Rafael Belliard

Rafael Leonidas Belliard Matías (nacido el 24 de octubre de 1961) es un exjugador profesional de béisbol dominicano que se desempeñó como campocorto en las Grandes Ligas (MLB) de 1982 a 1998 con los Piratas de Pittsburgh y los Bravos de Atlanta . Fue miembro del equipo de Atlanta que ganó la Serie Mundial de 1995 contra los Indios de Cleveland . Se desempeñó como entrenador de cuadro y primera base de los Tigres de Detroit de 2006 a 2013.

Belliard ganó una medalla de plata con la República Dominicana en los Juegos Panamericanos de 1979 antes de firmar con los Piratas de Pittsburgh como agente libre aficionado en 1980. Jugó en el sistema de ligas menores de los Piratas, llegando al nivel Doble-A en 1982. ^{[ 1 ]} Hizo su debut en las Grandes Ligas como corredor emergente contra los Mets de Nueva York el 6 de septiembre de 1982. ^{[ 2 ]}

No fue hasta 1986 que Belliard se convirtió en un jugador habitual en la alineación de los Pirates, con un promedio de bateo de .233 en 117 juegos. Siguió siendo un jugador versátil pero poco utilizado hasta 1990, cuando dejó Pittsburgh y firmó un contrato como agente libre con los Atlanta Braves .

Belliard llegó a Atlanta justo cuando el equipo se estaba consolidando como una potencia de la Liga Nacional . El equipo participó en la Serie Mundial en 1991 y 1992 antes de finalmente ganar el campeonato en 1995. Aunque solo había jugado 75 partidos esa temporada, Belliard jugó como campocorto en los seis juegos de la Serie Mundial de Atlanta. ^{[ 3 ]}

Belliard hizo su última aparición en las Grandes Ligas el 9 de abril de 1998, ^{[ 4 ]} en una victoria de los Braves por 4-3 sobre los Pirates. Concluyó su carrera como jugador con los Albany-Colonie Diamond Dogs de la Liga Norte independiente en 1999. ^{[ 1 ]}

En general, durante su carrera profesional, Belliard jugó 464 juegos en ligas menores a lo largo de siete temporadas, con un promedio de bateo de .247, y 1155 juegos en ligas mayores a lo largo de 17 temporadas, con un promedio de bateo de .221 y solo dos jonrones. ^{[ 1 ]} A pesar de ser un bateador débil y un robador de bases por debajo del promedio, fue un excelente y confiable fildeador durante su carrera.

Tras su retiro como jugador, Belliard trabajó durante cinco temporadas en el sistema de ligas menores de los Bravos como instructor itinerante de fildeo. Fue nombrado entrenador de cuadro de los Tigres de Detroit el 11 de octubre de 2005. Formó parte del cuerpo técnico uniformado de los Tigres de Detroit en las Grandes Ligas hasta la temporada 2013. ^{[ 4 ]}

El 5 de diciembre de 2019, Belliard fue nombrado entrenador de asignación especial para los Kansas City Royals . ^{[ 5 ]}

Mientras entrenaba con Detroit, Belliard, su esposa Leonora y su hijo Kevin residían en Boca Ratón, Florida . ^{[ 6 ]} Su primo Ronnie Belliard también fue jugador de las Grandes Ligas.

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