Ragnar Ulfung

Ragnar Sigurd Ulfung (nacido el 28 de febrero de 1927) es un tenor operístico noruego . Descrito en el Grove Dictionary of Music and Musicians como "un actor brillante con una voz incisiva", fue particularmente conocido por sus interpretaciones de Herodes ( Salomé ) y Mime ( Der Ring des Nibelungen ). ^{[ 1 ]} También es director de ópera. Entre las producciones que ha dirigido se encuentra un ciclo completo de El Anillo para la Ópera de Seattle .

Ulfung nació en Oslo y cantó como contralto en un coro de niños noruego. Recibió su formación inicial en canto y actuación en el Conservatorio de Oslo. A principios de sus veinte años, continuó su formación vocal durante cuatro años en Italia, ^{[ 2 ]} estudiando en Milán antes de debutar en Let's Make an Opera (Oslo, 1950). Trabajó durante cuatro meses en 1952 con un ilusionista para interpretar el papel del mago en El Cónsul de Menotti , en Oslo. ^{[ 2 ]}

Hizo algunas apariciones tempranas en los escenarios de Oslo y Bergen (donde cantó Fausto 35 veces consecutivas), ^{[ 2 ]} pero su carrera propiamente dicha comenzó en 1955 en el Stora Teater de Gotemburgo, donde permaneció durante tres años, interpretando papeles del repertorio italiano y francés, además de opereta. ^{[ 2 ]}

Debutó con éxito en la Ópera Real Sueca en 1958 como Canio en Pagliacci , se unió a la compañía ese otoño y permaneció en ella hasta 1984. Fue un momento importante en el resurgimiento de la Royal Opera, debido principalmente al trabajo de Göran Gentele , pero en el que Ulfung tuvo una participación importante. ^{[ 2 ]} Cantó Gustavo III más de 100 veces con la compañía, siendo este su papel debut en Covent Garden, cuando la compañía visitó Londres en 1960. Otros papeles regulares en Estocolmo abarcaron muchos estilos: incluyendo el Duque de Mantua, Don José, Hoffmann, Turiddu, Alfredo y Lensky (Eugenio Oneguin). En 1963 debutó con la propia Ópera de Covent Garden como Don Carlos. ^{[ 2 ]}

También realizó otras apariciones como invitado en el extranjero. Su debut en la Metropolitan Opera fue el 12 de diciembre de 1972 como Mime en Siegfried y continuó cantando 93 funciones allí entre 1972 y 1993. ^{[ 3 ]} En 1975 apareció en la célebre película de Ingmar Bergman de La flauta mágica de Mozart en el papel de Monostatos, y también cantó Tom Rakewell en la producción de Bergman de El progreso del libertino en Estocolmo. ^{[ 2 ]} Fue nombrado Hovsångare en 1976; y fue nombrado St Olav Ridder av I klasse en 1976 y 1983. ^{[ 4 ]} En 1975 apareció en Drottningholm en Le Carnaval de Lully como Monsieur Pourceaugnac . ^{[ 5 ]}

La ópera contemporánea tuvo un lugar destacado en su carrera con el papel del "sordomudo" en el estreno de la ópera espacial Aniara de Blomdahl en 1959 en Estocolmo; en 1969 "cautivó al público con su interpretación de Christopher, el soñador y viajero al infierno" en el estreno de Die Reise de Werle en la Ópera Estatal de Hamburgo , y asumió el papel principal en Taverner de Maxwell Davies en 1972. ^{[ 2 ]}

Sus dos papeles en la Ópera de Glyndebourne se produjeron con casi 40 años de diferencia: Tamino en Die Zauberflöte en las temporadas de 1963 y 1964, y luego el Dr. Blind en Die Fledermaus en 2003 ^{[ 6 ]} que posteriormente se publicó en DVD. En la Royal Opera House Covent Garden cantó el papel principal en Don Carlos en 1963, Herodes en Salomé en 1970 y 1974, y papeles en el ciclo del Anillo . ^{[ 7 ]} Ulfung estaba programado para cantar Vere en Billy Budd en Covent Garden en 1964, pero las objeciones de Equity y la amenaza de una huelga llevaron a que fuera reemplazado por Richard Lewis para la temporada. ^{[ 8 ]} Cantó John Taverner en el estreno mundial de la ópera Taverner de Peter Maxwell Davies en Covent Garden en 1972. ^{[ 9 ]}

En 2015, Ulfung, a los 88 años, cantó Altoum en Turandot en Dalhalla con Nina Stemme y Lars Cleveman entre los actores. ^{[ 10 ]}

A menudo descrito como un «artista versátil» o un «cantante actor», Ulfung afirmó que «prefiere enfáticamente esa descripción a la más común de “actor cantante”». Creía en la importancia de investigar personajes como Herodes: «Si tienes un personaje histórico como este, puedes leer la obra de Oscar Wilde para hacerte una idea de su miedo y odio, su debilidad y fortaleza simultáneamente», o que podría «abordar un papel como el del Duque de Mantua , y por supuesto Don Carlos , leyendo sobre los originales históricos; se puede aprender mucho sobre el personaje de esa manera». ^{[ 2 ]}

A principios de la década de 1970, el Who's Who sueco incluyó el deporte entre las aficiones de Ulfung, principalmente el tenis, sobre todo en San Francisco , donde actuaba con regularidad en la ópera desde 1967. Sostenía que una buena condición física era "esencial para el Siegfried Mime, en el que el cantante debe pasar una hora y media agachado y doblando la rodilla", y relató una anécdota de la visita de la Ópera Estatal de Hamburgo a Nueva York en 1967. Su interpretación de Števa en Jenůfa dio pie a un titular de prensa que decía: "¿Se imaginan a Caruso haciendo volteretas en el escenario? El señor Ulfung las hizo anoche en el Met". ^{[ 2 ]} Interpretando a Fadinard en el estreno sueco de Il cappello di paglia di Firenze ( El sombrero de paja italiano ) de Nino Rota, él y Kerstin Meyer realizaron una parodia de malos cantantes de ópera italianos "gritando el dúo de amor de algún drama verista lacrimógeno de quinta categoría", al final del cual Ulfung dio una voltereta sobre el sofá en el que estaba sentado Meyer "golpeando el suelo con los puños mientras se aferraba firmemente a la nota final". ^{[ 2 ]}

Como productor, dirigió dos óperas en Santa Fe : La Bohème y Lulu , esta última inspirada en una novela corta de Pär Lagerkvist que compara el mundo entero con un circo. ^{[ 2 ]} En 1984 supervisó la producción del ciclo del Anillo en la Ópera de Seattle . ^{[ 11 ]}

• Blyth Alan, «Ulfung, Ragnar (Sigurd)», en Stanley Sadie (ed.), The New Grove Dictionary of Music and Musicians , Grove 2001, Volumen 26, pág.  60. ISBN 0-19-517067-9
• Metropolitan Opera , Registro de la actuación: Ulfung, Ragnar (Tenor) , Base de datos de MetOpera (consultado el 26 de abril de 2010)
• Stiftelsen Kungliga Teaterns Solister (Fundación de Solistas del Teatro Real ), Biografía: Ragnar Ulfung (en sueco, consultado el 26 de abril de 2010)

• Ragnar Ulfung en IMDb
• Entrevista a Ragnar Ulfung realizada por Bruce Duffie, 16 de septiembre de 1985.