Rafael I del Congo

Rafael I Nzinga a Nkanga (fallecido en 1673) fue gobernante del Reino del Congo durante su guerra civil . Gobernó desde 1670 hasta 1673. ^{[ 1 ]}

Durante el período de la guerra civil, Soyo , anteriormente bajo el control de Kongo, se independizó. ^{[ 2 ]} Sin embargo, seguía interfiriendo regularmente en los asuntos congoleños e invadió varias veces para deponer a los reyes que no eran pro-Soyo. Cuando Soyo invadió en 1669, derrocó a Pedro III , miembro de la Casa de Kinlaza , y lo reemplazó por Álvaro IX , miembro de la Casa de Kimpanzu , más afín a Soyo . ^{[ 3 ]} No obstante, incluso los nobles de Kimpanzu se habían vuelto resentidos por la injerencia de Soyo en los asuntos congoleños. Rafael depuso a Álvaro y ocupó su lugar como Manikongo. ^{[ 4 ]}

Tras su ascenso al trono, Rafael fue expulsado de su capital, São Salvador , por Soyo, que recibía ayuda holandesa y se estaba volviendo tan poderoso como Kongo. Rafael viajó a Luanda y buscó la ayuda de Portugal , rivales de los holandeses en aquel entonces, para someter a Soyo. A cambio, prometió a Portugal dinero, concesiones mineras y el derecho a construir una fortaleza en Soyo para mantener alejados a los holandeses. ^{[ 5 ]} La batalla de Kitombo fue una humillante derrota para Angola ^{[ 6 ]} y se vieron obligados a reconocer la independencia de Soyo. El Papa obtuvo un nuncio papal del rey de Portugal, en el que se declaraba que la corona no volvería a atentar contra su soberanía. ^{[ 7 ]} Sin embargo, esto le dio a Rafael la oportunidad de reocupar São Salvador y continuar gobernando hasta 1673.