Raj Man Singh Chitrakar

Raj Man Singh Chitrakar ( en nepalí : राजमानसिंह चित्रकार ; IAST : rāja māna siṃha citrakāra) (1797-1865) fue un artista nepalí de mediados del siglo XIX que trabajó para las cortes británica y nepalí, produciendo una gran cantidad de cuadros. Contribuyó especialmente a la ilustración de temas de historia natural, en particular aves, e introdujo estilos europeos en su pintura a la acuarela, en un ámbito tradicional dominado por el arte votivo.

Raj Man Singh fue el primero en aplicar los conceptos occidentales de iluminación y perspectiva, y se le atribuye la aparición de efectos tridimensionales en la pintura nepalesa. ^{[ 1 ]} Los estudiosos lo han descrito como un pionero del arte nepalés, aunque fue prácticamente desconocido hasta la tutela de Brian Houghton Hodgson. ^{[ 2 ]}

Raj Man Singh nació en Katmandú en el seno de una familia de artistas hereditarios, pertenecientes a la casta Newar de Chitrakar . Por consiguiente, se dedicó a pintar paubha y otras obras de arte religioso. Llamó la atención de Brian Houghton Hodgson , el residente británico destinado en Katmandú, quien también era un erudito en las religiones, lenguas, literatura, etnología y zoología del Himalaya . Hodgson buscaba un artista que realizara acuarelas de las aves y mamíferos que estudiaba para su colección, y contrató a Raj Man Singh para que las hiciera.

Bajo la tutela de Hodgson, el artista tradicional, acostumbrado a pintar imágenes de deidades según textos antiguos, dominó la nueva técnica de observar a los sujetos en su hábitat natural y realizar representaciones realistas sobre papel. ^{[ 3 ]} Produjo miles de obras de notable calidad para Hodgson desde la década de 1820 hasta la de 1850. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El poco conocido Raj Man Singh ha sido reconocido recientemente como una figura destacada tras las revelaciones sobre su obra pionera. El 31 de diciembre de 2012, el Departamento de Servicios Postales del gobierno de Nepal emitió dos sellos postales conmemorativos que muestran un retrato del artista para honrar su contribución al desarrollo del arte del siglo XIX en Nepal. Los sellos también muestran ejemplos de sus acuarelas de aves y mamíferos. ^{[ 6 ]}

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