Reiter

Los reiter o Schwarze Reiter ("jinetes negros", anglicizado como swart reiter ) eran un tipo de caballería en la Europa central de los siglos XVI y XVII, incluyendo el Sacro Imperio Romano Germánico , la Mancomunidad Polaco-Lituana , el Zarato de Rusia y otros. ^{[ 1 ]}

Contemporáneos de la caballería de coraceros y lanceros , utilizaban caballos más pequeños, por lo que también se les conocía como Ringerpferde (equivalente a los Argoulets franceses ). Originalmente fueron reclutados en la llanura del norte de Alemania , al oeste del río Oder , durante la guerra de Esmalcalda (1546-1547).

El Reiter elevó las armas de fuego a la categoría de armas principales para la caballería, a diferencia de la caballería pesada de Europa Occidental anterior, que dependía principalmente de armas cuerpo a cuerpo. Las armas principales de un Reiter eran dos o más pistolas y una espada ; la mayoría de los Reiters llevaban cascos y corazas y, a menudo, armadura adicional para brazos y piernas; a veces también portaban un arma de fuego larga de caballería conocida como arcabuz o carabina (aunque este tipo de jinetes pronto pasó a ser considerado una clase aparte de caballería: el arcabucero o, en Inglaterra, el harquebusier ).

En general, los comandantes esperaban que los Reiters pudieran enfrentarse a sus oponentes tanto con armas de fuego como con espadas. En el siglo XVI y hasta aproximadamente 1620, los Reiters solían formar bloques profundos y usar sus armas de fuego en un ataque en caracola con la esperanza de desorganizar a la infantería enemiga antes de cargar y entablar combate cuerpo a cuerpo. Sin embargo, comandantes emprendedores como Enrique IV (fallecido en 1610) y Gustavo Adolfo (fallecido en 1632) preferían emplear a sus Reiters y demás caballería pesada de manera más agresiva, ordenándoles presionar la carga, disparar sus pistolas a quemarropa (especialmente contra enemigos bien armados) y entrar en combate cuerpo a cuerpo con sus espadas. Utilizando una o ambas de estas tácticas, los Reiters podían ser muy efectivos cuando se empleaban correctamente. Un ejemplo particular es la batalla de Turnhout en 1597, donde una fuerza de jinetes holandeses al mando de Mauricio de Nassau derrotó a los lanceros españoles y luego puso en fuga a la infantería española de picas y mosquetes con una combinación de descargas de pistolas y cargas con espada en mano. ^{[ 2 ]}

Los Reiter estaban compuestos principalmente por alemanes y servían en los ejércitos de los estados alemanes, en Suecia como "ryttare", en Polonia como "rajtaria" (en polaco ) y en otros lugares. Los regimientos Reiter ( en ruso : рейтары , romanizado :  reytary ) también operaron en los ejércitos rusos entre la década de 1630 y principios del siglo XVIII (véase Regimientos del nuevo orden ).

A finales del siglo XVII, los Reiters se fueron integrando gradualmente en los regimientos de caballería genéricos y dejaron de ser considerados una clase distinta de jinetes.

Sin embargo, la denominación Reiter sobrevivió hasta 1918 como parte del título de uno de los dos regimientos de caballería pesada sajones: Königlich-Sächsisches Gardereiter-Regiment . ^{[ 3 ]}

• Dragón : otro tipo de caballería armada con pistolas.