Radura

El símbolo de Radura sirve como indicador internacional de que un alimento ha sido irradiado . Generalmente representado en verde, muestra el diseño de una planta dentro de un círculo, cuya parte superior está formada por líneas discontinuas. Los elementos específicos del diseño, incluidos los colores, pueden variar según el país.

La palabra "Radura" deriva de radurización , que a su vez es una palabra compuesta que combina las letras iniciales de la palabra "radiación" con la raíz de "durus", palabra latina que significa duro, duradero. ^{[ 1 ]}

El símbolo de Radura fue creado por inventores de la antigua Planta Piloto de Irradiación de Alimentos en Wageningen, Países Bajos, que posteriormente se convirtió en la empresa conocida como Gammaster, ahora llamada Isotron. El director de la planta en aquel entonces, RM Ulmann, presentó el símbolo a la comunidad internacional. Durante una presentación, Ulmann explicó el significado del símbolo de Radura: representa un alimento, específicamente un producto agrícola representado como una planta (indicada por un punto y dos hojas) dentro de un envase sellado (simbolizado por el círculo). El símbolo también muestra el alimento siendo irradiado desde arriba, a través del envase, por rayos ionizantes, lo cual está representado por las interrupciones en la parte superior del círculo. ^{[ 2 ]}

Introducido inicialmente en la década de 1960, el símbolo Radura fue utilizado exclusivamente por una planta piloto de irradiación de alimentos en Wageningen , Países Bajos, que poseía los derechos de autor. Jan Leemhorst, entonces presidente de Gammaster, promovió activamente su uso internacional. El símbolo pasó a estar disponible para cualquier entidad que cumpliera con los estándares de calidad establecidos. Además, la Energía Atómica de Sudáfrica adoptó el símbolo Radura, utilizando el término «radurizado» para describir los alimentos irradiados. Leemhorst desempeñó un papel crucial en la inclusión del símbolo en la Norma del Codex Alimentarius para alimentos irradiados, lo que proporcionó una opción para el etiquetado de dichos productos. Actualmente, el símbolo Radura está reconocido en la Norma del Codex Alimentarius para el Etiquetado de Alimentos Preenvasados. ^{[ 3 ]}

El símbolo Radura se utilizó originalmente como símbolo de calidad para alimentos procesados ​​mediante radiación ionizante. ^{[ 2 ]} La planta piloto holandesa utilizó el logotipo para identificar los productos irradiados y como herramienta de promoción de un producto de alta calidad con una vida útil prolongada . En los supermercados donde se vendían los champiñones irradiados, el logotipo se mostraba de forma destacada y los compradores recibían un folleto con información sobre el proceso y las ventajas de los productos tratados. En las autorizaciones para otros productos otorgadas posteriormente por las autoridades holandesas, incluso se exigió la aplicación del logotipo en el producto o un logotipo claramente visible cerca del producto a granel tratado.

Según la interpretación posterior de algunos ingenieros de alimentos y procesos, el símbolo también puede leerse de la siguiente manera:

• El punto central es la fuente de radiación.
• Los dos segmentos circulares ('hojas') constituyen el escudo biológico que protege a los trabajadores y al medio ambiente.
• El anillo exterior es el sistema de transporte; su mitad inferior está protegida de la radiación por el escudo biológico y se asemeja también al área de carga; la mitad superior rota simboliza los rayos que impactan las mercancías objetivo en el sistema de transporte. ^{[ 1 ]}

Las percepciones sobre la Radura suelen estar entrelazadas con ideas erróneas comunes sobre la irradiación. La irradiación de alimentos no se ha adoptado ampliamente en el estado de Nueva York debido a la percepción pública negativa, ^{[ 4 ] [ 5 ]} las preocupaciones expresadas por algunos grupos de consumidores y la reticencia de muchos productores de alimentos. ^{[ 6 ]} Los defensores de la irradiación de alimentos se han visto frustrados por las propuestas de utilizar símbolos de advertencia internacionales para el riesgo de radiación o riesgo biológico, ya que los alimentos irradiados no representan ningún riesgo radiológico o biológico. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

La Comunidad Europea no contempla el uso del logotipo de Radura y se basa exclusivamente en el etiquetado con las frases apropiadas en los idiomas de los Estados miembros. Además, los ingredientes irradiados deben etiquetarse hasta la última molécula contenida en el producto final; ^{[ 3 ]} también se exige que los alimentos de los restaurantes se etiqueten según la misma norma. Otros países y regiones tienen regulaciones diferentes.

Como parte de su aprobación, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) exige desde 1986 que los alimentos irradiados incluyan en su etiquetado la frase "tratado con radiación" o "tratado por irradiación", junto con el símbolo Radura. En los Estados Unidos, los requisitos de etiquetado de irradiación se aplican únicamente a los alimentos vendidos en tiendas. Por ejemplo, las especias o las fresas frescas irradiadas deben estar etiquetadas. El etiquetado de irradiación no se aplica a los alimentos de restaurantes ni a los alimentos procesados. ^{[ 10 ]} (NOTA: El símbolo Radura, obligatorio según la normativa de la FDA, tiene un diseño ligeramente diferente al de la versión del Codex Alimentarius ; ^{[ 3 ]} las "hojas" son áreas vacías).

La ciudad de Berkeley, California, mediante su ley de zona libre de radiación nuclear , exige que los alimentos irradiados destinados al consumo humano se etiqueten como "Tratados con radiación ionizante". Las instalaciones de irradiación de alimentos también están prohibidas en virtud de esta ley. ^{[ 11 ]}

Los grupos de consumidores consideran que estos requisitos constituyen información útil para los consumidores preocupados por la irradiación de alimentos .

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