Ralph Barker

Ralph Hammond Cecil Barker (21 de octubre de 1917 - 16 de mayo de 2011) fue un autor inglés de no ficción con más de veinticinco libros publicados. Escribió principalmente sobre las operaciones del Royal Flying Corps (RFC) y la Royal Air Force (RAF) en la Primera y la Segunda Guerra Mundial, y sobre críquet .

Nacido en Feltham , estudió en el Hounslow College y, al terminar sus estudios, se unió al Sporting Life en 1934. Posteriormente, se dedicó a la banca. Había comenzado a escribir, y varios de sus sketches se utilizaron en revistas musicales del West End . ^{[ 1 ]}

Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, en 1940 se unió a la RAF como operador de radio y artillero aéreo . Voló con los escuadrones n.º 47 y 39 en misiones de torpedeo contra barcos del Eje que transportaban suministros a las fuerzas de Rommel en el desierto occidental del norte de África. Estas misiones, desde bases en Malta y el norte de África, provocaron grandes pérdidas entre los aviones Bristol Beaufort que las llevaban a cabo. La participación de Barker en este teatro de operaciones terminó con un accidente en el que fallecieron su piloto y su navegante. Regresó a Gran Bretaña y se dedicó a pilotar aviones de transporte. Completó dos mil horas de vuelo antes de ser desmovilizado en 1946. ^{[ 1 ]}

Regresó brevemente al sector bancario antes de incorporarse a la aviación civil como operador de radio. A finales de 1948, se reincorporó a la RAF y fue a Alemania como oficial de relaciones públicas en relación con el Puente Aéreo de Berlín . Pasó dos años en servicio como locutor en BFN Hamburgo . Posteriormente, fue destinado al Ministerio del Aire para trabajar en las narrativas oficiales de la guerra. ^{[ 1 ]}

Su primer libro, Down in the Drink , se publicó en 1955, el primero de muchos sobre aviación militar . Barker dejó la RAF en 1961 para dedicarse a escribir a tiempo completo. Colaboró ​​frecuentemente con artículos de fondo en el Sunday Express .

Se dedicó a escribir sobre críquet en 1964 con Ten Great Innings . John Arlott , en su reseña de Ten Great Bowlers , su continuación, describió a Barker como "un maestro en la reconstrucción de partidos de críquet del pasado". Su libro más importante sobre críquet es una historia de los Tests entre Inglaterra y Australia , publicado en 1969, que incluía un informe de cada partido y un resumen de cada serie. Las estadísticas fueron proporcionadas por Irving Rosenwater . ^{[ 1 ]} El historiador de críquet David Frith dijo que su contribución más significativa al críquet podría haber sido su investigación sobre la muerte en 1912 del exlanzador rápido inglés Tom Richardson , que demostró que los rumores de que se había suicidado eran falsos. ^{[ 2 ]}

Barker jugó regularmente para el club de cricket de la RAF, los Adastrians, y posteriormente para varios clubes en Surrey , incluido West Surrey, del cual fue capitán durante varios años. ^{[ 1 ]}

Barker estuvo casado con la artista Diana Darvey desde 1995 hasta la muerte de ella el 11 de abril de 2000, tras una caída en su domicilio. Barker falleció el 16 de mayo de 2011, a los 93 años. ^{[ 1 ]}

• Ralph Barker e Irving Rosenwater , Inglaterra contra Australia: Un compendio de partidos de críquet de prueba entre ambos países 1877–1968 , Batsford Books , 1969; ISBN 0-7134-0317-9La información biográfica sobre Barker se encuentra en la sobrecubierta.