Casa Radnor

Radnor House era una casa inglesa del siglo XVII situada a orillas del río Támesis en Cross Deep, Strawberry Hill, Londres , a 0,80 km al sur del centro de Twickenham . Fue destruida por una bomba en 1940, y los restos de la casa y sus terrenos forman parte de los actuales Jardines de Radnor . 

Radnor House, construida en 1673, recibió su nombre de John Robartes, cuarto conde de Radnor, quien compró el arrendamiento de la casa y vivió allí desde 1722 hasta su muerte en 1757. Robartes adquirió aproximadamente 2,8 hectáreas (7 acres) de terreno al otro lado de Cross Deep Road , frente a la casa, que se extendían hacia el oeste hasta la línea de la actual Radnor Road , y que conectó con la propiedad ribereña mediante un túnel, al igual que su célebre vecino del norte, Alexander Pope . Robartes también compró una propiedad adyacente al norte y amplió y embelleció la casa en estilo gótico alrededor de 1745. Asimismo, decoró los jardines con estatuas, lo que provocó la ligera burla de su vecino, Horace Walpole , quien se refirió a la propiedad como Mabland en una carta a Richard Bentley , en alusión a la ornamentada decoración de los contemporáneos Jardines de Marylebone . ^{[ 1 ]} Algunos observadores conjeturan que Walpole se sintió ofendido por la anticipación de su vecino respecto a sus propias ambiciones arquitectónicas, ya que esto precedió a su embellecimiento gótico de Strawberry Hill House . ^{[ 2 ]} 

Los jardines ribereños de Radnor House, al este, incluían parte de Cross Deep Ait , una antigua isla vecina más grande que la adyacente Swan Island . Los dos aits aparecen como una sola entidad en el mapa de John Rocque de 1746. Un puente peatonal conectaba la isla, cuyos restos metálicos aún se pueden apreciar bordeando el sendero central de los jardines. El cuadro Vista de la casa del conde de Radnor, de Augustin Heckel , grabado por Anthony Walker en 1750, muestra la casa y el jardín desde el río, con Cross Deep Ait en primer plano y Cross Deep House y el jardín ribereño al sur. ^{[ 3 ]} Una notable inundación que ocurrió el 12 de marzo de 1774 se conmemora con una placa de piedra en el muro que aún se conserva de la casa.

Tras la muerte de Robartes, Radnor House pasó a manos de su administrador, Frederick Atherton Hindley. Tras su quiebra en 1779 y su fallecimiento en 1781, se produjo un período de incertidumbre sobre su propiedad debido a disputas sobre el título derivadas de las deudas de Hindley. En 1785 fue adquirida por Sir Francis Basset , quien la poseyó hasta 1793. ^{[ 4 ]} Entre los propietarios posteriores se encontraban Lady Marjory y Lady Anne Murray , ^{[ 5 ]} John Ivatt Briscoe y, posiblemente durante un breve período, Francis Needham, segundo conde de Kilmorey, antes de que comprara y viviera en la vecina Cross Deep House . Entre 1846 y 1847, bajo la propiedad del comerciante de vinos William Chillingworth, Radnor House fue remodelada en estilo italianizante por Henry Edward Kendall Jr. ^{[ 4 ]}

A finales del siglo XIX, Radnor House se encontraba en estado ruinoso. Adquirida en 1902 por el Distrito Urbano de Twickenham junto con las propiedades adyacentes, en 1903 los jardines se abrieron al público y hoy se conservan como los Jardines de Radnor . La casa permaneció vacía durante un tiempo y se utilizó brevemente como clínica escolar. Las reticentes deliberaciones del ayuntamiento sobre la renovación de la casa se resolvieron con su destrucción total por una bomba de alto explosivo de acción retardada de 250 kg que cayó a través de la casa a las 22:30 del 16 de septiembre de 1940. Solo quedan algunos muros, señalados por piedras conmemorativas, así como el cenador y la casa de verano, catalogados como de Grado II . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}