Concentración en Sheffield

El mitin de Sheffield fue un evento político organizado por el Partido Laborista del Reino Unido el miércoles 1 de abril de 1992, una semana antes de las elecciones generales de 1992, que se celebraron el 9 de abril.

Un evento que se preparó durante dieciocho meses, ^{[ 1 ]} el mitin se celebró en el Sheffield Arena , un recinto deportivo cubierto en Sheffield , South Yorkshire , Inglaterra. Asistieron 10 000 miembros del Partido Laborista, incluyendo a todo el gabinete en la sombra , y se informó que costó alrededor de 100 000 libras esterlinas organizarlo. ^{[ 1 ]} Fue idea del estratega Philip Gould , ^{[ 2 ]} quien participó en la exitosa campaña electoral posterior de Bill Clinton , quien fue elegido presidente de los Estados Unidos ese mismo año. ^{[ 2 ]} Neil Kinnock , el líder del Partido Laborista , fue trasladado a la ciudad en helicóptero . ^{[ 3 ]}

El mitin se inspiró en parte en las convenciones de campaña presidencial estadounidenses, con espectáculos de luz y sonido en el escenario y el respaldo de celebridades proyectado en una gran pantalla de vídeo. En un momento dado, Kinnock y el gabinete en la sombra desfilaron hacia el escenario desde la parte trasera del recinto, pasando entre un público cada vez más entusiasta. El gabinete en la sombra fue presentado con títulos como "El próximo ministro del Interior " (en referencia a Roy Hattersley ) y "El próximo primer ministro " (en referencia a Kinnock). El Partido Laborista llevaba 13 años en la oposición y había perdido las tres elecciones generales consecutivas anteriores, en 1979 , 1983 y 1987 , frente a los conservadores .

Esto culminó con un Kinnock emocionado y animado subiendo al podio y gritando una frase cuatro veces que generalmente se reportó como "¡Estamos bien!", ^{[ 4 ]} aunque Kinnock afirmaría más tarde que la frase fue "¡Bueno, está bien!" gritada "al estilo de un cantante de rock and roll". ^{[ 5 ]} Las imágenes se han retransmitido a menudo desde entonces como ejemplo de una campaña demasiado confiada. Kinnock continuó proclamando "Será mejor que hablemos un poco aquí, que hablemos en serio". ^{[ 3 ]}

Aunque las encuestas internas del Partido Laborista en ese momento sugerían que el evento tuvo poco efecto en el nivel de apoyo al partido, los comentaristas de los medios de comunicación y algunos políticos laboristas prominentes pensaron que el mitin fue percibido como "triunfal" por los telespectadores de los programas informativos posteriores. ^{[ 1 ]}

Los conservadores ganaron las elecciones ocho días después, superando al Partido Laborista por ocho puntos porcentuales, pero con una mayoría parlamentaria mucho menor que en 1987. Se considera uno de los resultados electorales más sorprendentes del siglo XX, ya que las encuestas habían pronosticado una escasa mayoría laborista o un parlamento sin mayoría absoluta .

Al igual que los resultados de las encuestas laboristas, varios analistas y participantes importantes en la campaña creen que, en realidad, tuvo poco efecto. Jim Parish, jefe de campaña del Partido Laborista entre 1985 y 1993 y organizador del mitin, escribió: «La catastrófica caída del 6-7% en el apoyo al Partido Laborista se produjo antes del mitin y, según fuentes fidedignas, se sabía en Sheffield esa misma noche». ^{[ 6 ]} Las encuestas realizadas en la última semana de la campaña continuaron mostrando a los dos principales partidos prácticamente empatados o al Partido Laborista ligeramente por delante, como había ocurrido antes del mitin. ^{[ 7 ]}

Algunos relatos sugieren que el evento solo recibió atención generalizada después de las elecciones, ^{[ 8 ]} una opinión que Kinnock compartió en una entrevista con New Statesman en abril de 2010 : "No fue hasta unos diez días después de las elecciones que la gente comenzó a escribir sobre el 'arrogante mitin de Sheffield' y todo lo demás". ^{[ 9 ]}

De hecho, el mitin fue tema de conversación varias veces durante la cobertura de la BBC la noche de las elecciones; David Dimbleby cuestionó al entonces portavoz de Hacienda del Partido Laborista , John Smith , sobre el carácter arrogante del mitin; el comentarista de la BBC, David Davies, sugirió que podría haber perjudicado al Partido Laborista en las Midlands, al ser percibido como "demasiado autocomplaciente y prematuro"; y tanto el conservador David Mellor como Shirley Williams, de los Liberal Demócratas, lo comentaron en una mesa redonda.

En una entrevista de 1995 para la serie documental de BBC Two , The Wilderness Years , Kinnock dijo: «...todos los años en los que intenté construir una personalidad bastante reservada y rígida, en cuestión de segundos, se desvanecieron». ^{[ 10 ]} En la entrevista de 2010 con New Statesman , Kinnock expresó una opinión diferente sobre el efecto de su actuación en el rally. Dijo: «Si pudiera volver atrás, no lo repetiría, pero la gran leyenda es una completa y absoluta basura». ^{[ 9 ]}

En 2021, al escribir sobre el fracaso de Kinnock en convertirse en Primer Ministro, Steve Richards argumentó que el mitin había "adquirido un estatus mítico como evento fatal", pero señaló que antes de la derrota laborista "no había indicios de que Kinnock hubiera cometido un error garrafal". Señaló que el editor político de la BBC, John Cole, había indicado que le había impresionado su cobertura en directo del mitin y que solo retrospectivamente se empezó a presentar como una muestra de Kinnock "excesivamente confiado y arrogante". Richards concluyó que culpar al evento de la derrota laborista era "una cortina de humo" y que el partido habría perdido las elecciones incluso si no se hubiera celebrado el mitin de Sheffield. ^{[ 11 ]}

El evento se menciona a menudo en relación con otros supuestos errores de cálculo o meteduras de pata políticas, como el acto conmemorativo de Paul Wellstone durante las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 2002 en Minnesota . ^{[ 12 ]} o el incidente del " Grito de Dean " de Howard Dean . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

• El Partido Laborista se mostró triunfante en el mitin de Sheffield.