Rahul Ligma

Rahul Ligma es un empleado ficticio de Twitter despedido , un personaje interpretado por uno de los dos actores aficionados a la improvisación que gastaron una broma a varios medios de comunicación importantes el 28 de octubre de 2022. Ligma, el apellido del personaje ficticio, es una referencia al chiste de Ligma . La broma, espontánea e intencionadamente transparente, se reveló ese mismo día, después de que la cobertura inicial de la noticia provocara un debate entre los empleados reales de Twitter sobre si los despidos masivos previstos ya habían comenzado. El personaje de Rahul Ligma apareció a principios de noviembre como un empleado de FTX recientemente desempleado en las Bahamas . El 15 de noviembre, Elon Musk , el nuevo director ejecutivo de Twitter, ofreció en tono jocoso a Ligma y a su compañero sus antiguos trabajos (ficticios) de vuelta y publicó una fotografía tomada con ellos en la sede de Twitter.

Aunque al menos un periodista se disculpó públicamente por no haber verificado la información antes de publicarla, varios medios de comunicación importantes seguían sin percatarse de la broma recurrente y publicaron el despido y la posterior recontratación del dúo como si fuera noticia real. En las redes sociales, la broma fue ampliamente criticada por su falta de sensibilidad hacia los empleados de Twitter que habían perdido sus trabajos. El 23 de noviembre, volvieron a surgir noticias que informaban que el actor que interpretaba a Daniel Johnson había sido contratado por Twitter por primera vez.

El 28 de octubre de 2022, numerosos miembros de la prensa se congregaron frente a la sede de Twitter en San Francisco el primer día que Elon Musk tomó el control de la red social. Se había informado previamente que se esperaban despidos masivos en las semanas y meses siguientes. Ese día, dos individuos que se identificaron como "Rahul Ligma" y "Daniel Johnson" salieron del edificio de Twitter cargando grandes cajas de cartón, fingiendo ser dos empleados recién despedidos que se marchaban con sus pertenencias. Ninguno de los dos había trabajado jamás para Twitter, pero el creador del personaje Ligma hacía ejercicio regularmente en un gimnasio del mismo edificio, y "pensó que sería muy gracioso" si él y un amigo "salían con una caja [de cartón] y caían en la trampa". ^{[ 2 ]}

Rahul Ligma, metido en su personaje, se mostró consternado por su despido, expresando a un grupo de periodistas su preocupación por el "futuro de su democracia... el futuro de la tutela de las celebridades" ^{[ 3 ]} (una referencia a Britney Spears ^{[ 4 ]} ) y lamentando que "esto no habría sucedido con Michelle Obama " ^{[ 5 ]} , mientras sostenía una copia de la autobiografía de la ex primera dama . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Afirmando ser propietario de un Tesla e ingeniero de software en Twitter durante los últimos tres años, también se identificó como "un gran defensor de la energía limpia, el cambio climático e incluso la libertad de expresión". ^{[ 3 ] [ 8 ]}

"Daniel Johnson", también miembro del equipo ficticio de ingenieros de datos despedidos, dijo que tuvo que abandonar la entrevista para "ponerse en contacto con mi esposo y mi esposa". ^{[ 9 ]}

Aunque no existía ningún "Rahul Ligma" en el sistema de Slack o correo electrónico de Twitter, ni aparecía en LinkedIn , ^{[ 8 ]} varias cadenas de noticias informaron que los nombres ficticios, junto con declaraciones, fotografías y videos de los bromistas, pertenecían a exempleados reales de Twitter. ^{[ 8 ]} La senadora estatal de California, Melissa Meléndez, tuiteó en ese momento: "Esto es demasiado gracioso. Dos tipos haciéndose pasar por empleados despedidos de Twitter. Dijeron que se llamaban Rahul Ligma y Daniel Johnson. Ningún reportero lo encontró extraño. Simplemente publicaron la historia". ^{[ 4 ]}

La reportera de tecnología de CNBC, Deirdre Bosa, tuiteó: "Está sucediendo. Despidieron a todo el equipo de ingenieros de datos. Estos son dos de ellos. Están visiblemente afectados. Daniel nos dice que tiene un Tesla y no sabe cómo pagará las cuotas". ^{[ 6 ]} La filial de ABC News en San Francisco informó que uno "fue despedido durante una reunión de Zoom". Basándose en la imagen de la pareja cargando cajas, dos periodistas de Bloomberg escribieron que ya se estaban produciendo despidos masivos en Twitter, ^{[ 10 ]} pero en realidad solo los altos ejecutivos habían perdido sus empleos. ^{[ 11 ]} Reuters también fue una de las principales empresas de medios que cayeron en la trampa. ^{[ 12 ]}

Entre los empleados de Twitter, los primeros informes de noticias desataron un debate sobre si los despidos ya habían comenzado. ^{[ 13 ]} Más tarde, el 28 de octubre, el CEO de Twitter, Elon Musk , consciente de la broma, continuó con los chistes de mal gusto tuiteando sobre el despido que "Ligma Johnson se lo merecía", junto con emojis de berenjena y salpicaduras de agua . ^{[ 6 ] [ 14 ]}

El Times of India calificó el engaño de Ligma-Johnson como "perfectamente sincronizado" y "una de las mayores bromas de internet". ^{[ 15 ]}

Blake Shuster escribió para USA Today que los periodistas involucrados fueron "engañados por trolls de la vida real" y que "solo les habría tomado 30 segundos detenerse y hacer su trabajo para evitar todo el ciclo de noticias". ^{[ 5 ]} Criticó a los periodistas por no molestarse en buscar a "Daniel Johnson" y "Rahul Ligma" antes de publicar sus historias, y comentó: "probablemente no sea bueno que durante un momento de cambios inmensos y preocupantes en una de las plataformas tecnológicas más grandes... lo único que nos queda son los reportajes de BOFA ". ^{[ 5 ]}

El 31 de octubre de 2022, Bosa de CNBC se disculpó y declaró a The Daily Beast : «Me atraparon» y «No hice lo suficiente para confirmar quiénes eran». ^{[ 11 ]} Sin embargo, a diciembre de 2022, NBC aún no había corregido su cobertura del 28 de octubre que afirmaba que «algunos empleados de Twitter parecían haber sido despedidos». ^{[ 16 ]}

El personaje de Rahul Ligma reapareció unas semanas después, aparentemente tras haberse mudado con su "esposo y esposa" a las Bahamas para trabajar en la plataforma de criptomonedas FTX. Pero cuando la empresa se enfrentó repentinamente al colapso financiero, el 11 de noviembre de 2022, se encontró desempleado una vez más. ^{[ 12 ]} Nuevamente en un video con una caja de cartón, esta vez en una playa de arena, Ligma comentó: "Es realmente duro, este es mi segundo trabajo en un mes", y agregó: " Web2 me masticó y me escupió, realmente pensé que Web3 iba a ser diferente". ^{[ 17 ] [ 18 ]}

El 15 de noviembre de 2022, Musk cambió de rumbo y se disculpó por "despedir a estos genios", diciendo en tono de broma que fue "verdaderamente uno de [mis] mayores errores" y les ofreció sus (ficticios) trabajos de vuelta. Calificando su truco mediático de octubre como "uno de los mejores troleos de la historia", ^{[ 19 ]} Musk publicó una fotografía tomada con él junto a "Ligma y Johnson" en la sede de Twitter. ^{[ 9 ]} Mientras tanto, Newsweek informó que "hubo críticas generalizadas a Musk por bromear sobre despidos cuando sus empleados estaban perdiendo sus trabajos en la reorganización", ^{[ 20 ]} señalando que las reacciones iniciales estaban divididas entre quienes pensaron que la broma fue "irrespetuosa" y "cruel para los empleados reales que fueron despedidos", y quienes pensaron que la broma fue "de primera categoría". ^{[ 21 ]}

El 16 de noviembre de 2022, el canal de noticias en hindi Aaj Tak informó sobre la recontratación ficticia del dúo cómico como si fuera una noticia real, continuando así la broma. ^{[ 22 ]} En un video de 37 segundos, la emisora ​​anunció: "Después del despido masivo, Elon se está dando cuenta de su error. Ahora está llamando de vuelta a los empleados despedidos y ha compartido una imagen con dos que han regresado". ^{[ 23 ]} Al día siguiente, el sitio web de noticias indonesio VOI también publicó la fotografía en un artículo con el título "Rahul Ligma, Elon Musk y Daniel Johnson, están de vuelta como equipo". ^{[ 24 ]}

En la edición del 17 de noviembre de 2022 de Rising , la copresentadora Briahna Joy Gray dijo que la recontratación demostraba que Musk "realmente necesita que estos empleados trabajen para él" y que "los empleados no parecían muy contentos en esa fotografía" de estar de vuelta, después de haber sido "despedidos prematuramente". ^{[ 25 ]}

El 23 de noviembre de 2022, The Daily Beast informó que Daniel Francis, el actor que interpretó a Daniel Johnson en el engaño, acababa de ser contratado por Twitter como desarrollador de software, citando un artículo de Business Insider . ^{[ 13 ] [ 26 ]}

En un artículo de diciembre de 2022 para TechCrunch que reflexionaba sobre la naturaleza absurda de las noticias de la industria tecnológica durante el último año, Amanda Silberling comentó que, debido a que "una manada de reporteros no entendió la broma" sobre Rahul Ligma, tuvo que explicar el meme "ligma" en cuatro podcasts diferentes. ^{[ 27 ]}

También en diciembre de 2022, Ligma anunció su candidatura presidencial en 2024 "para luchar por los derechos de los trabajadores despedidos, los polígamos y los hombres que usan pantalones cortos de gimnasia en la calle en noviembre". ^{[ 28 ]}

En mayo de 2025, TechCrunch informó que Rahul Sonwalkar, el actor de improvisación detrás del personaje de Rahul Ligma, era, y sigue siendo, un ingeniero de software real. Ahora es cofundador de una startup de datos de IA cuyas herramientas son utilizadas por instituciones de investigación como la Universidad de Harvard, lo que difumina aún más los límites entre la sátira y la realidad de Silicon Valley. ^{[ 29 ]}

• Chiste de Ligma
• Adquisición de Twitter por Elon Musk

• Fragmento de la entrevista de Ligma y Johnson realizada por la agencia de noticias AFP en YouTube.
• Entrevista de archivo de Associated Press a Ligma y Johnson en YouTube