Guerras ferroviarias

Una de las primeras guerras ferroviarias en la historia del Viejo Oeste fue la Guerra Ferroviaria del Condado de Placer en California . En 1864, el Ferrocarril del Valle de Sacramento y el Ferrocarril Central del Pacífico comenzaron a competir por la propiedad de una línea férrea desde Ashland hasta un punto cercano a la estación de Auburn , que estaba siendo abandonada por el Ferrocarril del Valle de Sacramento, Placer y Nevada. Dado que la compañía del Valle de Sacramento necesitaba rieles de fabricación estadounidense para su uso en el Primer Ferrocarril Transcontinental , el abandono de la línea del Valle de Sacramento, Placer y Nevada les brindó la oportunidad de comprar rieles nuevos a bajo costo. Por el contrario, el Ferrocarril Central del Pacífico estaba interesado en completar la línea hasta Auburn. ^{[ 1 ]}

Para detener la destrucción de la carretera por parte del ferrocarril del Valle de Sacramento, Central Pacific convenció a un galés local llamado Griffith Griffith, propietario de una cantera de granito junto a la carretera, de que demandara a la compañía por amenazar su negocio. Griffith tuvo éxito y el 15 de junio de 1864 recibió una orden judicial para detener la destrucción de la carretera. Sin embargo, la compañía del Valle de Sacramento ignoró la orden y el 2 de julio comenzó a desmantelar la carretera para utilizarla en otro lugar. ^{[ 1 ]}

En respuesta, el sheriff del condado de Placer reunió a sus ayudantes y arrestó a algunos trabajadores ferroviarios en la estación de Auburn. Sin embargo, el 9 de julio se reanudó el desmantelamiento de la vía férrea, por lo que los ayudantes intentaron detenerlo de nuevo. Pero antes de que lo consiguieran, llegó el juez de Lincoln y los arrestó por perturbar la paz. Al enterarse de esto, el sheriff del condado de Placer ordenó a los Auburn Greys, una milicia local , que continuaran donde sus ayudantes lo habían dejado. Durante el enfrentamiento que siguió, la milicia abrió fuego contra un grupo de trabajadores mientras retiraban las vías. Otros fueron arrestados y encarcelados. La vía férrea estuvo a salvo por el momento, pero poco después, la Corte Suprema de California intervino y falló a favor del ferrocarril del Valle de Sacramento. Ahora que la compañía del Valle de Sacramento tenía permiso del estado para continuar con el desmantelamiento de la vía, la Central Pacific se vio obligada a construir su propia línea hasta Auburn, que se completó el 13 de mayo de 1865. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La Guerra del Ferrocarril de Colorado, también conocida como la Guerra del Ferrocarril de Royal Gorge o simplemente "La Guerra del Cañón", se libró a finales de la década de 1870 entre la Atchison, Topeka & Santa Fe Railway Company (AT&SF) y la más pequeña Denver & Rio Grande Railroad (D&RG) . En 1878, la AT&SF competía con la D&RG para construir la primera línea a través del Paso de Raton . Ambas compañías ferroviarias tenían líneas extendidas hasta Trinidad , Colorado , y el paso era el único acceso para continuar hacia Nuevo México . Hubo muchas maniobras legales e incluso amenazas de violencia entre bandas rivales de trabajadores ferroviarios. Para romper el punto muerto, la AT&SF contrató a varios pistoleros locales en febrero de 1878. Ante esta amenaza y quedándose sin dinero, la D&RG se vio obligada a ceder el paso a sus rivales. La disputa inicial terminó sin que se disparara un solo tiro. Sin embargo, al año siguiente, un hallazgo de plata en Leadville reavivó la lucha. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Ahora ambas compañías ferroviarias competían por tender vías a lo largo del estrecho desfiladero Royal Gorge . La D&RG había contratado a sus propios pistoleros, por lo que la AT&SF decidió reforzar sus fuerzas. El 20 de marzo de 1879, la compañía ferroviaria contrató a Bat Masterson para que reuniera un grupo de pistoleros. La fuerza de Masterson incluía a luchadores tan famosos como Doc Holliday , Ben Thompson , Dave Rudabaugh y Mysterious Dave Mather , además de otros setenta hombres. Esta impresionante fuerza tuvo un gran éxito hasta principios de junio de 1879, pero, el 10 de junio, el Cuarto Circuito Judicial del estado, con la posterior aprobación de los tribunales federales, falló a favor de la D&RG, cambiando por completo el rumbo de los acontecimientos. Con la ayuda de los alguaciles de los condados por donde pasaban las vías, la Denver and Rio Grande lanzó un ataque contra las fuerzas de su rival. Se produjeron intensos combates en las guarniciones de la Santa Fe en Colorado. Las guarniciones de Denver y Colorado Springs cayeron rápidamente. El cuartel general de Masterson en Pueblo resistió más tiempo, pero finalmente admitió la derrota. Posteriormente, hubo algunas escaramuzas incruentas, pero la guerra prácticamente terminó con Denver y Rio Grande controlando el Royal Gorge. ^{[ 3 ]}

La Guerra del Ferrocarril Enid-Pond Creek fue una disputa entre los ciudadanos de dos condados de Oklahoma y el Ferrocarril Rock Island . A finales de la década de 1880, el Ferrocarril Rock Island construyó una línea hacia el Territorio Indio , entrando cerca de Caldwell , Kansas , y siguiendo el Sendero Chisholm . Como parte de la infraestructura, la compañía estableció estaciones de ferrocarril cerca de varias de las estaciones de diligencias existentes a lo largo del sendero. Dos de las estaciones, Pond Creek , construida en Pond Stage Stand en Round Pond Creek, y Enid , construida en Skeleton Station cerca de la sede de Skeleton Ranch, se verían envueltas en una controversia entre el ferrocarril y el Departamento del Interior de los Estados Unidos .

Los problemas comenzaron cuando el Departamento del Interior decidió abrir el Territorio Cherokee a la colonización. Con la esperanza de mitigar las disputas por la sede del condado , un fenómeno común en las zonas recién colonizadas del Viejo Oeste , el Departamento del Interior dividió el Territorio Cherokee en condados y les asignó sus sedes. Pond Creek fue elegida como sede del condado "L" y Enid como sede del condado "O" . Tras el anuncio de las sedes oficiales, varios ciudadanos cherokee comenzaron a reclamar parcelas de tierra, eligiendo terrenos cerca de Pond Creek y Enid. Posteriormente, funcionarios ferroviarios fueron acusados ​​de conspirar con los cherokee para especular con el desarrollo urbano. En consecuencia, funcionarios del Departamento del Interior trasladaron los pueblos aprobados por el gobierno a diferentes ubicaciones cercanas, creando así dos nuevos pueblos.

Una carrera por la tierra abrió el Cherokee Outlet en 1893 y los colonos, en su mayoría de Kansas, ocuparon los cuatro emplazamientos urbanos: Pond Creek (ferrocarril), Pond Creek (gobierno), Enid (ferrocarril o North Enid) y Enid (gobierno o South Enid). El ferrocarril Rock Island respondió a la acción del gobierno negándose a detener los trenes en los pueblos gubernamentales. Inicialmente, los ciudadanos de ambos pueblos gubernamentales protestaron para que el ferrocarril les prestara servicio, y el gobierno del Territorio de Oklahoma y la Cámara de Representantes de los Estados Unidos los apoyaron. Sin embargo, el Senado de los Estados Unidos se puso del lado del ferrocarril y se negó a actuar. Los funcionarios gubernamentales informaron entonces al ferrocarril Rock Island que debían proporcionar servicio postal a los dos pueblos gubernamentales. La compañía Rock Island respondió instalando una especie de gancho en sus trenes para recoger y entregar el correo sin tener que reducir la velocidad. Cuando las bolsas de correo se rompieron, los ciudadanos furiosos afirmaron que se había hecho intencionalmente. Los habitantes de Enid aprobaron entonces una ordenanza que establecía un límite de velocidad para los trenes que pasaban por el pueblo, pero el ferrocarril Rock Island la ignoró.

Los ciudadanos de ambas ciudades intentaron detener los trenes o forzarlos a parar colocando maniquíes en las vías y dejando vagones y escombros sobre los rieles. Cuando esto fracasó, recurrieron a la violencia. En junio de 1894, los habitantes de Pond Creek destrozaron unos cien metros de vía férrea y provocaron el descarrilamiento de un tren de carga . En julio, los ciudadanos disparaban contra los trenes que pasaban y colocaban bombas en las vías. Más tarde ese mismo mes, un grupo de asaltantes desconocidos cortó parcialmente varios soportes de madera del viaducto cerca de Enid, lo que provocó el descarrilamiento de otro tren de carga.

Para restablecer el orden, se enviaron hombres del Servicio de Alguaciles de los Estados Unidos y tropas del Ejército de los Estados Unidos de Fort Reno y Fort Supply para patrullar la vía férrea. Sin embargo, la violencia continuó. Finalmente, el Senado de los Estados Unidos decidió intervenir y el 8 de agosto de 1894, el presidente Grover Cleveland firmó una ley que obligaba a los ferrocarriles a "establecer y mantener estaciones de pasajeros y depósitos de carga en o dentro de un cuarto de milla de los límites de todos los emplazamientos urbanos establecidos antes del 8 de agosto de 1894 en dichos Territorios". Poco después, la ciudad ferroviaria de Pond Creek pasó a llamarse Jefferson y se trasladó a un terreno más elevado; la ciudad gubernamental de Pond Creek permaneció, pero el condado "L" pasó a llamarse condado de Grant y su sede se trasladó a Medford . La ciudad ferroviaria de Enid se convirtió en North Enid y la ciudad gubernamental de Enid, o South Enid, se convirtió en la actual Enid, sede del condado de Garfield.

La Guerra del Ferrocarril de Deschutes comenzó en 1908 cuando dos compañías ferroviarias rivales, el Ferrocarril de Deschutes y el Ferrocarril Troncal de Oregón , iniciaron una carrera para construir una línea desde la desembocadura del río Deschutes a través del centro de Oregón . El Ferrocarril de Deschutes, una subsidiaria de Union Pacific , era propiedad de Edward H. Harriman y el Ferrocarril Troncal de Oregón era propiedad de James J. Hill . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Harriman fue el primero en iniciar la construcción y, tras inspeccionar la zona, decidió que la orilla este del río sería la mejor ruta. Poco después, Hill comenzó a construir su propia línea en la orilla oeste. Sin embargo, más adelante, en el cañón del río Deschutes, las dos líneas discurrían paralelas o compartían las mismas vías y terminales. Durante los años siguientes, se produjeron múltiples disputas legales para decidir qué compañía debía tener acceso exclusivo al cañón, pero los trabajadores ferroviarios fueron aún más lejos. Los equipos de construcción rivales solían volar por los aires los suministros del otro bando prendiendo fuego a sus depósitos de pólvora negra. También arrojaban rocas sobre los campamentos situados más abajo y protagonizaban pequeños tiroteos. No obstante, las bajas fueron escasas y, para 1912, los dos ferrocarriles operaban en líneas mayormente separadas, eliminando así la causa de la hostilidad. ^{[ 6 ]}