Rai (cómics)

Rai (霊, rei ; "espíritu") es un superhéroe ficticio que apareció en cómics publicados por Valiant Comics . Rai fue el primer héroe original creado por Valiant y tuvo sus inicios como una historia complementaria en formato flipbook en Magnus, Robot Fighter #5 (octubre de 1991), y en Rai #1 (octubre de 1991). La popularidad de esta historia complementaria dio lugar posteriormente a una serie regular.

En su encarnación original, Rai es el espíritu guardián que protege a Japón en el siglo XLI. Este rol suele transmitirse de padres a hijos a lo largo de las generaciones, con algunas excepciones. Por ello, la serie narra la historia de varios protagonistas.

Una nueva serie regular de Rai se lanzó en abril de 2014, agotándose su tirada inicial. ^{[ 1 ]}

El primer volumen de Rai se publicó como una miniserie complementaria de cuatro números en [Magnus, Robot Fighter], desde el número 5 hasta el número 8. La miniserie se publicó brevemente desde octubre de 1991 hasta enero de 1992.

El segundo volumen de Rai tuvo nueve números, concluyendo originalmente en noviembre de 1992 con Rai #0. El segundo volumen se relanzó seis meses después como Rai and the Future Force , una nueva serie que continuó la numeración de los números de Rai . El segundo volumen concluyó con un total de 34 números, incluyendo el número #0 . La trama del crossover "Malev War" del segundo volumen involucra principalmente a Rai creando y liderando la Future Force, un equipo formado por varios superhéroes de diferentes partes del Valiant Universe , como Magnus the Robot Fighter y Gilad the Eternal Warrior . El segundo volumen se publicó desde marzo de 1992 hasta junio de 1995. ^{[ 2 ]}

El tercer volumen fue publicado por Valiant Entertainment entre 2014 y 2016. Como parte del universo relanzado, el héroe es Rai X. El equipo creativo original incluía a Matt Kindt como guionista y a Clayton Crain como ilustrador. Los números 14 al 16 conforman la historia del crossover 4001 AD , que se conecta con XO Manowar , Shadowman , War Mother y Bloodshot en cuatro números únicos . La serie concluyó tras 16 números.

Para el año 4001, la industrialización en Japón había comenzado a consumir cada centímetro cuadrado de espacio libre dentro de las fronteras de la nación insular. Para albergar y alimentar a su creciente población, el país había construido sobre su propia infraestructura siglos antes, convirtiendo a todo Japón en un imponente pilar de cientos de kilómetros de ancho. Finalmente, la nación se separó por completo de la Tierra y ahora orbita el planeta.

Gobernado por una misteriosa pero benevolente inteligencia artificial llamada Padre, el Japón del año 4001 está dividido en diversos sectores, cuyos nombres derivan de la época de su fundación, y generalmente se distinguen por su estatus económico y su clase social. El sector al que pertenece un ciudadano dentro de la jerarquía de sectores de Japón también determina directamente su posición social: cuanto más cerca de la Tierra se está, menos esencial se es.

Mientras que las clases altas de la sociedad japonesa dependen de tecnología avanzada, incluidos robots sofisticados con apariencia humana (o PT, por sus siglas en inglés, Mentes Positrónicas), en todos los aspectos de su vida diaria, el descontento se ha gestado durante siglos en los niveles medios y bajos de Japón, lo que ha dado lugar a la formación de una secta extremista antitecnológica llamada Raddies, que ha jurado derrocar al Padre y a todos los símbolos de su reinado tecnológicamente avanzado.

En lo alto de la imponente estructura de Japón, Rai, el principal ejecutor de la justicia del Padre y una figura casi mítica para los japoneses de todas las edades, se yergue como un solitario guardián del pasado. Para algunos, es la personificación del fantasma del Japón de antaño; para otros, un «espíritu guardián» y un héroe popular. Se dice que puede aparecer de la nada y que posee una visión casi universal sobre el pueblo del Padre. Pero pocos lo han visto jamás… hasta que el primer asesinato en casi un milenio trae a Rai a los sectores olvidados del imperio del Padre y amenaza con derrocar un Japón que ha tardado casi dos mil años en erigirse. ^{[ 3 ]}

Durante su investigación, Rai X se encontraría con la misteriosa Spylocke, una superagente rebelde que normalmente solo aparece en proyecciones holográficas para el entretenimiento del público. Finalmente, él y una joven rebelde de Nuevo Japón llamada Lula Lee se aliarían contra el creador de la falsa utopía después de que Rai descubriera cómo fue creado y se enterara de las duras condiciones de vida que Nuevo Japón oculta bajo su aparente perfección. Con el tiempo, conocería y se enamoraría de Momo, una IA positrónica (PT) que recientemente se había quedado sin pareja y que, junto con muchos otros seres sintéticos, había adquirido conciencia de sí misma y de su situación social.

Momo jura vengarse de su creador y del maltrato que los humanos infligen a su pueblo, haciendo justicia por la caída de Nuevo Japón a la Tierra. A su causa común se une Izak, otro marginado y experimento renegado, un híbrido entre el elemento vital de Padre y material genético alienígena extinto, rescatado de entre las estrellas. Su nueva raza estaba destinada a ser una fuerza protectora para la ciudad flotante, pero era demasiado volátil y sanguinaria para ser controlada, por lo que fue arrojada a la Tierra, siendo él el único que escapó.

Tras haber forjado alianzas inquebrantables con este grupo de renegados con la ayuda del turbulento Dr. Silk, un antiguo residente de Nuevo Japón y la mente científica más brillante, si no la más astuta, del siglo XLI, Rai logró frenar una guerra total entre la facción de Momo, compuesta por Positrones autoconscientes, y la célula terrorista antipadre/PT conocida como los Raddies, lo que habría servido para consolidar el dominio despótico de la IA sobre Nuevo Japón. Tras aliarse con ambos bandos, Rai y sus compañeros insurgentes lideraron una guerra civil en Nuevo Japón, mientras que él y su predecesor, Rai IX, se adentraron en el corazón del problema, combatiendo directamente al tirano que gobernaba desde dentro; solo para ser derrotados por su nueva creación, Rai XI. La batalla terminó con la muerte de Rai IX y el propio Rai despojado de su poder y desterrado al páramo que es la Tierra, poniendo fin abruptamente a la oposición de ambos ejércitos bajo su mando.

Pero el campeón caído no había perecido allí, como muchos creían. En cambio, sobrevivió a su terrible experiencia, aunque maltrecho y herido, y finalmente fue rescatado por los habitantes del páramo postapocalíptico. Mientras tanto, en Nuevo Japón, los amigos y compañeros revolucionarios de Rai se han visto obligados a esconderse (como muchos otros) o han sido capturados para ser interrogados y obligados a participar en sangrientos combates como método de ejecución.

Sin embargo, con el paso del tiempo, Rai recuperaría su fuerza, reemplazando lo perdido con algo nuevo y profundo, empuñando la espada de un guerrero caído que fue aniquilado por los dañinos desechos solares de Nuevo Japón que constantemente quemaban la tierra; cortesía de un Geomante capturado bajo el yugo de Padre. Incluso se encontró con nuevos aliados y enemigos durante su travesía por los páramos para encontrar el camino de regreso a casa, en particular Lemur; un habitante de la tierra ardiente que puede percibir la fibra moral de una persona, cuyo hogar fue arrasado por el mundo muerto bautizado como "Sol Siempre Naciente" debido a su constante vertido de desechos solares sobre el planeta.

Más importante aún, el famoso Puño y Acero inmortal de la Tierra prestaría sus servicios a Rai a cambio de rescatar a Karana, la última oradora de la Tierra, de las garras de Padre. Mientras el trío se dirige a un armamento que podría ayudarlos en la batalla que se avecina, el cielo nocturno se ilumina con estrellas fugaces. Pero solo Rai sabe que son fragmentos de Nuevo Japón que Padre está arrojando a la Tierra, en un intento por purgar sus sistemas de un virus informático que la difunta Spylocke y una herida Lula introdujeron en su procesador central. Rai, Gilad y Lemur finalmente se encuentran dentro de una cueva que alberga un arma ancestral creada por el hombre, que se creía perdida, un antiguo Mecha de Armadura XO que quedó de la guerra que asoló la Tierra justo cuando Nuevo Japón ascendía a los cielos.

Un hombre misterioso de nombre desconocido, nacido de una madre desconocida. Rai X es el décimo Rai en una sucesión de héroes elegidos por Padre, una inteligencia artificial y cruel dictador , para proteger a Nuevo Japón . Tras descubrir las atrocidades del dictador, Rai decide rebelarse y ahora guía al pueblo de Nuevo Japón hacia un futuro esperanzador.

Un modelo mejorado que fue creado para eliminar y reemplazar a Rai X, después de que este último comenzara a rebelarse contra Padre. ^{[ 4 ]}

En el año 4001 d. C., una máquina gigantesca conocida como el Anfitrión cubre toda la isla de Japón. Cincuenta mil millones de japoneses habitan dentro de esta poderosa construcción, que, de hecho, es un único y enorme robot. Rai es el defensor hereditario del Anfitrión: su sistema inmunológico viviente. Rai extrae armas de su propio cuerpo para proteger al pueblo de Japón y a su creadora, la Abuela, la inteligencia artificial sensible que controla Japón. El linaje de Rai fue creado por la Abuela a imagen y semejanza del héroe del siglo XX, Bloodshot . Esperaba inspirar a su pueblo invocando su heroísmo. ^{[ 5 ]}

Japón está dividido entre dos ideologías enfrentadas: los tradicionalistas, que creen que la abuela debe seguir controlando todos los aspectos de la vida; y los extremistas antiabuelas, que quieren destruir a la abuela y creen que Japón debe empezar a valerse por sí mismo.

A principios del siglo XXXI, toda la masa continental de la nación insular de Japón estaba cubierta por cientos de niveles de expansión urbana de alta tecnología . Para sustentar semejante megalópolis y a su población, se diseñó una computadora central tremendamente poderosa para controlar cada aspecto del funcionamiento de la isla. En 3050, esa computadora adquirió " libre albedrío ", lo que significa que tanto ella como sus motivaciones se volvieron independientes. La población la apodó "Abuela" debido a su evidente deseo benevolente de cuidar y proteger al pueblo de Japón. Para garantizar su propia seguridad, la Abuela creó una fuerza de seguridad compuesta por un solo ser: su Guardián Espiritual. Se llama Rai , palabra en kanji para "espíritu", aunque en inglés se escribe "Rei". ^{[ 6 ]}

Shiro Yagami, un hombre de noble cuna, fue imbuido de una energía desconocida que le otorgó una fuerza sobrehumana y la capacidad de crear armas de energía. También podía viajar a través de la red neuronal de Japón, la red informática que le daba a la Abuela el control de la ciudad, lo que le permitía desplazarse por todo el país prácticamente a la velocidad del pensamiento. Más hábil como político que como guerrero, Shiro encontró la muerte en el año 3216 a manos de las Anti-Abuelas.

En el año 3216, buscando frustrar al campeón de la Abuela, las Anti-Abuelas lograron obtener la Sangre de los Héroes, el mismo plasma que corría por las venas de Bloodshot más de mil doscientos años antes. Una vez que encontraran un huésped adecuado, el poder de la sangre les permitiría controlar cualquier inteligencia electrónica, incluida la de la Abuela. Sho Sugino, el segundo Rai, fue criado desde la indigencia para defender Japón, proteger a la Abuela y derrotar a los terroristas. Lo logró, pero tras entregar la Sangre de los Héroes, la Abuela lo abandonó en la Tierra Perdida. Al considerar que la personalidad de Sugino no era la adecuada para la tarea, eligió a un miembro de la noble familia Nakadai para ser el siguiente Rai, declarando que, a partir de entonces, el linaje Rai se transmitiría de padre a hijo a través de las generaciones. ^{[ 7 ]}

Rentaro desempeñó el papel de Rai hasta una edad avanzada, principalmente porque su hijo, Tohru, se negaba a asumir el manto. Finalmente, Tohru cedió en el año 4001, y Rentaro pudo retirarse.

En el año 4001 d. C., sin embargo, la Tierra fue invadida por feroces alienígenas araña , y la Abuela se vio obligada a lanzar a Japón al espacio para derrotarlos. Con el poder combinado de las fuerzas terrestres, la armada fue repelida, pero la Abuela quedó tan gravemente herida que finalmente abandonó Japón para que se autogobernara. El Rai de aquel entonces, Tohru Nakadai, permaneció en Japón para defender a su nación, hasta su muerte a manos de Madre Diosa durante el conflicto de la Unidad .

La Madre Diosa resultó desastrosa para Japón. Como resultado de sus maquinaciones, la isla en órbita cayó del espacio poco antes de la muerte de Tohru, matando a miles de millones de sus habitantes. Pero en su hora más oscura, Takao Konishi, un Heraldo con el potencial de recibir la Sangre de los Héroes, fue elegido para heredar el manto y continuar el linaje de Rai. ^{[ 8 ]}

Imbuido con la "Sangre de Héroes" que perteneció al héroe Bloodshot , y un Heraldo por nacimiento. Aunque no pertenecía al linaje original de Rais, era lo que "los Rais debían ser".

Obadiah, hijo de Takao Konishi y Leeja Clane, nació fruto de un breve romance. Nació con nanobots en la sangre, lo que le otorga mayor poder que el de su padre. No solo heredó la sangre con nanobots, proveniente originalmente del héroe Bloodshot , sino también algunos de sus recuerdos.

Se convertiría en el hermanastro mayor de Torque, hijo de Magnus, Robot Fighter y Leeja Clane, y fue criado por la Primera Familia de Norteamérica. Al convertirse en Rai, "Obie" entró en conflicto con Takashi, hijo de Tohru Nakadai, quien sentía una profunda envidia por lo que consideraba un trato preferencial hacia Obadiah como "el último Rai", especialmente porque el difunto padre de Takashi fue, de hecho, el último Rai "legítimo" criado por la Abuela.

• Rai Zero

• Sitio web oficial de Valiant Entertainment
• Entrada de Rai en la Enciclopedia de Cómics Valiant
• Sitio web para fans de Valiant Comics
• "Días valientes, noches valientes: una mirada retrospectiva al auge y la caída de Valiant"