Rai Benjamin

En el Mt. SAC Relays de 2019 , celebrado ese año en El Camino College en Torrance, California , Benjamin se unió a su compañero de entrenamiento y excompañero de equipo universitario, Michael Norman, para correr los 400 metros. Benjamin logró su mejor marca personal de 44.31, el 50.º mejor tiempo de la historia ^{[ 15 ]} , por detrás de los 43.45 de Norman, que resultó ser la carrera de 400 metros más rápida de la temporada 2019 y lo empató como el 4.º más rápido de todos los tiempos. ^{[ 16 ]}

En el Weltklasse Zürich en agosto de 2019, Benjamin se convirtió en la cuarta persona en la historia en bajar de los 47 segundos en los 400 metros vallas, con un tiempo de 46.98 segundos, al terminar segundo en la carrera detrás de Karsten Warholm , quien estableció un nuevo récord europeo. ^{[ 17 ]} Compitiendo en el Campeonato Mundial de 2019 en Doha , Qatar, Benjamin ganó la medalla de plata en los 400 m vallas, en 47.66 segundos, terminando detrás de Warholm, quien también era el campeón defensor. ^{[ 18 ]} En el campeonato, Benjamin luego ganó una medalla de oro como parte del relevo masculino estadounidense 4 × 400 m , corriendo la última posta junto a Fred Kerley , Michael Cherry y Wil London . ^{[ 19 ]}

En 2021, Benjamin logró su mejor marca personal con 46.83 en las Pruebas Olímpicas de EE. UU., y debutó en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, que se celebraron con retraso . Ganó la medalla de plata en los 400 metros vallas con un tiempo de 46.17 segundos, que no solo fue su mejor marca personal y récord estadounidense, sino también el segundo mejor tiempo de la historia, superado únicamente por el récord mundial de Karsten Warholm. Algunos se preguntaron si se trataba de "La mejor carrera de la historia", con Alison dos Santos en tercer lugar con 46.72, un tiempo que habría sido récord mundial cinco semanas antes. El tiempo de Benjamin habría supuesto una mejora de 0.53 segundos sobre el récord mundial anterior y habría sido la mayor mejora en el récord en 53 años, de no ser por la carrera de Warholm. Tal fue la mejora en los tiempos registrados por los tres medallistas que solo Kevin Young , además de Benjamin y Dos Santos, se acercó a menos de un segundo del tiempo de Warholm. ^{[ 20 ]} En los Juegos, Benjamin ganó más tarde una medalla de oro en el relevo masculino de 4 × 400 m con Michael Norman, Michael Cherry y Bryce Deadmon . ^{[ 11 ] [ 21 ]}

Benjamin también ganó una medalla de plata en el Campeonato Mundial de 2022 celebrado en su ciudad natal , Eugene, Oregón , con un tiempo de 46.89 segundos detrás de Alison Dos Santos, mientras que Warholm, recuperándose de una lesión, terminó séptima. ^{[ 11 ]} Hablando de su rivalidad competitiva con Warholm y Dos Santos, Benjamin dijo: "Hemos corrido muy rápido y seguimos llevando las pruebas a nuevas alturas... Tenemos que seguir así, seguir corriendo rápido, seguir compitiendo bien y seguir dando a la gente la esperanza de la emoción que está por venir". ^{[ 22 ]}

Para el verano de 2023, Benjamin había ajustado su patrón de carrera entre vallas, buscando una cadencia de zancada más larga para el ritmo, produciendo más velocidad antes del sprint final en la recta opuesta. ^{[ 11 ]} En julio, Benjamin ganó un cuarto título nacional consecutivo en los 400 m vallas en el Campeonato de Atletismo de EE. UU. de 2023 en Eugene, Oregón, corriendo con su mejor marca de la temporada de 46.62, para tomar la victoria por delante de CJ Allen . ^{[ 23 ]}

En agosto, ganó la medalla de bronce en los 400 metros vallas en el Campeonato Mundial de 2023 en Budapest , Hungría, corriendo 47.56 segundos detrás del poseedor del récord mundial Karsten Warholm y un sorprendente medallista de plata en Kyron McMaster . ^{[ 24 ]} En el campeonato, ganó la medalla de oro como último relevista del relevo 4 × 400 m junto a Quincy Hall , Vernon Norwood y Justin Robinson . ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Benjamin tuvo su mejor actuación de la temporada el año pasado. Ganó la final de la Liga Diamante 2023 en el Prefontaine Classic 2023 el 16 de septiembre con un tiempo de 46.39 segundos, por delante de Warholm, McMaster y Dos Santos. Fue el cuarto mejor tiempo de la historia y el mejor tiempo mundial de 2023, además de un récord para el Prefontaine y la Liga Diamante. ^{[ 27 ]}

Benjamin terminó 2024 invicto en los 400 metros vallas. ^{[ 28 ]} Corrió un tiempo líder mundial de 46.46 segundos para ganar las Pruebas Olímpicas de EE. UU., y corrió 46.67 segundos para vencer a sus rivales Karsten Warholm y Alison Dos Santos en la reunión de la Liga Diamante 2024 Herculis , en Mónaco. Se convirtió en campeón olímpico 2024 en París , Francia en agosto, corriendo los 400 m vallas en 46.46 para igualar su propia marca líder mundial. Fue su primera medalla de oro individual después de haber obtenido un lugar en el podio en los cuatro campeonatos mundiales anteriores, con Warholm detrás de él en plata y Dos Santos en bronce. ^{[ 29 ]} Se convirtió en doble medallista de oro olímpico en París en el evento final de los Juegos como miembro del equipo estadounidense de relevos 4 × 400 m, reteniendo el título en 2:54.43 , un nuevo récord olímpico, corriendo junto a Christopher Bailey , Vernon Norwood y Bryce Deadmon. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Después de comenzar 2025 el 2 de febrero con una victoria en un 300 m en pista cubierta en Boston, Benjamin no volvió a competir hasta el 12 de junio en Oslo en los Juegos Bislett 2025 en 300 m vallas, y luego tres días después, en un 400 m vallas en Estocolmo en la BAUHAUS-galan 2025. Esas marcaron su primera carrera en esos eventos europeos, y su debut al aire libre más tardío desde la temporada 2020 acortada por la pandemia. ^{[ 32 ]} Ganó el evento en Estocolmo por delante de Warholm y Dos Santos, y terminó segundo detrás de Warholm en Oslo, corriendo un mejor tiempo personal en los 300 m vallas de 33.22 segundos. ^{[ 33 ] [ 34 ]} Ese mes, también registró una victoria en la Liga Diamante 2025 en el Meeting de París . ^{[ 35 ]}

Compitiendo en el Campeonato Mundial de 2025 en Tokio, Japón, en septiembre de 2025, ganó la medalla de oro mundial por segundo año consecutivo en los 400 m vallas, corriendo un mejor tiempo de la temporada de 46.52 segundos para ganar a Alison dos Santos y Abderrahman Samba de Qatar. Sin embargo, Benjamin fue descalificado inicialmente porque golpeó su última valla, lo que provocó que se desplazara, y su posición ajustada quedó en el carril contiguo de Ezekiel Nathaniel , que venía detrás. No obstante, como no pareció afectar la carrera del nigeriano ni el orden de llegada, Benjamin, que ya había posado para fotos al borde de la pista con una corona dorada, fue readmitido. ^{[ 36 ]} En el último día del campeonato ganó una medalla de plata corriendo en la final del relevo masculino 4 × 400 m, donde el equipo estadounidense terminó segundo detrás de Botswana. ^{[ 37 ]}

Hacia finales de 2025, Benjamin anunció su intención de competir menos veces en carreras de vallas la temporada siguiente para centrarse en las carreras de velocidad en pista plana. ^{[ 38 ]} Compitiendo en el Prefontaine Classic de Eugene el 4 de julio de 2026, Benjamin corrió los 400 metros en línea plana en su mejor marca personal de 44,11 segundos para terminar segundo detrás del campeón mundial Collen Kebinatshipi . La mejoró nuevamente el 18 de julio al ganar en la Diamond League en el London Athletics Meet de 2026 en 44,05 segundos. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

• Liga Diamante (400  metros vallas)
  • Roma : 2019
  • Stanford : 2019
  • Doha : 2021, 2023
  • Eugene : 2023
  • Mónaco : 2024
  • Estocolmo: 2025
• Gira Mundial de Circuito Bajo Techo
  • Boston : 2019, 2025 (300  m)

• Resultados de la NCAA del Sistema de Informes de Resultados de Atletismo. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

Benjamin es tres veces campeón de atletismo de la División I de la NCAA . Como estudiante-atleta universitario, Benjamin obtuvo tres títulos de la conferencia Pac-12 , un título de la Mountain Pacific Sports Federation y ocho reconocimientos All-America de la División I de la NCAA (cinco al aire libre y tres en pista cubierta).

Los honores All-America de Benjamin fueron por estos logros:

• En 2016 , en pista cubierta, formó parte de un equipo que terminó en séptimo lugar en el relevo combinado de distancia en pista cubierta , con un tiempo de 9:34.9.
• En 2016, al aire libre , obtuvo el sexto lugar en los 400 metros con vallas con un tiempo de 49.82.
• En 2017, al aire libre , obtuvo el segundo lugar en los 400 metros con vallas con un tiempo de 48.33, y formó parte de un equipo que terminó con un tiempo de 39.89 en el relevo de 4 × 100 m .
• En la temporada bajo techo de 2018 , obtuvo el tercer lugar en los 200 m y formó parte de un equipo que estableció un récord universitario de pista cubierta de 3:00.77 en el relevo de 4 × 400 m .
• En 2018 , como parte de un equipo que ganó el relevo 4 × 400 m con un tiempo de 2:59.00, y estableció un récord universitario con un tiempo de 47.02 en los 400 m vallas . Su tiempo igualó el de Edwin Moses , siendo el segundo mejor de la historia .

• Michael Norman y Rai Benjamin en Mt SAC Relays 2019 vía MyStyle Records en YouTube
• Michael Norman gana los 200 metros masculinos con un tiempo de 19.84 en la Liga Diamante de la IAAF París 2018 (vía IAAF Diamond League en YouTube ; Rai Benjamin quedó segundo con 19.99).