1857 para derrocarla del trono. ^{[ 5 ]}

Antes de la muerte de la reina Ranavalona, ​​las facciones conservadoras y progresistas dentro de la corte Merina libraron una lucha de poder táctica para asegurar un sucesor favorable a su propia agenda política. ^{[ 4 ]} La facción conservadora favorecía a Ramboasalama, hijo de la hermana de la reina, mientras que el primer ministro de la reina, Rainivoninahitriniony , y el jefe del ejército, Rainilaiarivony , hermanos y progresistas, apoyaban a Radama II. Este último logró obtener aliados estratégicos clave dentro de la corte que permitieron a Radama tomar el trono sin violencia tras la muerte de su madre. Ramboasalama se vio obligado a prestar juramento público de lealtad a Radama y posteriormente fue enviado al exilio en la aldea de Ambohimirimo, en las tierras altas, donde murió en abril de 1862. ^{[ 3 ]}

El príncipe Rakoto ascendió al trono el 16 de agosto de 1861, tras la muerte natural de su madre, la reina Ranavalona I, adoptando el nombre de trono Radama II. Su ceremonia de coronación tuvo lugar al año siguiente, el 23 de septiembre de 1862. Una vez en el trono, inició de inmediato un rápido y drástico cambio en muchas de las políticas tradicionalistas de su madre. ^{[ 3 ]} Reabrió el país a las potencias extranjeras y concluyó tratados de amistad con Gran Bretaña y Francia. La Carta Lambert abrió oportunidades de negocio para los inversores franceses. Se declaró la libertad religiosa, cesó la persecución de los cristianos, los misioneros regresaron a la isla y se reabrieron sus escuelas. Radama abolió el tradicional juicio por ordalía de tangena , en el que la culpabilidad o inocencia de un acusado se determinaba según el resultado de ingerir el veneno de la nuez de tangena , y a los habitantes de Antananarivo se les permitió criar cerdos dentro de las murallas de la ciudad, una práctica previamente prohibida por un fady (tabú) que les impedía tenerlos cerca de los talismanes reales ( sampy ). Los sampy fueron dispersados ​​a las aldeas sagradas donde se habían originado bajo el rey merina Ralambo del siglo XVI y otros monarcas primitivos. ^{[ 3 ]} Cabe destacar que Radama liberó a numerosos prisioneros políticos capturados bajo Ranavalona I durante las guerras provinciales de subyugación y ofreció la repatriación de los bienes confiscados. Este indulto fue correspondido por muchos de los grupos étnicos beneficiarios de la isla, y la buena voluntad entre las costas y la administración central en Antananarivo mejoró significativamente. ^{[ 3 ]} Estos cambios, y el propio rey, fueron elogiados inequívocamente por los socios europeos de Madagascar:

Resulta sumamente notable que Radama II haya concebido ideas políticas tan amplias y liberales, tan ilustradas, humanas y patrióticas como las que constituyen la base de su trono; que el hijo de una madre así, criado bajo un despotismo tan oscuro, restrictivo y cruel, haya adoptado principios de libertad religiosa y economía política, como la igualdad de libertades civiles y los principios del libre comercio universal, que nuestra nación ha tardado tanto en comprender y que aún se rechazan en muchos países donde la civilización está muy avanzada.

La reacción en Imerina fue menos unilateral. Los cambios políticos abruptos y drásticos impulsados ​​por el rey progresista alienaron y marginaron a las facciones conservadoras establecidas entre los andriana (nobles) y los hova (hombres libres) de la corte. Especialmente controvertidos fueron los privilegios especiales otorgados a Joseph-François Lambert y sus socios en virtud de la Carta de Lambert, que incluía la ejecución exclusiva de proyectos de obras públicas (tala de árboles, construcción de carreteras, canales, etc.), el control de la acuñación de moneda, lucrativos derechos mineros y más, como parte del ámbito de la propuesta Compagnie de Madagascar (Compañía Francesa de Madagascar) de Lambert. La preocupación de los ciudadanos se debía principalmente a las cláusulas del acuerdo que habrían permitido a la compañía de Lambert convertirse en propietaria permanente de las tierras malgaches. Hasta ese momento, las tierras de Madagascar, consideradas por la población como la tierra sagrada de los ancestros, solo podían ser poseídas temporalmente por extranjeros hasta su muerte, momento en el que revertían a la corona. La amenaza de perder permanentemente cualquier parte del suelo sagrado malgache a manos de extranjeros era profundamente preocupante. ^{[ 3 ] [ a ]}

La legalización de los duelos fue, en última instancia, el tema que exacerbó la tensión entre el séquito del rey Radama II (principalmente amigos y algunas figuras políticas establecidas, conocidos colectivamente como los menamaso o "ojos rojos") y los representantes de la oposición liderados por el primer ministro de Radama, Rainivoninahitriniony. ^{[ 3 ]} El 7 de mayo de 1863, Radama II anunció su intención de permitir que las disputas se resolvieran mediante un duelo, lo que provocó la desaprobación de muchos de sus consejeros en la corte, quienes temían que la práctica condujera a la anarquía. El primer ministro impidió que la ley se declarara públicamente en el mercado de Zoma (viernes) al día siguiente. El viernes por la tarde, el hermano menor del primer ministro, Rainilaiarivony, jefe del ejército, convocó a varios miles de soldados a la ciudad para sitiar a varios menamaso y miembros de la familia real en el recinto del palacio de Rova . Para la mañana del sábado, se había tomado la decisión de ejecutar a once menamaso y otras figuras políticas clave que habían aconsejado a Radama legalizar los duelos. El domingo 10 de mayo, Rainivoninahitriniony exigió a Radama que entregara a los menamaso que albergaba en el palacio, a lo que este se negó hasta que el primer ministro accedió a perdonarles la vida. Finalmente, fueron entregados, pero para la mañana del lunes todos habían sido lanceados hasta la muerte. ^{[ 3 ]}

El drama culminó la mañana del martes 12 de mayo de 1863, cuando un grupo de oficiales y soldados irrumpió en Rova y capturó al rey. Su esposa, la reina Rabodo, imploró que le perdonaran la vida e intentó detenerlos, pero fue sacada a la fuerza. Los soldados arrojaron una lamba sobre la cabeza de Radama y lo estrangularon con una faja de seda hasta que lo creyeron muerto, evitando así el derramamiento de sangre real, como era costumbre en las ejecuciones reales en Imerina. ^{[ 3 ]}

Los nobles informaron a Rabodo que contaría con su apoyo como reina con la condición de que aceptara acatar ciertos artículos que conformarían un nuevo contrato entre gobernantes y gobernados en Madagascar: ^{[ 6 ]}

"En adelante, la palabra del soberano por sí sola no sería ley, sino que el soberano, los nobles y los jefes del pueblo debían unirse para elaborar las leyes; se debía mantener la amistad con los extranjeros; nadie debía ser condenado a muerte únicamente por la palabra del soberano, sino que los nobles y los jefes del pueblo debían concurrir en la sentencia antes de que pudiera ejecutarse; la religión y el culto debían ser igualmente libres para todos —tanto para nativos como para extranjeros, cristianos y no cristianos— excepto en Ambohimanga, donde no debía haber culto público. No se debía recurrir a la ordalía de tangena , sino que la muerte debía aplicarse a los crímenes graves."

Rabodo aceptó estas condiciones. A la mañana siguiente, se anunció públicamente en el mercado que Radama se había quitado la vida debido al dolor por la muerte de sus compatriotas los menamaso y que Rabodo lo sucedería como reina Rasoherina . Para consolidar el nuevo acuerdo de reparto de poder entre el gobernante, los nobles y los líderes del pueblo, se concertó un matrimonio político entre la reina y el primer ministro Rainivoninahitriniony, quien había sido clave en la muerte de su primer esposo. ^{[ 6 ]} El nombre de Radama fue borrado de la lista de reyes y se declaró ilegal llorar su muerte. ^{[ 8 ]}

Tras la aparente muerte de Radama II, se extendieron rumores de que solo había quedado inconsciente por el atentado contra su vida y que había revivido mientras su cuerpo era transportado a Ilafy para ser enterrado en su tumba designada. El historiador francés Delval presenta evidencia que apoya un escenario en el que el grupo encargado de llevar el cuerpo de Radama a Ilafy se asustó cuando el rey comenzó a revivir, lo que los llevó a abandonar el cuerpo y luego afirmar falsamente que habían completado su tarea de colocarlo en la tumba. ^{[ 1 ]} A los pocos meses de su supuesta muerte, comenzaron a circular rumores de que Radama estaba vivo, residiendo en la costa oeste de la isla y reuniendo partidarios para un regreso político. Los rumores persistieron hasta el punto de causar agitación política en Antananarivo. ^{[ 8 ]} Estas afirmaciones podrían haber tenido cierta base a juzgar por las acciones de otros. Destacados misioneros cristianos fuera de la capital hicieron grandes esfuerzos por visitar y apoyar a Radama, pero aparentemente nunca lo lograron. Las facciones tradicionalistas dentro del gobierno estaban tan preocupadas por los rumores que ejecutaron a dieciséis de sus partidarios y multaron a cientos más. ^{[ 9 ]} Según la evidencia en el estudio de Delval, es posible que Radama haya sobrevivido y, al no lograr recuperar el trono, haya vivido hasta la vejez como un ciudadano común en el norte de la isla. ^{[ 4 ]}

Con el aparente asesinato de Radama II, el poder de los monarcas Merina se quebró. Los monarcas posteriores estuvieron controlados por el influyente Hova, en particular Rainilaiarivony, quien se convirtió en primer ministro tras su hermano y se casó sucesivamente con las tres reinas restantes de la monarquía: Rasoherina , Ranavalona II y Ranavalona III . ^{[ 4 ]}

• Ade Ajayi, Jacob Festus (1989). África en el siglo XIX hasta la década de 1880. París: UNESCO. ISBN 9780520039179. Consultado el 3 de febrero de 2011 .
• Brown, Mervyn (2002). Una historia de Madagascar . Nueva York: Markus Wiener Publishers.
• Chapus, GS; Mondain, G. (1953). Un homme d'etat malgache: Rainilaiarivony (en francés). París: Ediciones Diloutremer.
• De La Vaissière, Camille (1884). Histoire de Madagascar: ses habitants et ses Missionnaires, volumen 1 (en francés). París: Víctor Lecoffre . Consultado el 3 de febrero de 2011 .
• Delval, Raymond (1972). Radama II, príncipe del renacimiento malgache: 1861–1863 (en francés). París: Éditions de l'École.
• Oliver, Samuel (1886). Madagascar: Un relato histórico y descriptivo de la isla y sus antiguas dependencias, Volumen 1. Nueva York: Macmillan and Co. Recuperado el 3 de febrero de 2011 .
• Pfeiffer, Ida (1861). Los últimos viajes de Ida Pfeiffer: incluyendo una visita a Madagascar . Londres: Harper . Recuperado el 6 de febrero de 2011 .
• Prout, Ebenezer (1863). Madagascar: Su misión y sus mártires . Londres: London Missionary Society. Archivado del original el 28 de junio de 2011. Recuperado el 12 de febrero de 2011 .