Rae Samuels

Rachel May "Rae" Samuels (3 de mayo de 1887 - 24 de octubre de 1979) fue una artista de vodevil estadounidense , conocida como "La estrella del vodevil".

Samuels nació en Youngstown, Ohio , en el seno de una familia numerosa de diez hijos, y comenzó a actuar en el escenario siendo niña, ganando un concurso de talentos amateur a los 13 años. En su adolescencia, actuó con miembros de su familia en un espectáculo llamado "Musical Hearts" y fue descubierta por un agente de talentos . Alrededor de 1905, la convencieron para que se convirtiera en solista. ^{[ 1 ]}

Se estableció en Chicago y se consolidó en el circuito Orpheum . En San Francisco , en 1907, conoció al mánager y promotor de boxeo Marty Forkins, quien se convirtió en su representante. Por recomendación de Samuels, Forkins comenzó a actuar como agente del bailarín Bill "Bojangles" Robinson y, durante las décadas siguientes, contribuyó a que Robinson se convirtiera en el artista negro mejor pagado de Estados Unidos. ^{[ 1 ]} Los registros oficiales indican que Samuels y Forkins se casaron en 1914, aunque posteriormente afirmaron haberse casado en 1911. ^{[ 2 ]}

Samuels apareció en las Ziegfeld Follies de 1912. Como artista exuberante, se convirtió en una de las estrellas más populares y exitosas de la época como cantante y comediante. ^{[ 1 ]} Se la anunciaba como "La Raya Azul del Vaudeville", frase que sugería su gusto por las canciones picantes y que resaltaba su habilidad para cambiar de estilo entre las distintas partes de su actuación, como pasar de elegantes vestidos de noche a trajes rústicos de personajes, e interpretar rutinas de personajes dinámicas, incluyendo canciones, para cada una. ^{[ 2 ]} Actuaba frente a un telón de fondo azul con un rayo. Se la describía como "una artista enérgica... que combinaba canciones en dialecto, números novedosos y anécdotas cómicas en un espectáculo trepidante que hacía reír a carcajadas al público". ^{[ 3 ]}

Entre sus canciones se encontraba " Oh! How I Hate to Get Up in the Morning " de Irving Berlin , que presentó en 1918, recibiendo elogios de su público militar. Sin embargo, no grabó sus canciones, y generalmente no fueron éxitos en partituras , porque dependían de su estilo personal de presentación en el escenario. ^{[ 1 ]} Continuó siendo una atracción estelar en los espectáculos de vodevil durante la década de 1920. ^{[ 4 ] [ 5 ]} En 1932 apareció en fotografías publicitarias poco antes de la derogación de la Prohibición , sosteniendo la última botella de cerveza Schlitz que se había producido antes de que la legislación entrara en vigor. ^{[ 2 ]} Al año siguiente, apareció en su única película, The Big Benefit , protagonizada por Bill Robinson y en la que Samuels cantó una canción, "Poppa's Back With Momma Now". ^{[ 1 ]}

Continuó haciendo apariciones escénicas ocasionales hasta 1935. A partir de entonces, vivió de forma privada. ^{[ 1 ]} Su esposo, Marty Forkins, murió en 1966. Rae Samuels murió en Mahwah, Nueva Jersey , en 1979 a la edad de 92 años. ^{[ 2 ]}

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