Valle del Rainier, Seattle

Rainier Valley ( / r eɪ ˈ n ɪər / ray- NEER ) es un barrio en el sureste de Seattle , Washington. Está ubicado al norte de Rainier Beach , al sur del Central District , al este de Beacon Hill y al oeste de Mount Baker , Seward Park y Leschi . Forma parte del South End de Seattle .

Los exploradores y colonos europeos llegaron por primera vez a la zona en la década de 1850. Un explorador llamado Isaac Ebey realizó un estudio topográfico del área en 1850, y su evaluación se publicó en un periódico de Oregón para atraer a otros colonos. Los nativos americanos tenían varios campamentos en la zona antes de la llegada de los colonos, y una aldea permanente en el extremo sur del valle. ^{[ 1 ]}

Los italianos fueron prominentes en el norte del Valle a principios del siglo XX, el Valle Central fue poblado principalmente por los mismos colonos e inmigrantes del norte de Europa (principalmente británicos y escandinavos ) que se asentaron en la mayor parte de Seattle. Los agricultores japoneses vivieron en el Valle desde sus inicios y establecieron dos viveros históricos japoneses-estadounidenses en el Valle: Mizukis y Holly Park, con Holly Park Nursery. Dos proyectos de vivienda se completaron en el Valle durante la Segunda Guerra Mundial , llamados Holly Park y Rainier Vista. Estos proyectos fueron construidos por la Autoridad de Vivienda de Seattle para alojar a los trabajadores de Boeing y los astilleros durante la guerra. ^{[ 2 ]} Tras la guerra y hasta el accidente de Boeing en 1971, el Valle experimentó un auge en la construcción de viviendas de clase media y, con toda esta construcción, el Valle continuó su diversidad histórica. Las parejas interraciales en la década de 1950 encontraron el Valle más tolerante que la mitad norte de la ciudad debido a la relativa falta de "pactos de escritura" que se encontraban en South End (pactos declarados inconstitucionales por la Corte Suprema de los Estados Unidos en la década de 1960).

La Ley de Derechos Civiles precipitó una huida de la población blanca del valle, a pesar de su diversidad histórica. El éxodo general de blancos del valle, Beacon Hill y Seward Park, que comenzó a mediados de los 60, prácticamente terminó a mediados de los 80, cuando algunos de los residentes históricos del valle comenzaron a regresar, junto con otros nuevos habitantes. Con el fin de la guerra de Vietnam en 1975, una oleada de inmigrantes vietnamitas abrió negocios en las zonas abandonadas de Martin Luther King Jr. Way South, extendiéndose cuatro millas al sur del barrio oficial de Little Saigon en South Jackson Street. Se observó un crecimiento demográfico adicional con la llegada de filipinos a todo el valle, aunque sus negocios son menos numerosos. La iglesia católica romana de San Eduardo es el corazón cultural de la comunidad filipina en el valle.

Los barrios del Valle situados a lo largo de Rainier Avenue South rivalizan con cualquier otra zona de Seattle en antigüedad, ya que se encuentran cerca del histórico tranvía (retirado en 1937) que en 1892 conectaba el centro de Seattle con Columbia City y posteriormente con Renton, conocido como el "Rainier Valley and Renton Railroad". El ferrocarril, la reorientación del río Duwamish y el descenso del nivel del lago Washington , que provocó que el lago drenara hacia el oeste a través del lago Union y el canal de navegación en lugar de hacia el sur, secaron el valle lo suficiente como para permitir la construcción, donde floreció junto con el resto de Seattle durante y después de la fiebre del oro de Alaska, hasta la Gran Depresión de la década de 1930. Dado que Seattle era una aldea antes de la fiebre del oro de Alaska de 1889, hay pocas diferencias entre las zonas históricas del Valle de Rainier y otros barrios históricos de Seattle. Lejos de Rainier Avenue South, gran parte del desarrollo data de la posguerra, cuando el Valle se completó como parte del "boeing", pero se pueden encontrar viviendas históricas anteriores a la Segunda Guerra Mundial en todas partes del Valle, donde estas casas, a menudo imponentes, alguna vez dominaron grandes extensiones que luego fueron subdivididas y vendidas. Una de estas propiedades perteneció entre 1902 y 1916 a un prometedor comerciante de telas llamado J. Walter Nordstrom, quien crió allí a sus tres hijos, como documentó la Sociedad Histórica del Valle de Rainier en 2017 (la propiedad estaba en la cuadra 3700 de South Juneau Street). A diferencia de la mayor parte de Seattle, el Valle tiene una interesante mezcla de casas de antes y después de la guerra muy juntas (al estilo residencial de Seattle), siendo solo el vecindario que rodea inmediatamente a Columbia City casi exclusivamente anterior a la Segunda Guerra Mundial.

Dentro del Valle de Rainier hay varios barrios identificables, entre ellos (de norte a sur) "Garlic Gulch" (o el valle norte, desde Dearborn hasta el cruce de MLK y Rainier), "Genesee" (desde el cruce hasta Alaska), Columbia City (de Alaska a Dawson), Hillman City (de Dawson a Graham), Brighton (de Graham a Kenyon), Dunlap (de Kenyon a Cloverdale) y Rainier Beach , que es el único barrio de la ciudad donde los afroamericanos constituyen la mayoría, con un 55%.

El Valle se centra en Rainier Avenue South y Martin Luther King Jr. Way South, sus principales arterias (en dirección noroeste y sureste). Tanto Rainier Avenue South como el Valle recibieron su nombre del Monte Rainier , hacia el cual, "[p]or una afortunada circunstancia geográfica" ^{[ 3 ],} el Valle (y por ende la calle) está orientado. Rainier Avenue South atraviesa varias fases distintas a medida que serpentea hacia el sureste en dirección a Renton , siendo la parte norte principalmente comercial, la parte central (Columbia City) un distrito histórico densamente poblado y la parte sur una colección menos densa de negocios, apartamentos y casas.

Martin Luther King Jr. Way South (generalmente abreviada como "MLK Way"), anteriormente conocida como Empire Way (renombrada en la década de 1980), ahora transporta la línea de tren ligero de Seattle a lo largo del valle hasta que gira hacia el oeste para dar servicio al barrio de North Beacon Hill, la zona industrial de SoDo y el centro de Seattle. El tren ligero y sus mejoras asociadas (en particular el cableado subterráneo) han insuflado nueva vida a Martin Luther King Jr. Way South, considerada al menos desde la década de 1970 asolada por una "deterioro social, físico y económico", ^{[ 4 ]} dificultades que se remontan a la quiebra de Boeing , que golpeó duramente al valle de Rainier con su alta densidad de trabajadores de fábricas, y que se agravaron por la posterior construcción de un intercambio de autopistas que interrumpió un distrito comercial que alguna vez fue vital. ^{[ 5 ]} La construcción del tren ligero trajo nuevos desarrollos residenciales y comerciales a las estaciones de Columbia City y Othello. ^{[ 6 ]}

Es uno de los barrios con mayor diversidad cultural y económica del noroeste del Pacífico . Su población es de 34.241 habitantes, siendo los asiáticos el grupo más numeroso (y los filipinos el grupo más numeroso dentro de la población asiática del Valle). Sin embargo, también cuenta con una importante población afroamericana y europea. Su código postal es 98118, que incluye el barrio situado al este de Rainier Valley, en Seward Park . Beacon Hill, al oeste, corresponde en gran parte al código postal 98108. Se puede considerar que el "Gran Valle de Rainier" abarca la ladera occidental de Lakewood/Seward Park y la elevación oriental de Beacon Hill.

La composición racial de Rainier Valley es la siguiente: 20,9 % caucásicos, 32 % afroamericanos, 34,1 % asiáticos, 1 % nativos americanos, 1,6 % isleños del Pacífico, 6,5 % mestizos y 3,4 % de otras razas. El 7,2 % de la población era hispana o latina de cualquier raza. El 11,1 % de las familias y el 13,9 % de la población se encontraban por debajo del umbral de pobreza. ^{[ 7 ]} Casi una cuarta parte de la población afroamericana de Seattle reside en Rainier Valley.

A partir de la década de 1960, Rainier Valley comenzó a ser considerado "inseguro", alcanzando su punto álgido en la década de 1980. El valle incluía dos proyectos de vivienda: Rainier Vista y New Holly (anteriormente conocido como Holly Park). La zona es hogar de pandillas organizadas con rivalidades entre sí y con grupos de otros barrios. ^{[ 8 ]} De los 28 homicidios ocurridos en Seattle en 2008, seis tuvieron lugar en Rainier Valley. ^{[ 9 ]}

En 2006, el Departamento de Policía de Seattle anunció que el Distrito Sur, que incluye Rainier Valley, había experimentado una disminución del 8% en la tasa de criminalidad durante los primeros diez meses de ese año. Los robos de automóviles y los robos en general disminuyeron, aunque los robos a mano armada y la actividad de pandillas seguían siendo muy frecuentes. ^{[ 10 ]}

Hay muchas zonas diferentes para comprar comida dentro del barrio, con muchas pequeñas tiendas de delicatessen, panaderías y restaurantes. ^{[ 10 ]}

• Atlas de mapas de barrios de la Secretaría Municipal de Seattle — Valle de Rainier
• El valle de Rainier a través de los años : 88 fotos históricas del valle de Rainier del Seattle Post-Intelligencer.