Masacre de Rais

La masacre de Rais fue una de las más sangrientas de Argelia en la década de 1990. Tuvo lugar el 28 de agosto de 1997 en la aldea de Rais, cerca de Sidi Moussa y al sur de Argel . La cifra oficial inicial fue de 98 muertos y 120 heridos; CNN informó que trabajadores hospitalarios y testigos dieron cifras de al menos 200, y hasta 400. La cifra proporcionada por el gobierno argelino a la Comisión de Derechos Humanos de la ONU fue de 238. ^{[ 1 ]} Posteriormente, la BBC citó la cifra de 800 muertos. ^{[ 2 ]}

En 1997, Argelia se encontraba en el punto álgido de un brutal conflicto civil que había comenzado tras la anulación por parte del ejército de las elecciones de 1992, que el Frente Islámico de Salvación (FIS) tenía previsto ganar. La humilde aldea agrícola de Rais había votado mayoritariamente por el FIS y tenía un historial de apoyo a las guerrillas islamistas de la región, pero (según un aldeano citado por PBS ) recientemente había dejado de proporcionarles alimentos y dinero.

Los atacantes encapuchados llegaron alrededor de la 1 de la madrugada en camiones y automóviles, armados con escopetas, cuchillos, hachas y bombas. ^{[ 3 ]} Continuaron matando a los hombres, mujeres, niños e incluso animales del pueblo hasta el amanecer (alrededor de las 6 de la madrugada), degollándolos y tomándose el tiempo para quemar los cadáveres; sin embargo, las jóvenes fueron secuestradas en lugar de asesinadas. En algunos casos, dejaron cabezas cortadas en las puertas de las casas. Mutilaron y robaron a los muertos, y cometieron atrocidades contra mujeres embarazadas. Incendiaron y bombardearon algunas casas. Los aldeanos intentaron huir o esconderse. Unidades del ejército permanecieron fuera del pueblo, disparando contra los aldeanos que huían, pero no intentaron entrar hasta que los atacantes, llevándose a unas 20 jóvenes, se marcharon al amanecer. ^{[ 3 ]}

El Grupo Islámico Armado (GIA) se atribuyó la responsabilidad de este ataque, al igual que de la masacre de Bentalha . En «Una investigación sobre las masacres argelinas» (un libro que argumenta que el GIA se había convertido en un instrumento del Estado), se citan dos supervivientes que afirman que los asesinos iban vestidos como « afganos », con turbantes, rostros cubiertos, barbas (algunas postizas) y uniformes; que los atacantes blasfemaban contra Dios constantemente; y que entre ellos había algunas mujeres que llevaban hiyab sobre el uniforme. Estos relatos (que pueden leerse a continuación) no parecen estar corroborados por los principales medios de comunicación.

El gobierno prometió "seguir luchando sin piedad contra los criminales bárbaros hasta su erradicación", anunciando una intensa búsqueda y nuevas medidas para reforzar la seguridad rural. Amnistía Internacional expresó su preocupación por la respuesta del gobierno, señalando que "el lugar de la masacre está rodeado de cuarteles del ejército y puestos de las fuerzas de seguridad, ubicados entre unos cientos de metros y unos kilómetros de distancia" ^{[ 4 ]} incluyendo un cuartel del ejército a 100 metros, y citando a un sobreviviente que dijo: "El ejército y las fuerzas de seguridad estaban allí mismo; lo oyeron y lo vieron todo y no hicieron nada, y dejaron que los terroristas se fueran". AI entrevistó a otro sobreviviente, quien mencionó que "además de los cuarteles de las fuerzas de seguridad cercanos, también había unidades de las fuerzas de seguridad estacionadas a las afueras del pueblo, y sabían que se estaba cometiendo la masacre porque quienes pudieron huir al comienzo del ataque habían ido a buscar ayuda y refugio con las fuerzas de seguridad cercanas". ^{[ 5 ]} El Primer Ministro, Ahmed Ouyahia , replicó a ITN que "el ejército, la guardia nacional intervino, intervino tan rápido como fue posible". Las autoridades citaron preocupación por la posible presencia de minas y emboscadas ; sin embargo, un rescatista entrevistado por Human Rights Watch dijo que los primeros gendarmes que llegaron no habían tomado ninguna precaución contra posibles minas al entrar.

El gobierno argelino declaró ante la Comisión de Derechos Humanos de la ONU que «El tribunal de Larbâa abrió una investigación judicial y se identificó a los cuatro autores de la masacre. El juez de instrucción emitió órdenes de registro el 30 de mayo de 1998». ^{[ 6 ]} No se aclara cómo cuatro atacantes asesinaron a 238 personas.

La población del pueblo ya había disminuido de 1000 antes de que comenzara el conflicto a 200 después de la masacre; muchos de los que quedaron se fueron después de esta masacre. ^{[ 7 ]} Algunos de los que se quedaron recibieron armas del gobierno para su futura autodefensa, según La Tribune , que cita a residentes que se oponen a la amnistía de Abdelaziz Bouteflika a ciertos miembros de los grupos armados (la Ley de Reconciliación Nacional), por temor a que incluyera a asesinos como los que mataron a sus vecinos.

La señora Bachiri, víctima de la masacre de Rais, testificó sobre la muerte de sus dieciséis hermanos y sus hijos ante miembros de la Liga Argelina para la Defensa de los Derechos Humanos (LADDH):

"Lo mataron junto con sus siete hijos. Les cortaron la garganta. Es ciego, el pobre hombre… un hombre ciego… ¿qué pudo haber hecho para merecer esto? Está casado con una mujer que no está del todo bien mentalmente. Ella le dio dos hijos y dos hijas. A los hijos los sacaron a rastras con su padre y les cortaron la garganta, mientras que a las hijas se las llevaron. Una tenía veintiocho años, la otra veinticuatro. '¿Por qué querrían matarme? ¿Qué hice?' Le dijeron: 'Sal, queremos hablar contigo'. Cuando salió, estaban allí… con uniformes militares y portando sus armas. Había algunas mujeres con ellos. Las mujeres llevaban el hiyab sobre un uniforme militar.

Uno de los soldados cortó el dedo de una de las hijas de Amara y le dijo a su compañero: «Toma el oro, toma el oro». La nieta de Amara, de dos años, fue encontrada quemada en el horno. Su hija mayor [la invitada] también fue asesinada… estaba tirada en el suelo… le pusieron a uno de sus hijos en el brazo derecho, a otro en el izquierdo y gritaban «Allah Akfar»… Nosotros decimos: «Allah Akbar» [Alá es el más grande], pero ellos decían «Allah Akfar» [Alá es el peor de los incrédulos]. Llegaron en coches, en Land Rovers… A la gente que se quedó en casa la asesinaron, y a los que salieron los fusilaron. ^{[ 8 ]}

Declaraciones de un superviviente anónimo de la masacre de Rais a Amnistía Internacional :

“¿Por qué pasó esto? ¿Por qué nadie lo impidió? Ya no hay ley. El ejército y las fuerzas de seguridad estaban allí mismo; lo oyeron y lo vieron todo y no hicieron nada, y dejaron que los terroristas se fueran… Ellos [el ejército] esperaron a que los terroristas terminaran su sucio trabajo y luego los dejaron ir. ¿Qué significa esto para ti?… Me habían amenazado los fundamentalistas, pero casi me mata el ejército. Incluso mis amigos en el ejército ya no entienden nada…”. ^{[ 5 ]}

• Lista de masacres en Argelia
• Lista de masacres argelinas de la década de 1990

• CNN
• AP
• NYT
• Archivado el 1 de noviembre de 2013 en Wayback Machine PBS NewsHour
• Amnistía Internacional
• Rais, Bentalha - un año después - un poema de Assia Djebar
• Respuesta de los niños supervivientes - Media Luna Roja Argelina
• Según la LADDH, existen dos testimonios de testigos presenciales.
• La Tribune
• Observatorio de Derechos Humanos
• BBC
• BBC - 8 años después
• Comisión de Justicia para Argelia, que indica la fecha específica de la masacre.