Rafa Esparza

Rafael Esparza (nacido en 1981 en Los Ángeles, California ), o rafa esparza, es un artista escénico multidisciplinario mexicano-estadounidense que vive y trabaja en Los Ángeles. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Su obra incluye performances que afectan su bienestar físico e instalaciones construidas con ladrillos de adobe . Esparza suele trabajar con colaboradores, incluidos miembros de su familia. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

La obra de Esparza se ha exhibido en diversos espacios públicos y privados, como parques, aceras, clubes nocturnos y museos. Su práctica artística profundiza en temas como la herencia, la identidad y la resistencia. Con frecuencia incorpora elementos de la moda, que utiliza para explorar el cuerpo, así como su herencia mexicano-americana, demostrando una profunda conexión con sus raíces culturales. Sus performances, que a veces incluyen tareas físicamente exigentes o acciones rituales, invitan al público a reflexionar sobre los límites del arte y la experiencia humana. Las instalaciones de ladrillos de adobe de Esparza, un guiño a los métodos de construcción tradicionales, funcionan como creaciones artísticas y símbolos de resiliencia. A través de su diversa obra, Esparza desafía las normas artísticas convencionales e invita al espectador a reflexionar sobre conceptos sugerentes en entornos poco convencionales.

Esparza nació y se crió en Los Ángeles, California , y es hijo de inmigrantes mexicanos de Durango , México . ^{[ 1 ] [ 7 ]} Su padre, Ramón Esparza, trabajó en la construcción durante más de 30 años fabricando ladrillos de adobe. ^{[ 8 ]} Más tarde, su padre le enseñó a hacer ladrillos de adobe para reconciliar su relación después de que Esparza se declarara queer . ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Esparza creció interesado en el arte, pero se dio cuenta de que su arte no se relacionaba mucho con el tipo de arte de los antiguos maestros que se ha presentado y aclamado por la crítica a lo largo de la historia. ^{[ 9 ]} Mientras asistía al East Los Angeles College a principios de sus veinte, comenzó a centrarse en el arte de la performance. ^{[ 1 ]} El colectivo artístico latino Asco introdujo a Esparza al arte de la performance y a las instalaciones de edificios. ^{[ 1 ]} Su interés en el arte de la performance se consolidó aún más cuando asistió a la UCLA , donde marcó el campus con diferentes piezas de arte. ^{[ 1 ] [ 8 ]} En 2011 se graduó de la UCLA con una licenciatura en bellas artes. ^{[ 1 ]}

La obra de Esparza está fuertemente influenciada por temas políticamente controvertidos como la etnicidad, los estudios de género y el medio ambiente. ^{[ 1 ]} Esparza ha afirmado que está influenciado por las relaciones entre sus etnias y la sociedad. Utiliza aspectos de la materialidad, la memoria y la (no)documentación como herramientas principales para cuestionar y criticar ideologías establecidas y que aún perduran por generaciones pasadas que pueden estar desactualizadas. ^{[ 10 ]} Esta influencia se refleja en sus obras, ya que a veces abordan temas relacionados con las historias chicanas y queer, como la colonización , la sexualidad masculina, la libertad, el hogar y la familia. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Con frecuencia, Esparza profundiza en sus ideologías e intenta criticar los problemas sociales y raciales dentro del arte convencional utilizando su arte como una forma de "engrosar el cubo blanco" y encarnar las pruebas y tribulaciones de la vida de un inmigrante que han ayudado a superar las narrativas de los espacios artísticos tradicionales. ^{[ 11 ]} Los proyectos de Esparza suelen implicar la colaboración en torno a la mano de obra y la tierra locales y se realizan con la intención de una conexión espiritual más profunda. ^{[ 12 ]}

La exposición individual de Esparza, titulada «Mirando al sol», se presentó en el MASS MoCA de North Adams, Massachusetts , donde cubrió el espacio blanco de la galería con ladrillos de adobe y exhibió una serie de nuevas pinturas sobre la superficie del adobe, que incluían retratos , paisajes y abstracción . ^{[ 12 ]} La intención de Esparza con esta presentación era representar a su pueblo, no solo coloreando el espacio blanco del museo con ladrillos de adobe, sino también representando a los numerosos inmigrantes que llegaron a Estados Unidos gracias al Programa Bracero . Fue un esfuerzo por redefinir el prejuicio injusto que pesaba sobre los hispanos, expresando que no necesitaban ninguna fumigación, como la de los ladrillos de adobe que se deterioran. También quería crear una narrativa sobre la importancia de la tierra. ^{[ 12 ]} En 2013, Esparza interpretó chino, indio, negro con Sebastian Hernandez en Perform Chinatown 2013. ^{[ 5 ]} chino, indio, negro se interpretó cerca del lugar de la Masacre China de 1871 en respuesta a ese evento. ^{[ 5 ]} Esparza interpretó El Hoyo con su hermano, Beto Esparza, y el también artista Nick Duran ese mismo año. ^{[ 5 ]} El Hoyo se interpretó en Human Resources y reflejó la identidad de Esparza como un hijo de inmigrantes queer de clase trabajadora. ^{[ 5 ]}

Esparza participó en el video "O" de Dorian Wood . ^{[ 13 ]} En agosto de 2013, Esparza y ​​Wood presentaron "CONFUSION IS SEX #3" en el Sepulveda Wildlife Basin. La pieza fue la tercera entrega de una serie de performance organizada por Dawn Kasper , Oscar Santos y Dino Dinco. ^{[ 5 ]} El Sepulveda Wildlife Basin, lugar donde se presentó "CONFUSION IS SEX #3", ha sido utilizado como campamento para personas sin hogar y lugar para que hombres homosexuales busquen sexo. En 2012, parte del mismo fue arrasado por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos. ^{[ 5 ]}

Para su participación en la Bienal Made in LA 2016 en el Hammer Museum , Esparza creó "Tierra", un campo de ladrillos de adobe provenientes de la tierra de Los Ángeles. Las esculturas y objetos del artista fueron enterrados y desenterrados en Elysian Park , un sitio histórico del desplazamiento de las primeras comunidades latinas . ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 12 ]}

Esparza también colaboró ​​con el artista Cassils en el Día de la Independencia de 2020 para crear "In Plain Sight", una obra de arte que apoyaba la abolición de la detención masiva de inmigrantes, su encarcelamiento y el prejuicio injusto que sufrían, especialmente los inmigrantes que cruzaban la frontera. El proyecto se planificó deliberadamente para dividirse en cinco partes. La primera consistió en flotas de vehículos que proyectaban mensajes sobre instituciones y centros gubernamentales como centros de detención, juzgados de inmigración, fronteras y otros lugares de relevancia histórica. Las siguientes acciones fueron "un sitio web interactivo, una serie documental antológica, acciones accesibles para que el público se uniera al movimiento contra la detención de inmigrantes y colaboraciones culturales para la educación y la participación relacionadas con las artes". ^{[ 17 ]}

Esparza fue incluido en la Bienal Whitney 2017. ^{[ 18 ]} Para la exposición, creó "Figure Ground: Beyond the White Field,"; una galería hecha de ladrillos de adobe dentro del museo. ^{[ 19 ]} La sala de adobe, hecha con tierra del río Los Ángeles , fue utilizada como espacio de exposición por otros artistas latinos radicados en Los Ángeles que Esparza invitó a participar. ^{[ 20 ]} En 2018, la exposición colaborativa y evento de performance de la calle de Esparza fue su primera presentación individual en un museo en el Instituto de Arte Contemporáneo de Los Ángeles . ^{[ 21 ]} Esparza utilizó la galería del museo para exposición, producción y colaboración, donde artistas locales seleccionados y personalidades de la vida nocturna trabajaron en colaboración para producir obras para exhibir en el museo y para performance. ^{[ 21 ]} La performance, de la calle , tuvo lugar en el distrito de la moda del centro de Los Ángeles Santee Alley . ^{[ 22 ]} Esparza, otros artistas y personalidades de la vida nocturna queer participaron en la confección de varias prendas, que iban desde un vestido arcoíris translúcido hasta una sudadera naranja con cachorros mecánicos colgados alrededor del cuello. ^{[ 23 ]}

Del 20 de enero al 3 de marzo de 2018, en la Commonwealth and Council Gallery, Rafa Esparza, en colaboración con Beatriz Cortez y otros artistas, presentó una exposición titulada Pasado mañana . Esta exposición muestra obras de arte basadas en la experiencia laboral de los inmigrantes, la cual se utiliza para construir un futuro que aborde temas como la raza, la clase social y la cultura. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

El 21 de septiembre de 2019, Esparza realizó una performance en Washington llamada Columnas Indestructibles. Tuvo lugar en el lado sur de la Casa Blanca, en el parque Ellipse, de 52 acres. Vestía un blazer negro, una posible referencia a los abolicionistas de los siglos XVIII y XIX. ^{[ 26 ]} Se encerró en un cilindro de concreto desde la cintura hacia abajo, hecho por Timo Fahler, y pasó dos horas picando el concreto para liberarse. Esparza dijo que esta era su manera de deconstruir los sistemas de apoyo que han sostenido las ideologías supremacistas blancas inhumanas. Esparza realizó esta performance para hacer una declaración sobre el 45.º presidente separando familias en la frontera en condiciones intolerables. ^{[ 27 ]} En 2018/2019, Trump comenzó a implementar diferentes prohibiciones de viaje y fuertes restricciones a las políticas de inmigración existentes. Todo esto contribuyó a la separación de familias en la frontera debido a la rápida deportación y la constante denegación de entrada a los Estados Unidos. ^{[ 28 ]}

En 2020, Rafa Esparza colaboró ​​con Eamon Ore-Giron y Gala Porras-Kim para Art Basel 2020; su exposición también se presentó en Commonwealth and Council Gallery. Esta exposición presentó las pinturas de Esparza que fueron creadas sobre adobe; su obra de arte estaba dedicada a confrontar la supremacía blanca a través de la historia de la violencia colonial. Al mismo tiempo que conectaba con los pueblos indígenas de las Américas y su conexión con la tierra. Esparza creó una pintura de su hermano mayor que lo mostraba en una representación nostálgica de una fotografía anterior a Instagram. ^{[ 29 ]} Esparza también ha creado obras pintadas sobre adobe que evocan las fantasías y experiencias del mundo real de la comunidad queer latina . ^{[ 30 ] [ 31 ]} 30 de noviembre de 2022, para Art Basel Miami Beach L.A Times Image Magazine, Commonwealth and Council art gallery colaboró ​​con rafa esparza en su performance de " Corpo RanfLA: Terra Cruiser" ^{[ 32 ]} . La actuación consistió en una atracción mecánica de 25 centavos fuera de servicio, reutilizada y transformada en un coche de carreras lowrider cibernético. Quienes recibieron una entrada para subir a la atracción escucharon una grabación de Esparza narrando la historia de la creación de CorpoRanfLA y el paso del tiempo. Esta pieza fue una de las pocas que no se vendió en Art Basel; era exclusivamente para la actuación. Entre los demás participantes se encontraban los artistas de Los Ángeles Gabriela Ruiz, Karla Canseco, Victor Barragán y Rosales, quienes contribuyeron a la creación de la pieza. ^{[ 33 ]}

Esta exposición se basa en una performance anterior que realizó en colaboración con Mario Ayala, Tanya Melendez, Paul Marcus Rodriguez y Fabian Guerrero titulada " Corpo ranfla, 2018" . Para esa performance, Esparza fue pintado con aerosol de color fucsia, decorado con rosas y varios retratos para asemejarse al infame lowrider Gypsy Rose. La performance de Esparza de 2018 fue una oda a la intersexualidad de la cultura queer lowrider que él experimentó. Usó su cuerpo para exhibirse como una especie de lowrider humano, dando la bienvenida a la sexualización por parte de hombres típicamente hipermasculinos. Junto a él en el escenario estaban Fabian Guerrero como su fotógrafo y Sebastian Hernandez actuando como el modelo que exhibía el lowrider. Querían recuperar la sensación de no ser bienvenidos en estos espectáculos de autos debido al ambiente tóxico. ^{[ 34 ]} En la cultura lowrider se toman muy en serio los trabajos de pintura de sus autos, considerándolos como una forma de arte y belleza en sí misma. ^{[ 35 ]} Esparza rindió homenaje a esto recreando su auto favorito de la época, Gypsy Rose. Esta exposición exploró los lugares públicos de encuentro gay que se cruzaban con los lugares públicos de encuentro de lowriders. Esta performance expresó las diferentes connotaciones de la palabra " cruising ". La performance comenzó en Elysian Park en Los Ángeles, donde muchos entusiastas de los autos se reúnen con sus lowriders, pero también muchos hombres gay se reúnen para encuentros sexuales. Este lugar era la intersección perfecta para ambos mundos. Para finalizar esta performance, Esparza realizó una danza junto a Sebastián Hernández en el Teatro Maya . ^{[ 36 ]} Ambas performances se centran en cómo hay una falta de expresión femenina y queer en este espacio hipermasculino. ^{[ 37 ]}

En 2021, esparza pintó "Yosi con Abuelita". ^{[ 38 ]} La pintura muestra al poeta Yosimar Reyes de pie detrás de Mardonia Galeana , su abuela, que lleva el abrigo de cobija de Reyes , una prenda creada por la artista de moda de Los Ángeles Brenda Equihua . ^{[ 39 ]} "Yosi con Abuelita" es parte de la colección permanente del Museo de Arte de San José . ^{[ 38 ]}

La revisión de 2022 del Corpo ranfLA original (2018) incluye un componente cíborg que subvierte la narrativa tradicional de la mecánica que ayuda al humano. Demuestra cómo la tecnología puede ayudar a los esfuerzos humanos para sembrar semillas para el futuro. También está interesado en transmitir la historia del antropomorfismo , que es prevalente en las comunidades indígenas. La práctica del arte performativo le permite trazar eficazmente las complejas relaciones entre las personas y las cosas. ^{[ 40 ]} La falta de expresión femenina y queer en este espacio hipermasculino es el foco de ambas performances, así como de la sesión de fotos que acompaña al artículo sobre Corpo ranfLA en Los Angeles Times. Esta sesión, documentada por Estevan Oriol, muestra a esparza vistiendo un atuendo diseñado por Bárbara Sánchez-Kane . Con su característico estilo escultórico y subversivo, Sánchez-Kane diseñó una pieza de armadura cíborg de metal para una de las manos de esparza, junto con un vestido blanco vaporoso. Los colaboradores de Esparza, entre ellos Guadalupe Rosales y Karla Ekatherine Canseco, también aparecen en obras de Sánchez-Kane. ^{[ 41 ]}

Junto con la forma en que viste el cuerpo en Indestructible Columns y ambas versiones de Corpo ranfLA , Esparza adopta la moda y el estilo como un elemento fundamental en su práctica. Cree que la moda es la manifestación de una plétora de identidades y narrativas religiosas, sexuales y raciales. Esparza y ​​sus colaboradores pretenden dar voz a quienes han sido marginados históricamente y en la sociedad actual. Su performance de moda de 2018, De la Calle , fusiona lo personal con lo público al combinar la ropa urbana con la elegancia. ^{[ 42 ]} Esparza habla sobre el papel del adorno y la moda dentro de la comunidad queer en general. Explica cómo la moda funciona como una forma de expresar la propia identidad en un mundo heteronormativo, y la expresión queer emerge incluso en los vibrantes colores de los autos lowrider. ^{[ 43 ]}

La obra de Esparza ha sido expuesta e incluida en numerosas instituciones de arte público de renombre. Entre estas instituciones se incluyen:

• Museo de Arte Vincent Price , Monterey Park, California (2013)
• Clockshop, Bowtie Project , Los Ángeles (2014)
• Exposiciones de arte contemporáneo de Los Ángeles , CA (2015)
• Centro de Artes Armory , Pasadena (2015)
• Museo Hammer , Los Ángeles (2016)
• Centro Bemis de Arte Contemporáneo , Omaha, NE (2017)
• ArtPace , San Antonio, TX (2018)
• Museo de Arte Contemporáneo , Los Ángeles (2018)
• Performance Space New York y The Ellipse , Washington, DC (2019)
• Galería Kohn , Los Ángeles (2020)
• Commonwealth y Consejo , Los Ángeles (2021) ^{[ 44 ]}
• Art Basel Miami Beach , (2022)
• MASS MoCA , (2019)
• Museo de Arte Pérez Miami (2024) ^{[ 45 ]}

Rafa Esparza es el ganador del Premio Pérez 2022, un galardón sin restricciones a la trayectoria artística organizado por el Pérez Art Museum Miami, Florida, y financiado por la familia Pérez. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

35. https://www.latimes.com/entertainment/arts/miranda/la-et-cam-rafa-esparza-ica-la-20180625-story.html

36. https://www.nytimes.com/2019/06/15/style/latinx-artists-designers-new-york-los-angeles.html

37. https://hammer.ucla.edu/exhibitions/2016/made-in-la-2016/rafa-esparza

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