Mina Raglan

La mina Raglan es un gran complejo minero de níquel en la región de Nunavik , al norte de Quebec , Canadá . Se encuentra a unos 100 kilómetros (62 millas) al sur de Deception Bay. El descubrimiento de los yacimientos se atribuye a Murray Edmund Watts en 1931 o 1932. Es propiedad de Glencore Canada Corporation, que también la opera. El emplazamiento de la mina se ubica en el permafrost subártico del cinturón de Cape Smith , con una temperatura subterránea promedio de -15 °C (5 °F) . ^{[ 1 ]}   

El complejo es atendido y operado por el Aeropuerto Kattiniq/Donaldson , que se encuentra a 10 millas náuticas (19 km; 12 mi) al este del sitio principal de la mina. ^{[ 2 ]} Hay un camino de grava que conecta el sitio de la mina con el puerto marítimo en Deception Bay. Es el único camino de cierta distancia en la provincia al norte del paralelo 55. Dado que el complejo está alejado incluso de las comunidades inuit de la región , los trabajadores deben alojarse en el sitio de la mina, generalmente durante semanas. Desde el sitio de la mina, los empleados son trasladados en avión a Val D'or o , en el caso de los empleados inuit, a su comunidad de origen. El mineral producido en la mina se muele en el sitio y luego se transporta en camión 100 km (62 mi) hasta Deception Bay. ^{[ 3 ]} Desde Deception Bay, el concentrado se envía en buque de carga durante la corta temporada de navegación (incluso en rompehielos solo es accesible durante 8 meses al año) ^{[ 4 ]} a la ciudad de Quebec , y luego por ferrocarril para ser fundido en las instalaciones de Glencore en Falconbridge, Ontario . Después de la fundición en Ontario, el concentrado se envía de vuelta a la ciudad de Quebec por ferrocarril, se carga en un barco y se envía a Glencore Nikkelverk en Kristiansand, Noruega, para ser refinado . ^{[ 3 ] [ 5 ]}    

En febrero de 1995, Falconbridge Ltd. firmó un Acuerdo de Impacto y Beneficios (IBA) llamado " Acuerdo Raglan (1995) " con la comunidad inuit local. Se pronosticó que la contribución directa de la mina a la economía de Nunavik sería de $130 millones para finales de 2007. ^{[ 6 ]} Originalmente, el complejo se creó con la participación de la Corporación Makivik, propiedad de inuit , con la esperanza de atraer empleo para los residentes locales. Glencore está trabajando con el Gobierno Regional de Kativik y la Junta Escolar de Kativik para educar a la población inuit local para que puedan trabajar en la mina. Glencore tiene como objetivo tener al menos un 20% de trabajadores inuit en la fuerza laboral. Actualmente, la fuerza laboral inuit de las minas es cercana al 20%, siendo la mayoría del resto francocanadiense del sur de Quebec. ^{[ 7 ]} Dada la mezcla cultural en el complejo, el origen étnico y la discriminación son problemas importantes en el sitio. ^{[ 8 ]} En un intento por aliviar aún más cualquier tensión social o cultural, los trabajadores inuit son llevados en avión a sus comunidades al final de cada turno de dos semanas. ^{[ 6 ]}

La mina Raglan emplea actualmente a 1280 trabajadores. ^{[ 9 ]} En mayo de 2022, 630 miembros del sindicato United Steelworkers votaron a favor de la huelga después de que el sindicato y Glencore no lograran negociar un nuevo convenio colectivo. ^{[ 10 ]} En julio, la oferta mejorada de Glencore fue rechazada por el 76,7 % de los miembros del sindicato. El 8 de septiembre de 2022, el sindicato United Steelworkers anunció que, tras una huelga de 15 semanas, la última oferta fue aprobada por el 60,7 % de los votos. ^{[ 11 ]}

La mina Raglan ganó el Trofeo Nacional John T. Ryan en 2002 por tener la menor frecuencia de accidentes de todas las minas de metales en Canadá. ^{[ 12 ]} En 2007, la Asociación Minera de Quebec le otorgó el premio FJ O'Connell por registrar la mayor mejora en la seguridad minera en Quebec. ^{[ 13 ]}

La operación se ha comprometido con el objetivo de “Cero Daños” y, a su vez, ha adoptado SafeNickel para crear una cultura de prevención. ^{[ 14 ]}

La mina fue diseñada originalmente para producir 130.000 toneladas anuales de concentrado de mineral , que contenía 21.000 toneladas de níquel , 5.000 toneladas de cobre , 200 toneladas de cobalto y una pequeña cantidad de metales preciosos . ^{[ 15 ]}

Actualmente, Raglan produce 1,5 millones de toneladas de mineral al año a partir de cuatro minas subterráneas y dos explotaciones a cielo abierto . El Acuerdo de Impacto y Beneficios (IBA, por sus siglas en inglés) original limitaba la producción a 1,3 millones de toneladas de mineral al año.

Se esperaba que la operación actual de la mina Raglan (Fase I), establecida por primera vez en 1997, cesara gradualmente después de 2020. Glencore lanzó el Proyecto Sivumut para asegurar la continuidad de las operaciones de la mina hasta 2041. ^{[ 16 ]}

Sivumut incluiría la Fase II y la Fase III. La Fase II ampliará la mina Qakimajurk, actualmente en funcionamiento, y establecerá el Proyecto Minero 14, una nueva mina subterránea. Se prevé que ambos proyectos entren en operación entre 2020 y 2035. ^{[ 16 ]} El alcance del proyecto se mantendrá dentro de los límites actuales de la propiedad, tendrá una mínima huella en superficie debido a su ubicación subterránea, aprovechará la infraestructura existente y no afectará a ningún otro curso de agua natural. ^{[ 16 ]}

• Lista de minas de níquel en Canadá
• Mina de Voisey's Bay

• Sitio web oficial