Incursión en Nassau

El asalto a Nassau , en la isla bahameña de Nueva Providencia , fue una expedición franco-española organizada por particulares contra los ingleses que tuvo lugar en octubre de 1703, durante la Guerra de Sucesión Española . La victoria franco-española condujo a la breve ocupación de Nassau y luego a su destrucción. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La invasión conjunta de los Borbones fue liderada por Blas Moreno Mondragón y Clause Le Chesnaye, y el ataque se centró en Nassau , la capital de las Bahamas inglesas , una importante base de corsarios para los corsarios ingleses en los mares Caribe cubano y de Santo Domingo . La ciudad de Nassau fue tomada rápidamente ^{[ 3 ]} y saqueada, pillada e incendiada. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} El fuerte de Nassau fue desmantelado, y el gobernador inglés, junto con todos los soldados ingleses, fueron llevados prisioneros. ^{[ 1 ]} Un año después, Sir Edward Birch, el nuevo gobernador inglés, al desembarcar en Nassau, quedó tan consternado por la ruina que encontró, que regresó a Inglaterra después de solo unos meses, sin "desplegar su comisión expedida por la compañía". ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Los líderes de las colonias insulares de Santiago de Cuba y Saint-Domingue veían a Nassau como una amenaza, organizaron una expedición conjunta de soldados españoles y bucaneros franceses , y los enviaron a Nassau en octubre de 1703 a bordo de dos fragatas al mando de los oficiales Blas Moreno Mondragón y Claude Le Chesnaye. ^{[ 1 ]} Sorprendieron a 250 habitantes ingleses en la capital de Nueva Providencia , masacrando a más de 100, tomando entre 80 y 100 prisioneros, apoderándose de 22 cañones, derribando todas las fortificaciones y regresando a Santiago de Cuba pocos días después con los prisioneros y 13 barcos como botín. ^{[ 2 ]} Entre los prisioneros se encontraba el gobernador Ellis Lightwood. ^{[ 2 ] [ 1 ]}

Los habitantes ingleses se retiraron al bosque hasta que pasó el peligro. Al regresar, encontraron la isla completamente arruinada y convertida en desierto, por lo que buscaron la manera de trasladarse a otros asentamientos. Inglaterra se había preocupado tan poco por los asuntos de Nueva Providencia que ni siquiera sabían de la catástrofe ocurrida. Edward Birch fue nombrado nuevo gobernador, pero cuando fue a Nassau la encontró completamente abandonada, por lo que se vio obligado a regresar a casa sin haber abierto su nombramiento. ^{[ 5 ]} Otro ataque enemigo en 1706 dejó solo veintisiete familias aún acurrucadas dentro de chozas improvisadas en la isla de Nueva Providencia, y no más de 400 a 500 residentes ingleses, mientras que su escaso comercio exterior se agotó y no llegó ningún nuevo gobernador ni ayuda de Inglaterra. Birch vio a los habitantes sin "una túnica para cubrir su desnudez" que ni siquiera se molestó en desplegar su nombramiento antes de embarcarse de regreso a Inglaterra. ^{[ 4 ] [ 6 ]} John Graves (quien había llegado a las Bahamas con Thomas Bridges en 1686 y se desempeñó durante un tiempo como secretario colonial) informó en 1706 que los pocos sobrevivientes de Nueva Providencia "vivían dispersos en pequeñas chozas, listos ante cualquier ataque para refugiarse en el bosque". ^{[ 4 ]}

• Baker, P. (2001). Bahamas, Islas Turcas y Caicos . Lonely Planet Publishing. ISBN 1864501995.

25°03′36″N 77°20′42″O / 25.06°N 77.345°O / 25.06; -77.345