Radu Korne

He was born in Bucharest. From 1913 to 1915 he studied at the Cavalry Officer School in Târgoviște,^[1] graduating with the rank of second lieutenant. He fought in World War I with the 4th Regiment Roșiori "Regina Maria", and in 1917 was promoted to lieutenant. He stood out in August 1917 during the Third Battle of Oituz, when he commanded a machine-gun detachment in the assault on Tarapan Hill, and was later wounded in action; for his valor, he was decorated with the Order of Michael the Brave, 3rd class.^[2][3] In the spring of 1919 he served with the 4th Regiment in the Hungarian–Romanian War, first in command of the 2nd Squadron and then of a machine-gun group. In October 1919 he was promoted to captain.

Korne continued his military training in 1921–23 at the Higher War School in Bucharest, and in 1925–26 at the Saumur Cavalry School in France.^[4] He was then named cavalry instructor and tactics professor at the Special Cavalry School in Sibiu; promoted in 1927 to the rank of major, he became the school’s director of studies. In 1934 he was promoted to the rank of lieutenant colonel and assigned to command the 1st Battalion/9th Călărași Regiment. Subsequently he was chief of staff of the 12th Division and then of the General Inspectorate of the Cavalry, after which he was promoted in 1939 to the rank of colonel and given the command of the 8th Roșiori Regiment.^[5]

El inicio de la Operación Barbarroja el 22 de junio de 1941 encontró al coronel Korne al mando del 6.º Regimiento Motorizado Roșiori de la 5.ª Brigada de Caballería, que estaba acantonada en el norte de Moldavia . El 4 de julio, como parte de la Operación Múnich , la brigada cruzó el río Prut y avanzó con un destacamento comandado por Korne hacia Lipnic , llegando al río Dniéster el 7 de julio. Después de forzar el paso del río el 17 de julio y romper la Línea Stalin , situada en la margen izquierda, su regimiento avanzó hasta el río Bug , al que llegó a principios de agosto. A finales de mes, su regimiento estaba en el río Dniéper ; cruzándolo el 19 de septiembre, continuó avanzando al norte del mar de Azov . El 25 de septiembre, al comienzo de la Batalla del Mar de Azov , la 5.ª Brigada de Caballería se enfrentó a la poderosa ofensiva soviética llevada a cabo por los Ejércitos 9.º y 18.º , siendo atacada por una fuerza muy superior en la zona de Yakymivka . El 6.º Regimiento Motorizado Roșiori resistió, aunque el resto de la brigada fue rechazada. La ofensiva perdió fuerza tras varios días y el contraataque germano-rumano condujo al cerco y la destrucción de los dos ejércitos soviéticos. Por sus acciones durante la batalla, el coronel Korne fue condecorado el 12 de febrero de 1942 con la Orden de Miguel el Valiente, de 2.ª clase, por el rey Miguel I. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Korne participó en operaciones de seguimiento en Crimea . Tras atravesar el istmo de Perekop el 28 de octubre de 1941, su regimiento avanzó hacia Simferopol , cortó las rutas de retirada hacia Yevpatoria y luego participó en el sitio de Sebastopol y la batalla de la península de Kerch . Las unidades de Korne lucharon en Feodosia y en el camino a Kerch junto a las tropas alemanas del coronel Karl-Albrecht von Groddeck . ^{[ 6 ]} Para el 11 de mayo, el XXX Cuerpo de Ejército alemán rodeó a ocho divisiones soviéticas, lo que permitió que una brigada motorizada, bajo cuyo mando también se encontraba el Destacamento Motorizado "Coronel Korne", entrara en la ciudad de Kerch, detrás del perímetro defensivo del Ejército Rojo. ^{[ 8 ]}

A partir de agosto de 1942, Korne combatió en la Batalla del Cáucaso , llegando a Anapa a finales de mes y luego a Novorossiysk , que cayó en manos de la Wehrmacht y unidades del Ejército rumano a principios de septiembre. El 7 de octubre, Korne tomó el mando de la 8.ª División de Caballería y participó en la Batalla de Stalingrado , como parte del 4.º Ejército rumano , bajo el mando del teniente general Constantin Constantinescu-Claps . Tras el inicio de la ofensiva soviética el 20 de noviembre, la división se replegó; su intento de alcanzar al 6.º Ejército alemán, cercado , fracasó. El recién formado «Destacamento Korne» (3.º y 4.º Regimientos de Caballería, 2.º Batallón de Artillería y 7.º Regimiento de Artillería Pesada), apoyado por unidades blindadas alemanas, lanzó un contraataque hacia Abganerovo; la acción fracasó debido a la falta de armas antitanque efectivas. El 22 de noviembre, el destacamento de Korne fue atacado en la zona de Krasnay-Geroy, sufriendo numerosas bajas. El 26 de noviembre, los destacamentos de Korne y Pannwitz lograron repeler a las tropas soviéticas que se habían infiltrado entre las formaciones rumanas. Al día siguiente, los soviéticos rompieron las líneas de defensa y comenzó la retirada general.

^{En enero de} 1943, Korne fue ascendido al rango de general de brigada [ ^{9 ]} y fue nombrado comandante de la 8.ª División de Caballería (sucediendo al coronel Corneliu Carp ). En ese momento, era considerado el mayor experto en Rumania en operaciones mecanizadas. El 4 de abril de 1944, tomó el mando de la 1.ª División Blindada; equipada con varias docenas de tanques Pz IV y una docena de cañones de asalto Stug III , así como algunos transportes blindados de personal SPW para las tropas de infantería, ^{[ 10 ]} la división era la formación más fuerte del Ejército rumano en ese momento. ^{[ 11 ] : 58} En julio, la 1.ª División Blindada recibió el nombre de "România Mare" ^{[ 11 ] : 57} y fue puesta en la reserva del Grupo de Ejércitos Wöhler , que comprendía el 4.º Ejército Rumano (bajo el mando del teniente general Ioan Mihail Racoviță ) y el 6.º Ejército Alemán . Al comienzo de la Segunda Ofensiva Soviética de Jassy-Kishinev el 20 de agosto, la división de Korne entró en combate al sur del río Bahlui , ^{[ 11 ] : 62} cerca de Scobâlțeni . ^{[ 4 ] [ 12 ]} A partir de las 05:15, un bombardeo de artillería y aviación soviética de 90 a 100 minutos destruyó las líneas de vanguardia rumanas, y cientos de tanques del 6.º Ejército de Tanques de la Guardia irrumpieron a través de la brecha. ^{[ 11 ] : 62} Mientras muchas unidades rumanas se desintegraron bajo este ataque, con miles rindiéndose sin luchar, la división de Korne se enfrentó de frente al ataque del Ejército Rojo. ^{[ 13 ]} Korne, asistido por los coroneles Cristache Iliescu y Constantin Nistor, ^{[ 11 ] : 62} organizó un contraataque contra los tanques soviéticos que habían logrado abrirse paso; durante la batalla, la división perdió 34 tanques y cañones autopropulsados, y destruyó 60 tanques soviéticos. Para el 23 de agosto, sus fuerzas habían establecido una posición defensiva al norte de Roman , entre los ríos Siret y Moldova . Más tarde ese día, un golpe de estado liderado por el rey Miguel I depuso al mariscal Ion Antonescu y retiró a Rumania del Eje.Korne permaneció al mando de la 1.ª División hasta el 24 de septiembre. ^{[ 14 ]}

A petición de la comisión soviética para la implementación del Armisticio, la división fue disuelta, ^{[ 11 ] : 65} y Korne fue arrestado en octubre de 1944, en sus palabras, "como un ladrón común". ^{[ 15 ] [ 16 ]} El 16 de noviembre, escribió una carta al Primer Ministro Constantin Sănătescu , donde deploraba el hecho de que tantos altos mandos rumanos estaban siendo destituidos en masa, mientras que otros eran arrestados o acosados, después de haber luchado en la guerra por orden del rey. Concluyó su carta preguntando: "¿Por qué se están llenando las cárceles con los soldados más devotos del país?" ^{[ 16 ] [ 17 ]} Después de estar recluido en el cuartel general militar en Bucarest, ^{[ 15 ]} fue liberado el 6 de febrero de 1945 de la prisión de Malmaison por intervención del Jefe del Estado Mayor General Sănătescu con el General Vladislav Vinogradov . ^{[ 6 ]} Fue puesto bajo arresto domiciliario, ^{[ 6 ]} y se retiró del ejército al mes siguiente.

Korne fue investigado por el Tribunal Popular de Bucarest por " propaganda antisoviética ", pero el 20 de junio de 1945 fue declarado inocente. ^{[ 15 ] [ 6 ]} Su hijo, Mihai, logró escapar de la Rumania comunista en 1948 (a los 17 años) y se estableció en Francia. ^{[ 18 ]} El 24 de marzo de 1948, Korne fue arrestado por la policía secreta Siguranța Statului por "conspiración contra la seguridad del Estado" y enviado a la prisión de Jilava . ^{[ 15 ] [ 6 ]} Allí, fue brutalmente golpeado ^{[ 19 ]} por orden del comandante de la prisión, Nicolae Moromete, y quedó con la columna vertebral rota, según el historiador Radu Ciuceanu . ^{[ 20 ]} En Jilava, la salud de Korne se deterioró rápidamente; Tras ser trasladado al hospital de la prisión de Văcărești el 18 de abril de 1949, falleció allí 10 días después. ^{[ 15 ] [ 6 ] [ 16 ]} Está enterrado en el cementerio de Eternitatea en Iași , ^{[ 4 ] [ 21 ]} junto a un pariente, el general Mihail Cerchez . ^{[ 15 ]}