Radio Row

Radio Row, en la ciudad de Nueva York , que existió desde 1921 hasta 1966, era un distrito de almacenes en el Lower West Side de Manhattan , Nueva York . Entre las principales empresas que comenzaron allí se encuentran Arrow Electronics , Avnet (fundada por Charles Avnet en 1921) y Schweber Electronics.

La primera de muchas tiendas relacionadas con la radio fue City Radio, inaugurada en 1921 por Harry Schneck en la calle Cortlandt , que se convirtió en el eje central de una zona de varias manzanas repleta de tiendas de electrónica.

El New York Times hizo una referencia temprana a "Radio Row" en 1927, cuando la calle Cortlandt celebró un "Jubileo de la Radio". El Times informó que "Hoy... la calle Cortlandt es 'Radio Row', mientras que Broadway es solo una vía de paso". La calle se cerró al tráfico vehicular y se decoró con banderas y guirnaldas, y el Times informó sobre los planes del alcalde interino de Nueva York, Joseph V. McKee, para entregar una "llave de la calle Cortlandt" a la entonces reinante Miss Nueva York , Frieda Louise Mierse, mientras se realizaba un concurso para nombrar a una "Miss Radio del Centro". ^{[ 5 ]}

Pete Hamill recordó que, de niño, «Los sábados por la mañana, solía ir con mi padre desde Brooklyn hasta Radio Row en la calle Cortlandt, en el Bajo Manhattan, donde él y cientos de neoyorquinos se movían de puesto en puesto en busca del escurridizo tubo que haría funcionar de nuevo la radio. Más tarde, mis hermanos fueron con él en busca de componentes de televisión. Radio Row era parte de nuestro mapa interior». ^{[ 6 ]}

En 1930, The New York Times describió Radio Row como ubicada en Greenwich Street, "donde se cruza con Cortlandt Street y el viaducto de la Novena Avenida forma una marquesina sobre la calzada... La mayor concentración se encuentra en la manzana delimitada por Dey Street al norte y Cortlandt al sur, pero Radio Row no termina ahí; se extiende doblando la esquina, doblando varias esquinas, abarcando en total unas cinco manzanas abarrotadas". El periódico estimó que había entre 40 y 50 tiendas en las inmediaciones, "todas funcionando a todo volumen al mismo tiempo. Puede que existan regulaciones que prohíban esta práctica estridente, pero si los vendedores de radios tienen algo que decir al respecto, jamás tendrá el más mínimo efecto en Radio Row... El clamor se escucha incluso al caminar por el túnel del metro hacia la salida a la calle... La primera impresión, y de hecho la única, es auditiva, un caos reverberante, una confusión de sonidos que solo un ejército de altavoces podría producir". Se señaló que, además de los comerciantes que venden aparatos de radio, "otros exhiben principalmente accesorios... un comerciante la semana pasada mostró un aparato de cristal lo suficientemente pequeño como para caber en un bolsillo, y otro dio un lugar destacado a un cubo de condensadores de aproximadamente una pulgada de diámetro". ^{[ 7 ]}

En 1944, durante la Segunda Guerra Mundial , The New York Times lamentaba que el "antiguo depósito de casi todo, desde un zócalo de válvulas hasta una estación de radio completa", ahora fuera "un lugar sin ofertas y prácticamente sin espacio, debido a la escasez de la guerra", pero que aún atendía a "aficionados a la mecánica e ingenieros" y que conservaba un "viejo espíritu" y una "cualidad mágica". Una tienda comentó que prácticamente podía mantenerse en el negocio simplemente "reparando los contadores eléctricos quemados por los estudiantes de las escuelas de la ciudad que estudiaban radio", y todos se mostraban optimistas ante el creciente interés público por "dos nuevos tipos de radio: FM y televisión". ^{[ 8 ]}

Pero Radio Row se recuperó. Las radios usadas, los aparatos electrónicos excedentes de guerra (por ejemplo, las radios ARC-5 ), la chatarra y las piezas a menudo se apilaban tan alto que se desbordaban hacia la calle, atrayendo a coleccionistas y buscadores de tesoros. Según un escritor de negocios, también fue el origen del negocio de distribución de componentes electrónicos. ^{[ 9 ]}

Radio Row fue demolida en 1966 para dar paso al World Trade Center . ^{[ 10 ]} Cinco años antes, la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey rechazó una propuesta para construir el nuevo complejo en el lado este del Distrito Financiero del Bajo Manhattan . En cambio, los funcionarios eligieron un sitio en el lado oeste, cerca de Hudson Terminal , y comenzaron a planificar el uso de la expropiación forzosa para demoler las tiendas en el área delimitada por las calles Vesey , Church , Liberty y West . ^{[ 11 ] : 56}

La decisión de arrasar las calles del lado oeste para la construcción del World Trade Center generó oposición local . Sam Slate informó sobre esto para la emisora ​​de radio WCBS en 1962.

En la ciudad de Nueva York se está gestando una batalla legal de suma importancia. Su resultado, previsiblemente, nos afectará a todos. Si se permite que el considerable poder de la Autoridad Portuaria despoje a los comerciantes de Radio Row, entonces, estamos convencidos, ningún hogar ni negocio estará a salvo del capricho del gobierno. ^{[ 11 ] : 62}

La ciudad también objetó la compensación otorgada por las calles que quedan ocultas por la supermanzana .

Un comité de pequeños empresarios, liderado por Oscar Nadel, se opuso a la oferta de la Autoridad Portuaria de 30.000 dólares a cualquier negocio en la zona declarada inhabitable, independientemente de su tamaño o antigüedad. El grupo de Nadel, que estimaba que los negocios de la zona empleaban a 30.000 personas y generaban 300 millones de dólares anuales, demandó a la Autoridad Portuaria. ^{[ 11 ] : 68} Pero el tribunal finalmente desestimó el caso, denominado Courtesy Sandwich Shop v. Port of New York Authority, en noviembre de 1963 "por falta de una cuestión federal sustancial". ^{[ 11 ] : 87}

Tras el cierre de estas tiendas, la concentración de minoristas de radio no se replicó en ningún otro lugar de Nueva York. Se crearon o ampliaron algunos grupos de tiendas de radio y electrónica en las zonas de Canal Street y Union Square . Un gran mural fotográfico en blanco y negro de Radio Row puede verse en la estación World Trade Center del PATH .

En 1923, The Boston Globe informó que una sección del North End de Boston había sido apodada "Radio Row" debido a la gran cantidad de antenas de radio. "La zanfona tiene un rival", escribió el Globe . "Ningún otro horizonte en la ciudad o los suburbios está tan lleno de antenas como las manzanas que se extienden a lo largo de algunas secciones de las calles Hanover y Salem. Muchos residentes tienen tres o cuatro antenas —uno tiene seis— con cables que bajan hasta receptores de todo tipo, en las casas de los residentes nacidos en el extranjero. Todo ha sucedido en pocos meses... Todas las escaleras conducen a la azotea, donde [algunos residentes] están preparando la instalación de un altavoz, conectado con instrumentos en la parte inferior. Un recorrido por las azoteas... muestra a toda una población preparándose." ^{[ 14 ]}

En Los Ángeles durante las décadas de 1940 y 1950, "Radio Row" se refería al área cercana a la intersección de Sunset Boulevard y Vine Street en Hollywood , donde las cuatro principales cadenas de radio tenían instalaciones de transmisión. ^{[ 15 ]}

Radio Row también puede referirse a un gran grupo de estaciones de radio de debate deportivo que transmiten desde el centro de prensa del Super Bowl durante la semana previa al importante partido anual de fútbol americano . ^{[ 16 ]}