Radio Flyer

Radio Flyer es una empresa de juguetes estadounidense conocida principalmente por su popular carrito rojo . Radio Flyer también fabrica patinetes, triciclos, bicicletas , ^{[ 1 ]} caballos y vehículos para montar. La empresa fue fundada en 1917 y tiene su sede en Chicago , Illinois.

Antonio Pasin emigró a los Estados Unidos desde Italia en 1914, cuando tenía 16 años. ^{[ 2 ]} Comenzó a construir carritos de juguete de madera en Chicago en 1917, vendiéndolos a tiendas de la zona. En ese entonces trabajaba como artesano, vendiendo principalmente gabinetes para fonógrafos , y construía pequeños carritos de madera para transportar sus herramientas. Después de recibir numerosas solicitudes de clientes de gabinetes para fonógrafos que también querían comprar los carritos, reorientó su negocio hacia estos últimos. ^{[ 3 ]} Su negocio creció hasta que se formó la Liberty Coaster Company , nombrada en honor a la Estatua de la Libertad de la ciudad de Nueva York , en 1923. La demanda de estos carritos de madera originales, apodados "Liberty Coaster", rápidamente superó la producción. Incorporando las técnicas de fabricación en masa de la industria automotriz, Pasin comenzó a fabricar vagones de metal con acero estampado en 1927. ^{[ 4 ]} Por esa época, los vagones rojos se vendían por un poco menos de $3, o alrededor de $40 en dólares de 2016. ^{[ 3 ]}

En 1930, la empresa pasó a llamarse Radio Steel & Manufacturing . La empresa, con su nuevo nombre, producía vagones con carrocería de acero y utilizaba técnicas de fabricación en cadena. Los nuevos vagones Radio Flyer recibieron su nombre en homenaje a dos figuras destacadas de la época: Marconi y Lindbergh . ^{[ 5 ]} El inventor e ingeniero italiano Guglielmo Marconi desarrolló, demostró y comercializó el primer telégrafo inalámbrico de larga distancia y, en 1901, transmitió la primera señal de radio transatlántica. ^{[ 6 ]} Charles Lindbergh completó el primer vuelo en solitario sin escalas a través del Atlántico en 1927. Combinando estos dos logros, Pasin bautizó sus nuevos vagones metálicos como "Radio Flyer". ^{[ 4 ] [ 7 ]}

En 1933, Pasin estableció una gran planta de fabricación en Grand Avenue, en el barrio de Belmont Cragin . ^{[ 2 ]} Ese año, Chicago fue sede de la Exposición Universal Century of Progress , y se le pidió a Radio Steel que participara en la celebración. Antonio Pasin contrajo una gran deuda para financiar la construcción de una estatua de madera y yeso de 14 metros (45 pies) de altura, la estatua del Niño de la Montaña Rusa, que representa a un niño montado en un vagón Liberty Coaster. Debajo de la exhibición del Niño de la Montaña Rusa, Pasin vendía miniaturas por 25 centavos. ^{[ 8 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial , el acero fue un material bélico esencial; de 1942 a 1945, la empresa cambió la producción a bidones portátiles Blitz de cinco galones para el Ejército de los Estados Unidos . ^{[ 9 ]} 

En 1987, Radio Steel cambió su nombre a Radio Flyer en honor a su popular carrito rojo insignia. ^{[ 9 ]} Pasin murió en 1990, y su nieto, Robert Pasin, ha sido director ejecutivo desde 1997. ^{[ 8 ] [ 10 ] [ 2 ]} Hoy en día, la empresa produce una amplia gama de productos para niños, que incluyen patinetes , triciclos , correpasillos, caballos, vehículos a batería y carritos .

En 2015, Fortune nombró a Radio Flyer número uno en el ranking de las 25 mejores pequeñas empresas para trabajar. ^{[ 11 ]}

La Liberty Coaster Company comenzó a producir el "No. 4 Liberty Coaster" con carrocería de madera en 1923. ^{[ 12 ]} En 1927, Pasin reemplazó la carrocería de madera por acero estampado, aprovechando las técnicas de fabricación en cadena y ganándose el apodo de "Little Ford". ^{[ 13 ]} Se producían 1500 vagones al día en las líneas de montaje incluso durante la Gran Depresión . ^{[ 14 ]} Desde 2002, la empresa ha producido vagones con carrocería de plástico y de metal. ^{[ 15 ]}

Radio Flyer ha producido varios diseños y estilos, a menudo inspirados en los automóviles o la cultura popular de la época. El "Zephyr", producido en la década de 1930, rindió homenaje al Chrysler Airflow . ^{[ 14 ]} En la década de 1950 se produjo un vagón amarillo inspirado en la película Davy Crockett, Rey de la Frontera Salvaje y un vagón azul producido en colaboración con el Mickey Mouse Club de Disney . ^{[ 16 ]} Los vagones de la década de 1970 tomaron prestados los estilos de los muscle cars de la época, incluido el Fireball 2001 inspirado en Evel Knievel . ^{[ 17 ] [ 18 ]} En la década de 1990 se introdujo el "Quad Shock Wagon", que recordaba a los vehículos utilitarios deportivos . ^{[ 17 ]} El "Ultimate Family Wagon", presentado en 2007, incluye un parasol y un asiento ajustable; el diseño ganó un Premio a la Innovación de Chicago en 2007. ^{[ 15 ]}

El carrito Radio Flyer fue incorporado al Salón Nacional de la Fama del Juguete en The Strong en Rochester, Nueva York, en 1999, ^{[ 17 ]} y su creador, Antonio Pasin, fue incorporado al Salón de la Fama de la Industria del Juguete en 2003. ^{[ 19 ]}

El triciclo Radio Flyer presenta el mismo color rojo brillante y los mismos gráficos que el pequeño carrito rojo.

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  Triciclo Radio Flyer
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  Triciclo Radio Flyer

• El Inchworm es un juguete con ruedas para montar que se impulsa mediante el movimiento de rebote del usuario. Tiene el estilo de una oruga Geometer , o gusano medidor. Fue producido inicialmente por Hasbro en la década de 1970. ^{[ 20 ]}
• El Radio Flyer Ziggle, presentado en 2013, es un juguete para montar para niños de 3 a 8 años con cuatro ruedas giratorias y sin pedales. ^{[ 21 ]} Los niños se impulsan hacia adelante moviendo y girando sus cuerpos hacia adelante y hacia atrás y moviendo el manillar al mismo tiempo. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

El pequeño carrito rojo, fácilmente reconocible, fabricado por Radio Flyer, se utiliza en diversas obras artísticas, incluyendo películas y programas de televisión. Un personaje de la película dramática de 1992, Radio Flyer, vuela a un lugar seguro en un carrito Radio Flyer modificado. Los carritos Radio Flyer aparecen en un escaparate en la película de 1983, Una historia de Navidad . El episodio del 24 de junio de 2013 de Let's Make a Deal parodió este carrito como un Zonk ofrecido bajo el nombre de "Zonk Flyer".

• Sitio web de la empresa
• Una historia detallada de Radio Flyer.
• El vagón más grande del mundo