Rainer Woelki

Rainer Maria Woelki ( pronunciación en alemán: [ ˈʁaɪnɐ maˈʁiːa ˈvœlki ] ; nacido el 18 de agosto de 1956) es un prelado católico alemán que se desempeña como arzobispo de Colonia desde 2014. Esto ocurrió tras su elección por el cabildo catedralicio para suceder a Joachim Meisner . Anteriormente fue arzobispo de Berlín . Fue nombrado cardenal en 2012.

Woelki nació el 18 de agosto de 1956 en Colonia , uno de los tres hijos de padres expulsados ​​de Prusia Oriental al final de la Segunda Guerra Mundial . Estudió filosofía y teología en las Facultades de Teología de las universidades de Bonn y Friburgo de Brisgovia . ^{[ 1 ]} El 14 de junio de 1985, el cardenal Joseph Höffner lo ordenó sacerdote para la archidiócesis de Colonia . ^{[ 2 ]}

De 1985 a 1989 fue sacerdote auxiliar en la parroquia de Santa María en Neuss . En 1989, sirvió por un corto tiempo como capellán militar en Münster. ^{[ 3 ]} En 1990, se convirtió en secretario privado del arzobispo de Colonia. ^{[ 1 ]}

De 1997 a 2011, fue director del "Collegium Albertinum", una residencia para seminaristas mayores de la archidiócesis que estudiaban en la Universidad de Bonn . ^{[ 4 ]} En 1999, el Papa Juan Pablo II lo nombró capellán de Su Santidad , con el título de monseñor . En 2000, obtuvo un doctorado en teología, con una tesis sobre el papel eclesiológico de la parroquia, de la Pontificia Universidad de la Santa Cruz . ^{[ 1 ]}

El 24 de febrero de 2003, el Papa Juan Pablo II lo nombró Obispo Titular de Scampa y Obispo Auxiliar de la Archidiócesis de Colonia . Fue consagrado el 30 de marzo de 2003 por el Cardenal Joachim Meisner . Eligió como lema episcopal « Nos sumus testes » («Somos testigos»), de Hechos 5:32 . ^{[ 1 ]}

Como obispo auxiliar, se le encomendó la responsabilidad del norte de la archidiócesis, incluidas las ciudades de Düsseldorf y Wuppertal , ^{[ 3 ]} y fue vicario episcopal para la doctrina de la fe y el ecumenismo, además de estar a cargo del diaconado permanente. ^{[ 1 ]}

En el seno de la Conferencia Episcopal Alemana , pasó a formar parte de la Comisión para las Vocaciones y los Ministerios de la Iglesia y para la Ciencia y la Cultura. Asimismo, fue nombrado consultor de la Congregación para la Educación Católica de la Santa Sede .

El 2 de julio de 2011, el Papa Benedicto XVI ratificó la elección de Woelki por el cabildo catedralicio de Berlín y lo nombró arzobispo de Berlín . ^{[ 5 ] [ 1 ]} El anuncio se produjo apenas dos días después de la muerte del cardenal Georg Sterzinsky , cuya renuncia al gobierno de la sede había sido aceptada en febrero de 2011. ^{[ 3 ]}

Woelki ha sido criticado por algunos políticos alemanes por su lenguaje sobre la homosexualidad, lo que les ha llevado a cuestionar su idoneidad para el cargo de arzobispo en una ciudad con una importante población gay. En una entrevista con el periodista católico George Schwikart, describió la homosexualidad como una ofensa contra el "orden de la creación". ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Tras su nombramiento, al ser preguntado sobre la activa comunidad gay de la ciudad, declaró: «Nos reuniremos». «Tengo respeto y estima por todas las personas, independientemente de su origen, color de piel o naturaleza individual. Estoy abierto a todos sin reservas». ^{[ 9 ]} «La Iglesia no es una institución moral que se dedica a señalar con el dedo a la gente», afirmó Woelki. «Para mí, la Iglesia es una comunidad de buscadores y creyentes, y desea ayudar a las personas a encontrar la felicidad en la vida».

Fue nombrado arzobispo de Berlín y tomó posesión formal de su sede el 27 de agosto de 2011. Una de las primeras tareas de Woelki fue preparar la llegada del Papa Benedicto XVI a Berlín en septiembre de 2011, en su primera visita de Estado a Alemania, su tercera visita a su país natal desde que fue elegido Papa en 2005.

El 6 de enero de 2012, el Vaticano anunció que Woelki sería nombrado cardenal el 18 de febrero junto con otros 21. ^{[ 10 ]} Fue nombrado Cardenal Sacerdote de San Giovanni Maria Vianney , convirtiéndose en el miembro más joven del Colegio Cardenalicio , sucediendo a Reinhard Marx de Múnich. Sin embargo, ese mismo año, la creación de Baselios Cleemis Thottunkal y Luis Antonio Tagle como cardenales en noviembre de 2012 convirtió a Woelki en el tercer cardenal más joven.

Con su ascenso, Woelki obtuvo el derecho a voto en futuros cónclaves papales y seguirá pudiendo participar en aquellos que comiencen antes de cumplir 80 años el 18 de agosto de 2036. Además de sus funciones en Berlín, fue nombrado miembro de la Congregación para la Educación Católica .

Participó como cardenal elector en el cónclave papal de 2013 que eligió al Papa Francisco ^{[ 11 ]} y en el cónclave papal de 2025 que eligió al Papa León XIV . ^{[ 12 ]}

En un discurso pronunciado en junio de 2012, Woelki dijo: «Creo que deberíamos estar de acuerdo, y de hecho lo estamos, en que al juzgar este tipo de relación existe una gran diferencia en el juicio cuando las personas asumen la responsabilidad mutua, cuando se comprometen en una relación a largo plazo como lo hacen las parejas en relaciones heterosexuales». ^{[ 13 ] [ 14 ]}

En octubre de 2012, Woelki fue nominado al Premio al Respeto por la Alianza contra la Homofobia. El grupo lo elogió por pronunciarse a favor de una «nueva cooperación con los homosexuales en la sociedad» y por reunirse oficialmente con la Asociación de Gays y Lesbianas para dialogar. Según la alianza, esto había «roto la tensión entre su Iglesia y los gays y lesbianas y había sentado las bases para un mayor intercambio y un diálogo constructivo». Rechazó la nominación. ^{[ 15 ]}

En diciembre de 2012, Woelki anunció una reorganización en una carta pastoral de Adviento dirigida a 105 parroquias locales. Woelki afirmó que las finanzas de la arquidiócesis se habían "estabilizado y mejorado" gracias a "decisiones valientes y responsables" y a "grandes sacrificios" por parte de las instituciones eclesiásticas. Añadió que se preveía que la arquidiócesis perdería otro tercio de sus miembros para 2030, y que las escuelas católicas, guarderías, hospitales, residencias de ancianos y centros de información también se reorganizarían para reflejar este cambio. ^{[ 16 ]}

El 11 de julio de 2014 se anunció que Woelki sucedería a Joachim Meisner como arzobispo de Colonia. ^{[ 17 ]} El anuncio se produjo tras la finalización de un complejo proceso que rige la designación del nuevo arzobispo de Colonia y que requiere varias instancias de revisión eclesiástica y civil. Tras la jubilación de Meisner, el cabildo catedralicio archidiocesano , compuesto por los principales sacerdotes de la archidiócesis, elaboró ​​una lista de candidatos, que fue remitida al papa a través del nuncio apostólico en Berlín . Woelki fue investido en Colonia el 20 de septiembre. ^{[ 18 ]}

La Santa Sede tenía derecho a modificar la lista de candidatos antes de devolverla al cabildo catedralicio, que elegía de entre ellos al nuevo arzobispo. El nombramiento eclesiástico debía ser posteriormente certificado por el gobierno regional en Düsseldorf . Según los términos del concordato que rige los asuntos eclesiásticos católicos en el estado de Renania del Norte-Westfalia , el parlamento regional debe certificar que el arzobispo recién nombrado no plantea «ningún problema de índole política».

En octubre de 2016, el Papa Francisco lo nombró miembro de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos por un período de cinco años renovable.

En abril de 2018, Woelki encabezó un grupo de siete obispos que apelaron al Vaticano después de que los obispos alemanes aprobaran una propuesta para permitir que los cónyuges protestantes de católicos recibieran la Eucaristía . Los obispos argumentaron que los obispos alemanes no tenían autoridad para emprender tal medida. ^{[ 19 ]} La propuesta de ampliar la Sagrada Comunión fue rechazada el 25 de mayo por el cardenal electo Luis Ladaria Ferrer , prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe , quien dijo que había "una serie de problemas de considerable importancia". ^{[ 20 ]}

En una entrevista de febrero de 2019, Woelki criticó la idea de que la doctrina de la Iglesia pueda modificarse para adaptarse mejor al mundo moderno, afirmando: «La Iglesia defiende verdades que trascienden el tiempo». Rechazó los llamamientos a abolir el celibato clerical y a ordenar mujeres. ^{[ 21 ]}

Woelki expresó nuevamente sus ideas en un artículo al mes siguiente, en el que argumentó: "No se puede obligar a la Iglesia a cambiar su doctrina si el cambio contradice el espíritu del evangelio". Y continuó:

Todos aquellos, dentro y fuera de la Iglesia, que abogan con tanta vehemencia por los cambios (liberalización del celibato, reconsideración de la homosexualidad, ordenación de mujeres, aceptación de las relaciones sexuales fuera del matrimonio) no han respondido a una pregunta fundamental: ¿Por qué no prosperan los cristianos protestantes en Alemania? Han implementado todo lo que se les exige. Sin embargo, su situación no ha mejorado, como lo demuestra su práctica de la fe, la escasa cantidad de personas que reclutan para el ministerio pastoral y el número de feligreses que abandonan sus iglesias. ¿Acaso esto no indica que los verdaderos problemas residen en otra parte, y que el cristianismo en su conjunto debe afrontar una crisis de fe y comprensión, en lugar de adaptarse a una «nueva realidad de vida» que se presenta como irresistible? ^{[ 22 ]}

Woelki escribió que no estaba promoviendo un "tradicionalismo irreflexivo" ni la práctica de "cerrar filas", sino más bien "el crecimiento y la revitalización". ^{[ 22 ]}

En 2023, el cardenal Woelki fue uno de los cuatro obispos alemanes que votaron en contra de proporcionar fondos para el comité sinodal que se está preparando para introducir un consejo sinodal alemán permanente para supervisar la Iglesia. ^{[ 23 ]}

En 2011, una víctima de abuso infantil recibió una cuantiosa indemnización en función de la probable gravedad del caso. En 2015, Woelki decidió no reabrir el caso ni notificarlo a Roma debido al delicado estado de salud del sacerdote implicado y a la negativa de la víctima a prestar declaración. Según Thomas Schüller, profesor de derecho religioso ajeno al caso, la víctima había afirmado de forma creíble su deseo de testificar. En diciembre de 2020, Schüller exigió la dimisión de Woelki por supuestamente tergiversar la versión de la víctima. ^{[ 24 ]}

Johannes-Wilhelm Rörig, designado por el Ministerio Federal de Asuntos Familiares, Personas Mayores, Mujeres y Jóvenes para luchar contra el abuso infantil, criticó en 2020 que la Archidiócesis Católica Romana de Colonia , dirigida por Woelki, era la única que no estaba progresando, a pesar de que Woelki fue el primer obispo en Alemania que ordenó una investigación sobre cómo los responsables de la archidiócesis habían manejado los casos de abuso infantil. La revisión de los casos entre 1975 y 2018 concluyó que había habido más de 200 abusadores sexuales de menores en la archidiócesis y más de 300 víctimas, la mayoría de las cuales eran menores de 14 años. ^{[ 25 ]} Rörig criticó a Woelki por ordenar un segundo informe sobre el manejo de los casos de abuso sexual en la Archidiócesis de Colonia pero negarse a hacer público el primero una vez terminado. ^{[ 26 ]} El Comité Central de Católicos Alemanes exigió el 20 de octubre de 2020 que el informe se hiciera público. ^{[ 27 ]} La junta de personas afectadas había acordado no hacer público el informe, pero posteriormente algunos de ellos alegaron haber sido mal informados y haber sido presionados. ^{[ 28 ]} Woelki justificó su negativa a publicar el informe diciendo que había habido problemas en la metodología de su elaboración, pero no especificó qué problemas afirmaba que habían existido. ^{[ 25 ]}

Woelki encargó un segundo informe, que se hizo público en marzo de 2021. El primero solo puede consultarse a petición y bajo ciertas condiciones. Ambos informes no encontraron fallos en Woelki, pero lo llevaron a suspender a algunos funcionarios diocesanos e impulsaron a Stefan Hesse , arzobispo de Hamburgo, a presentar su dimisión debido a las acciones que emprendió cuando era un alto funcionario en Colonia. ^{[ 29 ]}

El 23 de marzo de 2021, una semana después de la publicación del informe, Woelki se negó a dimitir, diciendo que «Tal dimisión sería solo un símbolo efímero» y porque el informe no documentaba ningún error por su parte. ^{[ 30 ]} Cuando el cardenal Reinhard Marx ofreció su dimisión en junio de 2021, citando los escándalos de abusos sexuales, su acción fue vista como una crítica a la negativa de Woelki a dimitir. ^{[ 31 ]} Después de una revisión de la situación en torno a los informes, el Vaticano concluyó en junio de 2021 que Woelki había cometido «graves errores» en cuanto a la comunicación, pero dijo que no se habían encontrado pruebas de que sus acciones fueran delictivas según el derecho secular. ^{[ 25 ] [ 32 ]} En septiembre, Woelki se reunió con el papa Francisco y ofreció su dimisión, que el papa rechazó, concediéndole en cambio una licencia de seis meses para la reflexión espiritual. ^{[ 32 ]}

En junio de 2021, la archidiócesis, bajo la dirección de Woelki, despidió a su abogada por llevarse la silla de su oficina a casa al inicio de la pandemia de COVID-19. ^{[ 33 ]} La abogada tuvo que trabajar durante años en los expedientes de los casos de abuso sexual infantil cometidos por sacerdotes de la archidiócesis. ^{[ 34 ]} La abogada presentó una demanda contra la archidiócesis y el Tribunal Laboral de Colonia (Arbeitsgericht Köln) le dio la razón; el despido es ineficaz. ^{[ 35 ]}

El 2 de marzo de 2022, Woelki volvió a presentar su dimisión al Papa. ^{[ 25 ]}

• Gott begleitet uns , con Joachim Opahle (Verlag Herder, 2015) ISBN 978-3-451-33737-6

• «Woelki Card. Rainer Maria» . Oficina de Prensa de la Santa Sede . Archivado del original el 4 de septiembre de 2017. Consultado el 6 de diciembre de 2017 .